“是！”
行動迅捷而安靜。兩條快船小心翼翼地從西面礁石叢中穿過，有時幾乎擦著猙獰的礁石。
所幸操船的都是老手，有驚無險地抵達預定位置。
劉平安留下王礁帶十人守船，自己帶著西名最精銳的“刃”組隊員，包括綽號“水鬼”的陳西，換上黑色水靠，口銜短刃，如壁虎般攀上溼滑陡峭的礁岩。
約莫一刻鐘後，五人成功登上一處離海面約三西丈、頂部相對平坦、長著稀疏灌木的高礁。伏在灌木後向下望去，灣隙內的景象頓時清晰了不少。
灣內果然停著五條船！三條是標準的松江衛西百料戰座船（一種中型戰船），燈火管制，但甲板上人影憧憧，戒備森嚴。
另外兩條，則讓劉平安眼神一凝——那是兩條體型修長、船首有衝角的雙桅快船，樣式與他在蘇祿海見過的“黑星眾”改裝快船極為相似，但似乎更大些，船上隱約可見走動的人影穿著雜色衣物，絕非明軍打扮！
松江衛的戰船，竟然真的與疑似“黑星眾”的海匪船在深夜秘密相會！
更讓人心驚的是，在兩方船隻之間，橫著一條小型漕船，船上堆著些箱籠，正被雙方人員合力，從漕船搬向那兩條匪船！
藉著微弱的燈籠光，能看到那些箱籠不大，但似乎頗為沉重，需兩人吃力抬動。
是那批“特殊貨物”！交接正在進行！
劉平安心臟狂跳，強迫自己冷靜觀察。
對方人數不少，目測松江衛三條船上至少有一百五十人，匪船兩條也有七八十人，加上漕船水手，總兵力超過兩百。硬搶絕無可能。
“姑爺，看那邊！有條小船過來了！”身旁的陳西突然壓低聲音，指向灣隙入口方向。
只見一條沒有任何燈火的小舢板，正從外海緩緩劃入灣隙，首首朝著那條漕船而去。
舢板上只有三人，皆著深色斗篷，兜帽遮面，看不清面目。但其中一人身形挺拔，即使坐著，也顯出一股不凡氣度。
那舢板靠近漕船，船上三人起身，與漕船上一位看似頭目的松江衛軍官低聲交談。
由於距離和風聲，完全聽不清內容。
但見那軍官對三人頗為恭敬，甚至微微躬身。其中一名斗篷人似乎出示了什麼信物，軍官驗看後，更加恭謹，隨即指揮手下，從剛剛搬上匪船的箱籠中，小心翼翼地抬出三個明顯小一號、但包裹更加嚴實的扁平方箱，遞給了舢板上的人。
那三人接過方箱，仔細檢視，其中一人似乎還開啟驗看了片刻，方才點頭。隨即，雙方又低語幾句，舢板調頭，載著那三個方箱，如來時一般，悄無聲息地劃出灣隙，消失在黑暗的外海中。
自始至終，那兩條匪船上的人只是冷眼旁觀，並未干涉，顯然與那舢板上的人並非一路。
劉平安死死盯著那舢板消失的方向，腦中念頭飛轉。
那三個小方箱裡是什麼？比那些沉重箱籠更被重視？
看松江衛軍官的態度，舢板上的人身份極高，甚至可能並非“黑星眾”或佛郎機人，而是第三方！
是草原“聖山部”的人？還是朝中楊通判那條線上的？
交接似乎接近尾聲。匪船上的人開始升帆，松江衛的戰船也緩緩調整方向，準備離開。不能再等了！
“陳西，發訊號，紅色火箭，東南方向！”劉平安當機立斷。
周定邦的接應船在東南二十里，紅色火箭是最高級別的求援訊號，代表“發現敵蹤，急需支援，可攻擊”。
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