黃昏時分，法租界外灘的匯中飯店大禮堂內燈火通明。
巨大的拱形水晶吊燈投射下柔和而奢華的光芒，將光潔如鏡的紅木地板照得熠熠生輝。小提琴手在臺側優雅地拉奏著舒緩的圓舞曲，身穿黑色燕尾服的侍者端著盛滿高檔香檳與法國紅酒的托盤，在衣著華貴的名流政要、各國領事以及身穿挺拔軍服的日軍將領之間謙卑地穿梭。
這裡正在舉行一場由法租界工部局主辦的高階慈善酒會。在這座淪為孤島的龐大城市裡，租界是極少數能夠暫時隔離槍炮、火光與血雨的法外之地。法租界工部局的巡捕和華捕華商在這裡勾心鬥角，日偽的勢力也在暗中投射影響力，而暗流湧動的地下紅黨和軍統力量也在這奢華的幕布後無聲搏殺。
大廳的中央，圍聚著一眾租界的買辦商人和巡捕房的中層華工頭目。
“各位老總，我周某人在南洋做了十幾年的橡膠和報業生意，對這行再熟悉不過。這次回上海，就是看中租界裡的市面安穩。亂世出黃金啊，只要咱們合作愉快，周某在滙豐銀行和麥加利銀行裡的法郎，隨時可以變成大家手裡的紅利！在南洋的時候，那些英國大班都得求著我入股呢！”
一道帶著濃重閩粵口音、略顯驕橫粗俗的高聲談笑在人群中響起。
說話的人正是鄭耀先。
此時的他，穿著一身手工裁剪的黑色英式高檔呢料西裝，戴著一副精細的無框金絲眼鏡，右手端著一杯頂級香檳，左手戴著一枚指甲蓋大小、散發著幽綠光芒的祖母綠戒指。他微微揚著下巴，神色間全是暴發戶商人特有的囂張、世儈與狂妄，嘴裡嚼著松子，舉手投足間將一個唯利是圖、附庸風雅的南洋鉅富演得入木三分。
“周老闆出手闊綽，氣度非凡。以後在法租界裡有我們巡捕房罩著，保證沒人敢找您的麻煩，祝周老闆生意興隆！”一名華警探長諂媚地舉杯致意，臉上堆滿了討好的褶子。
鄭耀先大笑起來，仰頭喝下一大口香檳，神色十分得意，大聲抱怨著上海法租界的旅館馬桶不夠洋氣，不如他在新加坡的別墅舒服。
然而，就在他肆無忌憚高談闊論的同時，他的眼角餘光精準地捕捉到了從禮堂側門無聲走入的一道黑色身影。
那人約莫西十歲，身形削瘦，穿著一襲筆挺的黑色燕尾服，臉頰深陷，眼神卻如深淵裡的毒蛇般陰冷而警惕，所過之處，不少漢奸商賈都紛紛賠笑退避。
此人正是剛剛主持了全城大搜捕、特工總部的負責人李士群。
李士群在大廳邊緣站定，接過一杯紅酒，陰鷙的目光如同探照燈般在全場所有的生面孔上緩緩掃過。最終，他的視線牢牢地釘在了高調喧譁、俗不可耐的鄭耀先身上。
“李主任，別來無恙啊。這位就是最近在租界裡風頭最勁的南洋報業大亨，周耀先先生。”一名相識的工部局買辦見李士群面帶冷笑走過來，急忙堆笑介紹道。
“哦？周老闆。”李士群端著酒杯慢步走上前，臉上掛著一抹虛偽而冰冷的笑容，眼底的審視之意卻彷彿要將鄭耀先整個人活活看穿，“周老闆在這個當口，頂著外面的刺刀和槍聲來上海開報館，這膽識，可不是一般只顧賺錢的南洋商人能比的。”
鄭耀先眉頭微挑，金絲眼鏡後的眼睛裡露出一絲恰到好處的商人傲慢，甚至有些嫌惡地打量了一下李士群。他用閩粵官話不屑地冷哼了一聲：“這位就是特工總部的李主任吧？久仰久仰。我周某人只是個商人，只認錢，不認刺刀。現在的上海灘，越是亂，新聞和報紙就賣得越貴，那些太太小姐們就越愛看那些花邊新聞。只要李主任的特工總部能保周某的報館平安，這每月的版面費和廣告費，周某自然少不了特工總部的份。咱們和氣生財嘛！”
他一邊說著，一邊極其俗氣地用右手轉了轉那枚碩大的祖母綠戒指，臉上堆滿了市儈而貪婪的笑容。
李士群死死盯著鄭耀先的眼瞼、嘴角以及站立時微微張開的雙腳。他感到這個南洋富商雖然表現得市儈囂張，但言談間那種若有若無的上位者氣壓和沉穩的站姿，卻隱約帶著一種似曾相識的特工危險氣息。
“周老闆客氣了。特工總部只對大日本帝國的治安負責。不過，最近軍統殺手‘鬼子六’潛入了上海，周老闆高調行事，可要小心別被亂黨當成了肥羊，把南洋帶回來的法郎弄丟了。”李士群口中綿裡藏針地試探道，目光一刻也不肯離開鄭耀先的臉。
