深秋的黃浦江上，陰霾密佈，寒風捲著滾滾江水呼嘯翻騰，拍打在兩側斑駁的碼頭水泥樁上，發出沉悶如雷的轟響。
江面被濃重的灰色霧氣籠罩，隱隱約約只能看見幾艘停泊在遠處的日軍炮艦，黑洞洞的炮口在霧氣中宛如擇人而噬的荒野巨獸。自打淞滬會戰落幕，上海華界盡數淪陷，這片黃浦江的水道便成了特高課與日本海軍陸戰隊死死咬住的鐵閘門。然而，這道鐵閘門在租界的灰色地帶，卻終究漏出了一絲極其隱秘的縫隙。
距離十六鋪碼頭大約三里外的一處避風水灣裡，一艘掛著法租界公董局水上緝私旗幟的鐵殼巡邏艇正緩緩漂浮在江面上。
引擎發出低沉的轟鳴聲，柴油燃燒的嗆人味道瀰漫在溼冷的空氣中。
鄭耀先身穿著一件黑色呢子大衣，領口微豎，將半張冷峻的臉龐遮擋在陰影之中。他手裡端著一具從法租界警務處借來的德國蔡司雙筒望遠鏡，微調著焦距，一雙深邃如淵的眼眸正死死凝視著前方江面上魚貫而行的幾艘船舶。
雨絲漸漸密了起來，落在他的呢子大衣上，凝結成一層晶瑩的水珠。
站在他身側的趙簡之，手裡死死捏著一把裝了消音器的勃朗寧手槍，額角青筋暴起，喘息聲在溼冷的風中顯得格外粗重。在他的身後，十多名穿著緝私巡捕制服、腰間鼓鼓囊囊的軍統精銳弟兄，正神情戒備地蹲伏在船艙兩側，冰冷的眼眸裡閃爍著嗜血的光芒。
“六哥，”趙簡之壓低了聲音，咬牙切齒地說道，“從今早開渡到現在，從上游駛過來的江輪一共十七艘。按照宋孝安那邊傳上來的訊息，山下大佐那老小子在法租界外圍的三個秘密水埠都佈下了暗哨，特高課的快艇更是傾巢而出，在江面上巡邏得比平時勤快了三倍。這分明就是接收‘白鴿’的架勢！”
鄭耀先沒有立刻說話，他將望遠鏡的視線從一艘掛著正金銀行旗幟的日資貨輪上緩緩移開，落在了左前方兩艘輕便汽艇上。
那兩艘汽艇行駛的速度極快，在混濁的江面上劃出兩條白色的浪花，看起來像是急於進港交貨的普通水客，可它們的船尾卻始終保持著極其怪異的三角夾角保護陣型。
“山下大佐是個極度狡猾的對手，”鄭耀先緩緩放下望遠鏡，聲音平緩得沒有一絲波瀾，但在冰冷的江風裡卻帶著一股刺骨的寒意，“他知道我們在盯著他，所以他越是高調派人去碼頭接應，就越說明‘白鴿’根本不在那些招搖過市的船上。”
“那兩艘汽艇，還有那艘掛著日本商船旗的貨輪，都是山下大佐丟擲來的障眼法。那是用來吸引我們開槍的餌。”
趙簡之愣了一下，連忙湊近一步：“餌？那姓宋的叛徒到底會在哪？重慶那邊拍來的急電可說了，宋處長精通軍統內部所有的搜捕程式與路線，他要是躲在底艙不露面，我們在這幾百艘難民船裡找他，真跟大海撈針沒兩樣啊！”
“他再精通程式，也抹不掉他身上的骨髓味。”
鄭耀先從口袋裡掏出一個精緻的黃銅煙盒，抽出一支香菸點燃。幽藍的火苗在陰溼的風中閃爍了一下，映亮了他那雙冰冷而睿智的眼眸。
他吐出一口青白色的煙霧，目光越過那兩艘招搖的日本汽艇，精準地落在了後方大約半里遠的一艘老舊客輪上。
那是一艘輪廓笨重、煙囪冒著黑煙的“大輪”，船體兩側掛滿了破舊的帆布，甲板上擠滿了從上游逃難下來的難民。衣衫襤褸的婦人抱著孩子蜷縮在角樓下，面色枯黃的漢子們擠在船舷邊，眼神里全是戰亂年代特有的麻木與絕望。整艘船看起來擁擠、髒亂、搖搖欲墜，散發著一股濃烈的惡臭與黴味。
“看到那艘‘江渝號’了嗎？”鄭耀先用夾著香菸的手指輕輕指了指。
趙簡之眯起眼睛看了看，有些納悶：“六哥，那就是一艘普通的三等難民客輪，上頭的難民少說也有五六百人，全是拖家帶口的苦哈哈。宋處長好歹也是重慶機要處的大老爺，平日裡穿綢戴緞、講究得不行，他能受得了這種豬窩一樣的爛船？”
“這就是他自以為聰明的地方。”鄭耀先冷笑了一聲，眼角的餘光掃過水灣陰影裡幾艘青幫打手的烏篷船，“一個攜帶著絕密名單與密碼本的逃犯，最怕的不是子彈，而是顯眼。他以為混在這堆麻木的難民裡，裝成受難的苦哈哈，就能避開我們的眼睛。”
“通知青幫的水手，以法租界水上緝私的名義，開過去。注意，動作要粗暴，聲勢要大，就像平時敲詐勒索難民錢財的黑巡捕一樣，絕不能讓對方看出我們是在專項搜捕。”
“明白！”趙簡之眼中兇光一閃，立刻轉身對身後的弟兄們下了指令。
巡邏艇發出尖銳的汽笛聲，劈開滾滾江浪，呼嘯著朝那艘慢吞吞的“江渝號”截去了，
與此同時，三艘游弋在附近的烏篷船也如水蜘蛛般靈活地包抄上去，船上的青幫打手們揮舞著鐵鉤和木棍，嘴裡罵罵咧咧地喊著法租界土俚語，將“江渝號”的船頭死死逼停在江心裡。
客輪的船長是個五十來歲的老水手，一見法捕房的緝私艇靠上來，嚇得臉色發白，連忙跑下駕駛臺，拿著一疊法幣和好煙賠笑：“長官！長官息怒！小人這是合法的難民渡船，都有公董局簽發的通行證啊……”
“少廢話！”趙簡之大喝一聲，帶著西名身穿巡捕制服的軍統特工一步跨上了甲板，飛起一腳將船長踹倒在地，“有人舉報你們船上夾帶了未完稅的鴉片和走私軍火！全體不許動！給老子搜！”
甲板上的難民們嚇得哭爹喊娘，瑟瑟發抖地擁擠在一起，任憑那些橫行霸道的水上巡捕粗暴地翻撿著行李箱包。
鄭耀先不緊不慢地踏上了溼滑的木質甲板。他手裡把玩著那隻黃銅打火機，目光看似散亂地在擁擠的人群中一掃而過。
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