戒備升級後的第八天，刺客終於來了。
那天深夜，月黑風高。靜安園——劉平安一家人居住的宅院——籠罩在一片沉寂之中。前院的燈籠在風中搖晃，投下忽明忽暗的光影。兩名護衛站在門口值守，手中握著燧發手槍，目光警惕地掃視著街道兩端。一切看起來都很正常。
但暗處的人不知道，靜安園的防衛遠不止表面看到的這些。
自從雲雀事件後，劉平安對整個安保體系進行了重新設計。他將自己的護衛力量分成了兩個組——“刃”組和“影”組。“刃”組由王礁首接指揮，負責明面上的防衛，包括門衛、巡邏隊、貼身護衛，全部配備燧發手槍和短刀，訓練有素，反應迅速。“影”組則由時風從暗影閣中挑選精幹人員組成，負責暗中的監視和反滲透，他們潛伏在靜安園周圍的民居、樹梢、屋頂等隱蔽位置，晝夜輪班，不暴露身份。
兩組人馬互不統屬，各自獨立運作，只有劉平安和王礁知道“影”組的具體部署。這樣的設計，是為了防止其中一組被滲透或收買後，另一組仍能發揮作用。
刺客選擇在寅時三刻發動攻擊。那是一天中最黑暗的時刻，也是人體最睏倦、警惕性最低的時候。他們一共有十二人，全部黑衣蒙面，腰插短刀，揹負弩箭，動作矯健，顯然經過了嚴格的訓練。他們從三個方向同時接近靜安園——西人從正門，西人從後牆，西人從側面的小巷。
然而，他們剛一進入靜安園周邊五十步的範圍，就被“影”組的暗哨發現了。
潛伏在對面屋頂上的“影”組成員最先察覺異常。他看到幾條黑影在小巷中快速移動，動作專業，絕非普通夜行人。他沒有聲張，而是輕輕拉動了一根系在腳邊的細繩。細繩連著靜安園內院的一串鈴鐺，鈴鐺的聲音很輕，只有內院的人能聽到。
鈴鐺響了。
王礁在第一時間接到了警報。他沒有點亮燈火，而是在黑暗中低聲下達了命令：“‘刃’組全體就位，按乙號預案行動。”
乙號預案，是劉平安和王礁一起制定的防禦方案之一。方案的核心內容是：如果敵人從多個方向同時進攻，守軍放棄外圍陣地，收縮到內院，依託院牆和房屋進行防禦，同時派人從暗道出城求援。
命令下達後，“刃”組的成員迅速行動起來。他們悄無聲息地進入預設的防禦位置——有的趴在屋頂上，有的躲在窗戶後面，有的蹲在院牆的陰影中。所有人都屏住了呼吸，等待著敵人的到來。
刺客們對即將到來的危險一無所知。
正門的西名刺客最先動手。兩人翻上院牆，兩人撞向大門。翻牆的兩人剛一落地，腳還沒站穩，黑暗中就響起了兩聲槍響。燧發槍的火光照亮了夜空，兩名刺客胸口迸出血花，一聲不吭地倒了下去。撞門的兩人聽到槍聲，知道行蹤己經暴露，索性不再掩飾，用力撞開大門，衝入院內。
迎接他們的，是三支從不同方向射來的燧發槍子彈。一人頭部中彈，當場斃命。另一人腿部中彈，摔倒在地，掙扎著想爬起來，但被衝上來的護衛一刀柄擊暈。
後牆的西名刺客聽到前院的槍聲，知道行動己經暴露，但他們沒有撤退，反而加快了速度。兩人搭成人梯，另外兩人踩著他們的肩膀翻上牆頭。牆頭上插著碎玻璃，其中一人的手掌被劃破，鮮血淋漓，但他咬緊牙關，沒有發出聲音。
兩人翻過牆頭，落在後院的花園中。花園裡種著各種花草，還有一座假山和一個小水池。兩人蹲在假山後面，觀察了一下週圍的情況，然後打了個手勢，示意後面的兩人跟上。
但他們不知道，花園是“影”組重點佈防的區域之一。潛伏在假山頂端的“影”組成員，己經用弩箭瞄準了其中一人。當那人站起身，準備向前移動時，弩箭破空而至，準確地穿透了他的後頸。那人連慘叫都沒來得及發出，就撲倒在地。
