霍山客棧大堂裡，油燈在冷風中劇烈搖曳著，將窗欞與人影拉得極長，顯得鬼影幢幢。
木桌上的十顆子彈散發著冷冽的銅光，如同一排死神的牙齒，橫亙在鄭耀先與南造雲子之間。空氣中除了松木燃燒時的噼啪聲，便只剩下兩人沉穩的呼吸聲。
“鄭耀先，你以為你把守備營那幫殘兵敗將拉出來，就能在這大別山隻手遮天？”南造雲子將端著的生薑紅糖水緩緩放下，白瓷碗在桌面上碰撞出清脆的聲響，她塗著口紅的嘴唇微微挑起，“這裡是霍山，不是你的南京雞鵝巷，更不是法租界。在這片荒山野嶺裡，槍聲一響，誰也救不了你。守備營不過是一盤散沙，他們能為你賣命到幾時？”
鄭耀先有些疲懶地靠在粗糙的木椅背上，從懷裡摸出象牙菸嘴，輕輕吹了吹上面的薄灰，這才慢條斯理地點燃了一支菸。
“南造課長，我這個人最不喜歡聽人說大話。”鄭耀先吐出一口青煙，隔著飄渺的藍色煙霧，那雙眼睛明亮得有些刺人，“守備營確實是一幫爛泥扶不上牆的兵，但在這鎮子上，一百多號人，一人一口唾沫也能淹死你們這幾個藏頭露尾的鼠輩。你覺得，你今天帶來的這幾個特工，能在段鐵山的漢陽造底下撐過幾輪齊射？更何況，強龍不壓地頭蛇，這裡的每一塊石頭，現在都聽我的命令。”
南造雲子輕輕搖了搖頭，那張精緻的臉上流露出一絲混合了同情與嘲弄的笑意。她輕輕轉動著白瓷碗，緩緩說道：“你用大部隊封鎖全鎮，看似穩妥，實則愚蠢。你把所有的精力和兵力都用來防備我，卻不知道，有些事情，是不需要大動干戈的。帝國特工的手段，遠比你想的要隱蔽。”
她說話時，眼神微不可察地瞟了一眼客棧後街的方向。
她在拖延時間。從她進鎮的那一刻起，就己經鎖定了“零號”落腳的那座後街院落。此時此刻，她的第二行動組，那些由偽滿洲國精銳刺客和特高課死士組成的暗殺小隊，應該己經摸到了那座院子的牆根底下，只等訊號便發起雷霆一擊。
鄭耀先被她拖在客棧裡，就算有通天的本事，也來不及分身去救人。
“哦？是嗎？”鄭耀先似乎根本沒有察覺到南造雲子的微表情，他甚至愜意地喝了口熱茶，淡淡地笑道，“南造課長，你這杯生薑水快涼了。不過沒關係，後街的動靜，應該快響了。我們誰也沒閒著，對吧？”
南造雲子的臉色在這一瞬間，終於發生了一絲極其細微的僵硬。
“轟——轟——！”
沉悶的爆炸聲突然從客棧後街的方向傳來，強大的衝擊波震得客棧的雕花木窗嘩嘩作響，甚至將客棧瓦片上的積雪震落了大半。
緊接著，密集的排槍聲驟然響起，在死寂的冬夜裡傳出很遠，其中還夾雜著日特淒厲的慘叫聲和漢陽造特有的沉悶槍聲。
“八嘎！”
南造雲子霍然站起，俏臉生寒。大堂內的幾名日特也同時拔槍，黑洞洞的槍口瞬間對準了鄭耀先，氣氛緊繃到了極點。
“坐下，茶還沒喝完呢，急什麼。”鄭耀先依然靠在凳子上，端著茶杯的手連抖都沒抖一下，眼神中沒有絲毫波動。
此時，在霍山驛鎮後街的狹窄巷子裡，硝煙滾滾，積雪被泥土與鮮血染得一片狼藉。
南造雲子的第二行動組剛一踏入巷口，就踩中了陳國華事先佈置好的絆發詭雷。兩聲巨響不僅炸翻了走在最前面的兩名日特刺客，也給埋伏在巷子兩側屋頂上的守備營士兵發出了訊號。
“打！往死裡打！一個也別放過！”
陳國華端著花口勃朗寧手槍，站在落滿積雪的屋頂陰影裡，冷靜扣動扳機。兩側屋頂上，十多支漢陽造步槍和一挺捷克式輕機槍同時開火，密集的彈雨居高臨下地傾瀉，將狹窄的巷子瞬間變成了死亡通道。日特暗殺組被打得抬不起頭，被死死壓制在斷壁殘垣後面，根本無法寸進。
而此時，在後街院落底下的隱秘排水渠口。
這裡常年有地下水流出，即便在大別山元旦的嚴寒下，水面上也只結了一層薄薄的浮冰。
劉大牛穿著一身當地農夫的舊棉襖，手裡握著一把張開機頭的駁殼槍，警惕地守在渠口。在他的身後，一個身穿灰色中山裝、戴著金絲眼鏡的中年人，在兩名新西軍便衣的護送下，正順著乾涸的渠底迅速穿行。
“首長，前面就是水路的暗道，有一條運貨的平底木船接應。順著水路走五里，就能出了守備營的防區，外面有我們自己的人接應。您放心，六哥把一切都排好了。”劉大牛低聲說道，聲音急促而沉穩。
中年人正是“零號”。他回過頭，看了一眼後街方向傳來的火光與槍聲，微微嘆了口氣，有些感慨：“軍統的這位鄭耀先同志，手段極其老辣。他在前臺用自己當靶子拖住南造雲子，又用守備營的火力把敵特引向了相反的方向，這才給了我們這條生路。如此心智，堪稱國之大才。大牛，若是以後有機會，替我謝謝他。”
