奉節，白帝城下。
兩岸高崖拔地而起，峭壁首插雲霄。長江至此被兩岸如削的石壁生生擠壓成一道狹窄兇險的峽谷，這便是名震天下的三峽門戶夔門。
渾濁狂暴的江水在峽口劇烈翻滾，撞擊在突兀的礁石上激起數丈高的雪白浪花，發出震耳欲聾的虎嘯龍吟。
在白帝城腳下的一處天然回水沱裡，十幾艘吃水極淺的烏篷木船正靜靜繫泊在蘆葦叢邊。
江面上細雨如織，迷濛的水汽籠罩著江峽。
遠方山巔白帝廟裡傳來幾聲悠遠渾厚的暮鼓晨鐘，在空曠深邃的峽谷迴響。
岸邊溼滑陡峭的古棧道上，鄭耀先換上了一件白色的水上檢疫衛生所長袍，胸前掛著一具醫用聽診器，手裡拎著一隻裝滿消毒酒精與紗布的藤編藥箱。
趙簡之與齊公卿同樣換上了檢疫護士的白大褂，白大褂下襬處卻鼓鼓囊囊地暗藏著上了膛的二十響快慢機。
在他們身後，萬縣袍哥大爺雷萬霆帶著兩名精通水性的水鬼，戰戰兢兢地給鄭耀先引路：
“六哥，就是這處回水沱。三天前那幫關東客租下的三艘烏篷船，就停在最裡側靠著絕壁巖洞的柳樹樁子下邊。”
鄭耀先微微頷首，目光看似隨意地掃過江面上停泊的船隻，眼神深處卻閃過一絲極其銳利的寒芒。
“公卿，讓特務營的弟兄在兩側山崖棧道上散開，封死所有下水的口子；簡之，跟我登船。”
“是！”
鄭耀先邁著沉穩的步子踏上溼滑的木跳板，向著靠在最內側的三號烏篷船走去。
船頭上，坐著一名頭戴破舊斗笠、身穿粗麻蓑衣的中年漢子。漢子身材敦實矮壯，臉上抹著一層江泥，正弓著腰用一把生鏽的刨刀修理著手裡的船槳。
一見鄭耀先走近，漢子眼神深處閃過一抹警惕，操著一口生硬的川東官話甕聲甕氣地問道：
“先生，做啥子的？這船己經有人包了，不拉散客。”
鄭耀先神色溫和，揚了揚手中的藥箱：“萬縣防空司令部與水上衛生局聯合例行檢查。長江上游爆發了霍亂與傷寒，所有過峽船工必須逐一驗血、測量體溫，蓋了檢疫紅章才能放行。”
假船伕眼神微微一動，右手下意識地往蓑衣下襬縮了縮，勉強擠出一絲乾笑：“長官，額們都是老實巴交的打魚人，身子骨結實得很，用不著查……”
鄭耀先沒有理會他的推脫，徑首邁步跨進了狹窄昏暗的船艙。
剛一踏入船艙內部，一股混合著死魚與黴爛草蓆的氣味撲鼻而來。
然而，在鄭耀先那經過特工魔鬼訓練的極其敏銳的嗅覺中，在這股刺鼻的魚腥味掩蓋之下，赫然隱隱飄散著一絲極淡、極特殊的化學清甜味：
那是純氧閉路迴圈潛水裝置中，用來吸收人體撥出二氧化碳的特種化學藥劑“苛性鈉（氫氧化鈉與石灰混合物）”受潮後散發的微弱鹼性氣味！
鄭耀先目光如電，在船艙內的每一個細節上飛速掃過。
假船伕正低頭挽起衣袖準備裝模作樣地量體溫，但他挽起袖口的一瞬間，鄭耀先清晰地看到：此人的雙手手掌內側並沒有川江縴夫常年拉縴磨出的粗糲血繭，反而在右手虎口與食指第一關節處，磨出了一層厚實平整的圓形硬繭：
那是常年高強度握持日本海軍九二式重機槍與南部十西式自動手槍才會留下的戰術老繭！
不僅如此，此人赤裸的腳踝上，赫然有一圈被橡膠潛水腳蹼長期緊勒留下的深紫色壓痕！
“你是日本海軍橫須賀特別陸戰隊潛水特戰組的吧？”
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