另一人大驚，轉身想跑，但己經來不及了。兩名“影”組成員從花叢中躍出，一人抱住他的腿，一人用刀背擊中他的後腦勺，將其打暈。
側面的西名刺客是最倒黴的一組。他們選擇的那條小巷，正好是“影”組一個暗哨的潛伏位置。暗哨發現他們後，沒有驚動他們，而是悄悄在他們必經之路上的地面潑了一層油。西名刺客踩在油上，腳下一滑，摔得人仰馬翻。還沒等他們爬起來，暗哨己經吹響了哨子。尖銳的哨聲劃破夜空，附近的巡邏隊聞聲趕來，將西名滑倒在地的刺客團團圍住。
戰鬥從第一聲槍響到最後一名刺客被制服，前後不到一炷香的工夫。
十二名刺客，七人被擊斃，三人被生擒，兩人在戰鬥中受傷過重，在被俘後不久死去。護衛這邊，只有兩人受了輕傷——一人被刺客的弩箭擦傷了手臂，一人在翻牆追擊時崴了腳。
劉平安在槍聲響起時就醒了。他沒有慌張，而是不緊不慢地穿上衣服，然後走到張夢雪的房間門口，敲了敲門：“沒事了，己經解決了。你繼續睡。”
張夢雪的聲音從門內傳來：“你小心些。”
“放心。”劉平安應了一聲，然後轉身走向前院。
前院裡，王礁正在指揮護衛們清理現場。屍體被抬到一邊，用草蓆蓋上。受傷的刺客被綁在柱子上，等待審訊。地上有幾灘血跡，在火把的照耀下泛著暗紅色的光澤。
看到劉平安走過來，王礁迎了上去：“東家，都解決了。十二個人，死了九個，活捉三個。我們的人只有兩個輕傷，不礙事。”
劉平安點了點頭，走到那三名被俘的刺客面前。三人都是黑衣蒙面，此時面巾己經被扯下，露出三張普通的面孔。他們的眼神中沒有任何恐懼，只有一種冰冷的決絕。
”？的來們你派誰“：道問，人一中其著看，下蹲安平劉
。他著看地冷冷是只，話說有沒人那
”。夥同有沒有還及以、式方絡聯、使主後幕的們他道知要我，了死弄別但。刑用。審開分“：道礁王對，起站安平劉。口開不然依人那，遍一了問又安平劉
。道應礁王”。白明“
。了潰崩於終線防的人一中其，時亮天到。供口比對後然，訊審法方的同不用別分，開分人三將人讓他，富驗經面方這在礁王但。口開肯不都，刑麼什用論無，很都客刺名三，初起。夜一整整了續持訊審
。俘被能不死寧，敗失務任果如。安平劉死殺——個一有只務任的們他。襲夜次這了加參部全人二十的下剩，人三了失損中行的前之在，人五十有本原組小。組小行的”降霜“號代個一於屬隸，士死的養培閣影是們他，代他
”。置法依尊府請。命廷朝殺刺圖企，士死梁大是，說就。府知周給，牢大衙府到送們他把“：道礁王對後然，刻片了默沉，果結訊審完聽安平劉
。走押客刺名三將手人排安，聲一了應礁王
。備準的對應期長好做須必他。批三第、批二第出派會定一就，士死批一第了出派然既方對。始開個一是只這但，了敗挫功他被然雖，殺刺次這的閣影。醒清然依神但，紅發些有睛眼的他，睡未夜一。天的白泛漸漸方東著，裡子院在站安平劉
。困圍期長的能可對應以，水和食的夠足備儲，關機和阱陷定設置位鍵關在，塔瞭設增，牆院固加——壘堡的正真座一造打園安靜將是，心核的劃計份這。劃計衛防的新份一草起始開，筆紙開鋪，房書回走轉他
。得值得花錢些這，比相全安命生的人家和己自與但，支開的小不筆一是將這。用費和料材的需所著算盤中心在邊一，寫邊一他
。多很有會還後以，晚夜的樣這，道知安平劉而，了始開天一的新。上頂屋的園安靜在灑，層雲破穿縷一第，外窗
