連綿的風雪將大別山的寒氣一路捲到了漢口江面。天空陰沉得像是一塊生了鏽的鐵板，滾滾的灰色雲霧壓在江漢關鐘樓的穹頂上，連帶著滾滾長江都顯得有些死氣沉沉。
位於漢口法租界邊緣的一棟三層英式紅磚建築前，兩名穿著黃綠色毛呢軍大衣的哨兵正抱著中正式步槍，在凍結的臺階上不斷地跺著腳。這棟建築原是英國太古洋行的舊產業，如今被特務處武漢區掛牌接管，成了整個江城反諜偵防的指揮中樞。
一輛黑色的道奇轎車帶著刺耳的輪胎摩擦聲，猛地停在了門前的水泥斜坡上。車輪上還纏著防止在山路上打滑的粗鐵鏈，車身上濺滿了黃泥與半融化的冰雪，引擎蓋下甚至隱隱散發著因長途奔襲而產生的機油焦糊味。
哨兵還沒來得及上前盤問，後車門就被人從裡面推開了。
一隻穿著沾滿泥濘的黑色馬靴的長腿率先邁了出來，踩在薄冰覆蓋的石階上，發出一聲清脆的爆裂聲。
鄭耀先從車裡鑽了出來。他身上那件深藍色的羊毛呢大衣領子高高豎起，遮住了大半個下頜，帽簷壓得極低，邊緣隱約沾著大別山裡沒化乾淨的碎雪。他那張略顯蒼白和疲憊的臉上，唯有一雙眼睛在清晨的冷光下顯得格外的深邃與冷冽。
在他的身後，陳國華提著沉重的公文箱緊緊跟上，而劉大牛則首接從副駕駛座上跳了下來，懷裡斜挎著一支張開機頭的捷克式衝鋒槍，眼光警惕地掃視著西周的每一個視窗。
“站住！大樓重地，出示證件！”一名哨兵雖然認出了這輛在大別山走丟的車，但礙於這幾日站裡詭異的氣氛，依然硬著頭皮伸出了手。
鄭耀先根本沒有放緩腳步，甚至連手都沒有從口袋裡伸出來。
劉大牛粗暴地一步跨上前，用寬闊的肩膀將那名哨兵首接撞了一個趔趄，粗聲道：“滾一邊去！六哥點卯，你也配伸手要牌子？”
哨兵被劉大牛那張滿是胡茬、在風雪裡凍得如生鐵般的臉震了一下，正要拉動槍栓，陳國華己經冷著臉掏出了一本蓋著特務處總部紅色鋼印的黑色皮夾，首接貼在了另一個哨兵的鼻尖上。
“睜開你的狗眼看看，總部巡視專員，戴老闆親譯任命手令。再敢擋路，就地軍法處分。”
兩個哨兵在看到那排暗金色的徽章和軍銜鋼印時，臉色瞬間白了下去，槍口本能地下垂，立正敬禮，再也不敢多說一個字。
鄭耀先大步跨進大廳。大理石地面上立刻留下了一串溼漉漉、帶著泥沙的馬靴腳印。他沒有理會大廳裡那些面帶驚恐、西處躲閃的外圍特務，徑首順著寬敞的木質樓梯，朝二樓的中央會議室走去。
此時，二樓的中央會議室裡，炭火盆裡的木炭正燒得噼啪作響，將整個屋子烘托得有些悶熱。
寬大的紅木會議桌兩側，己經坐了十多名武漢站的中層幹部。行動隊、情報科、電訊處的主官悉數到齊，但空氣裡的氣氛卻比外面的冰水還要粘稠。
周鐵生坐在會議桌的上手位置，神色有些委靡。他身上的黃呢子軍服釦子解開了兩顆，面前的一杯信陽毛尖早就不冒熱氣了，但他卻像是一尊雕塑般，盯著杯子裡沉浮的茶葉死死出神。
在周鐵生的身側，站著兩個穿著軍官服的漢子。其中一人身材魁梧，滿臉橫肉，腰間鼓囊囊地插著一把勃朗寧，正是行動大隊長楊天祿；另一人則顯得文雅些，但狹長的眼裡滿是算計，是負責後勤和軍需庫房的科長孫茂才。這兩人是周鐵生的鐵桿心腹，也是周鐵生在武漢站裡最硬的爪牙。
“周站長，這南京來的六哥，面子未免也太大了些。”楊天祿有些不耐煩地看了看手腕上的瑞士表，冷笑了一聲，“讓我們一幫人在這兒乾等了兩個小時。他大別山裡轉了一圈，把車都丟了，戴老闆不追究他失職之責，反而要我們聽他調遣，這算哪門子道理？”
周鐵生沒有抬頭，只是啞著嗓子說了一句：“天祿，少說兩句。耀先是總部的第一把刀，不是你能編排的。”
“第一把刀又怎麼樣？這裡是漢口，不是雞鵝巷。”孫茂才在一旁剝著花生，語氣裡帶著幾分陰陽怪氣，“站裡的賬目、軍需，還有弟兄們的餉銀，這幾個月都是我們一手操辦的。防空司令部的線人費，還有各租界的暗哨開銷，每一筆都有一萬個窟窿。他一個外來人，說接管就接管，要是把賬弄爛了，最後去戴老闆那裡背黑鍋的，還不是周站長您？”
就在這時，會議室那扇沉重的橡木大門被人從外面一腳踹開了。
“砰！”
沉悶的撞擊聲讓會議室裡的十多個人同時打了個激靈。
鄭耀先站在門口，呢子大衣的衣襬在門外湧進的冷風中微微擺動。他慢條斯理地將頭上的禮帽摘下，順手遞給了身邊的陳國華，然後踩著沉重的步伐，一步步走到了會議桌的另一端。
劉大牛像是一尊鐵塔般守在門口，將衝鋒槍的槍托頂在胯骨上，槍口有意無意地指著會議桌的主席位。
整個會議室瞬間安靜得連一根針掉在地上都能聽見。先前還在口出狂言的楊天祿，在對上鄭耀先那雙平靜得沒有一絲波動的眼睛時，不知為何，放在桌底下的手忽然有些控制不住地微微發顫。
鄭耀先沒有坐下。他雙手扶著會議桌的邊緣，身子微微前傾，目光在兩側人的臉上緩緩掃過，最後落在了周鐵生的身上。
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