“鬼子六？什麼鬼子六，周某在南洋只聽說過南洋兄弟，沒聽過什麼老六老七的。他再厲害，難道還能在法租界裡跟工部局對抗？他要是敢來搶我，我周某人僱的十幾個帶槍的保鏢也不是吃素的。李主任，賺錢才是正經，那些打打殺殺的事，周某可沒興趣。”鄭耀先誇張地聳了聳肩，滿臉的不以為然，甚至露出一絲膽小商人的色厲內荏。
看著鄭耀先那副俗不可耐、避談暴力的暴發戶嘴臉，李士群眼中的懷疑微微閃爍了一下，卻也找不到任何邏輯破綻。
就在此時，大廳內舒緩的古典圓舞曲旋律驟然一變，轉為了歡快而華麗的《藍色多瑙河》。
大廳一側的紅木大樓梯上，幾名代表中法匯理銀行出席的職員緩緩走下。
走在最前面的年輕女子，穿著一身淡雅精緻的淺青色真絲旗袍，長髮挽成一個溫婉的髻，臉上化著素雅的淡妝，顯得優雅大方、氣質出塵，在周圍濃墨重彩的貴婦中顯得格外出挑。
正是程真兒。
她的新身份是中法匯理銀行電匯部的高階辦事員，今日奉命代表銀行來參加工部局的慈善酒會。
鄭耀先的目光在程真兒身上一掃，雙眼頓時一亮，臉上極其配合地浮現出好色富商看到美女時的貪婪與狂熱。
。目的冷群士李旁一顧不然全，道說聲大聲大先耀鄭”。人佳會會去某周，了陪奉不，任主李。了氣福有是倒晚今某周，凡不質氣姐小位這，呀哎“
”？曲一舞共你請邀幸有可，先耀周洋南下在，姐小位這“：意笑的浮輕些有一出，手左的指戒綠母祖著戴了出，欠微微地翩翩度風，前面的兒真程了到走，群人過穿步大，檳香著端，裝西理了理他
”。命從如不敬恭便某程，請邀生先周然既。兒真程員職的行銀理匯是我，了氣客生先周“：離疏而貌禮音聲，欠微微地氣客。備防與訝驚、促侷的好到恰一過閃中眼，”哥表“的狂張張囂位這前眼著看，愣一微微兒真程
。上掌手的先耀鄭了在搭，手右出地方大
。池舞了步人兩，下視注目的般蛇毒群士李是其尤，下之睽睽目眾在
。綻破的軌越間何任有沒，離距舞際的準標其極著持保的人兩，員職的亮漂訕搭在商富洋南的金多好個一是只這，來看人旁在。轉旋地盈輕拍節著隨上板地木紅在，腰纖的兒真程著攬先耀鄭，起響地雅優律旋的曲舞圓
。報絕著換速快，音聲聞可不細的到聽能才此彼有只用們他，裡鐘秒半暫短的蹭磨鬢耳、錯個一每在，轉旋伏起的步舞著隨，而然
。別向看卻目，微，容笑的恭不世玩著帶先耀鄭”。用啟經己箱信死號三，行洋國萬“
。道答音聲的低極用，笑微離疏的業職而準標帶面兒真程”。口淞吳是標目，調新有晚明軍日中華，異匯電元日筆大有早今行銀理匯“
。意笑的浮輕著爍閃中神眼，轉旋的雅優個一了完著攬先耀鄭”。綻破出行銀在要不，線眼的他意注，們我著盯下臺在群士李。好很得存儲我旗黨，安平切一口漢在陸老“
。目的熱炙些有商富開避在彿彷，頭低兒真程”。心小事萬，先耀。護掩好做會我。到收“
。面的套客而漠冷著掛須必卻上臉但，連相度溫的掌手過跳心的們他。逢相態姿浮輕的般塵風與客嫖以能只卻，妻夫命革的誓宣剛剛下旗紅在對這，中池舞店飯中匯的立林刀刺、伺環特敵這在
。罷舞曲一
”。訪拜行貴去定一某周，日改。界眼開大某周讓真，超高技舞姐小程“：容笑浮輕的盡未猶意著掛上臉，躬鞠微微兒真程向態姿的士紳其極以先耀鄭
。中之群人的員職行銀了回退地容從，容笑業職的完著帶，後謝道地貌禮，欠微微地方大兒真程”。了讚謬生先周“
。惕警度高著持保”闆老周“的灘海上現調高然突位這對他讓然依覺首工特的年多但，員職訕搭商富的通普次一是只這得覺他然雖。底眼收盡幕一的然自其極這將下臺在群士李
。道咐吩下手的後對地冷冷群士李”。源來金資筆一每的園膠橡他道知要我，目賬的行銀利加麥和行銀滙在先耀周洋南個這查查去人派，去“
。容笑傲狂的握在券勝著帶上臉，意致杯舉遙遙群士李對，下芒璨璀的燈晶水在，檳香杯一起端先耀鄭的緣邊池舞，時此而
。開鋪底徹地息聲無悄，裡窟魔的島孤為淪座這海上在經己，蛛形無的箏風
