低息貸推出後的第十天，金滿堂的反撲來了。
那天早上，劉平安正在貨棧裡跟趙文軒商量蘇州分號的開辦事宜，陳三突然推門進來，臉色鐵青。他手裡攥著一張皺巴巴的紙，往桌上一拍，聲音都在發抖：“東家，出事了。有人在滿大街貼這個。”
劉平安拿起那張紙，掃了一眼。紙上印著一行醒目的大字——“平安質庫吞沒典物，以假換真，坑害百姓！”下面密密麻麻地列了幾條所謂“罪證”：有人說自己典當的金鐲子被換成銅的，有人說自己典當的貂皮大衣被換成破棉襖，還有人說自己的祖傳玉佩被調包成了贗品。落款是“受害百姓聯名舉報”。
劉平安看完，把紙放下，表情沒什麼變化：“貼了多少？”
“到處都是。”陳三道，“城門、碼頭、菜市口、茶館門口，能貼的地方都貼了。我讓人撕了一些，但撕不完。現在滿大街都在傳這件事，好多客戶跑到質庫門口要贖回自己的東西，擠了滿滿一街。”
劉平安站起身，拍了拍衣服上的褶皺：“走，去看看。”
平安質庫門口己經亂成了一鍋粥。至少上百人圍在門口，有的大聲叫罵，有的揮舞著當票要贖回典物，有的乾脆坐在地上哭天喊地。幾個夥計堵在門口，滿頭大汗地解釋著，但根本沒人聽。人群中有人喊了一嗓子：“別聽他們廢話！讓他們把庫房開啟，讓我們看看裡面的東西是不是真的！”
這一嗓子像點火一樣，人群更加激動了。有人開始推搡夥計，有人試圖往門裡衝，場面眼看就要失控。
劉平安站在人群外圍，沒有急著進去。他先觀察了一會兒，然後對身邊的王礁道：“看到沒有，那幾個喊得最兇的，不是真正的客戶。真正的客戶是著急，不是鬧事。那幾個是託。”
王礁順著他的目光看去，果然看到人群中幾個壯漢嗓門最大、動作最誇張，但眼神里沒有焦急，反而帶著一種興奮。
“東家，要不要我把他們揪出來？”王礁問。
“不急。”劉平安道，“先讓他們蹦躂一會兒。蹦得越高，摔得越慘。”
他分開人群，走到質庫門口的臺階上，居高臨下地看著下面的人群。有人認出了他，喊道：“劉平安來了！讓他給個說法！”
劉平安抬起雙手，往下壓了壓，示意大家安靜。等聲音稍稍平息了一些，他開口了，聲音不大，但每個字都清清楚楚：“各位街坊，我是劉平安。大家的心情，我能理解。自己的東西放在別人那裡，突然聽說可能被調包了，換誰都會著急。但我想問大家一個問題——你們當中，有誰是親自經歷過典物被調包的？有誰是真真切切地拿到了假貨的？”
人群安靜了一下，沒人回答。過了一會兒，有人喊道：“我們是沒經歷過，但告示上寫得清清楚楚，總不能是空穴來風吧？”
劉平安笑了：“告示？誰寫的告示？署名的‘受害百姓’是哪幾位？敢不敢站出來，當著大家的面，跟我對質？”
人群再次安靜下來。那幾個喊得最兇的壯漢，此時也縮在人群中，不再出聲了。
劉平安繼續道：“我今天把話放在這裡——平安質庫的所有典物，全部登記在冊，每一件都有編號、有描述、有經手人的簽名。如果大家不相信，我現在就可以開啟庫房，讓大家派代表進去查驗。如果發現任何一件典物被調包或者損壞，我劉平安願意十倍賠償。”
這話一齣，人群頓時騷動起來。有人喊道：“好！劉員外敞亮！我們就派代表進去查！”
劉平安點了點頭，對陳三道：“開啟庫門，讓街坊們派五個代表進去查驗。另外，去府衙請周知府派兩個師爺來做個見證。”
庫門開啟後，五個代表在兩個師爺的陪同下，進入了庫房。庫房不大，但整理得井井有條。所有的典物按照類別和編號，整整齊齊地擺放在架子上——金銀首飾在一個區域，銅器在一個區域，衣物在一個區域，雜項在一個區域。每一件典物上都掛著一個標籤，上面寫著編號、典當日期、到期日期和經辦人的名字。
五個代表在裡面待了將近半個時辰，仔仔細細地查驗了幾十件典物，沒有發現任何問題。一個代表出來後，對圍觀的百姓道：“我看了，沒問題。東西都對得上，標籤也清楚。至少我看的那些，都是真貨。”
另一個代表也點頭附和：“我查的那幾件也沒問題。金鐲子是金的，玉佩是玉的，都跟當票上寫的一樣。”
五個代表一致確認沒有發現問題。那兩個府衙的師爺也在查驗記錄上籤了字，蓋了府衙的印章。
劉平安接過查驗記錄，舉起來，對著人群道：“各位街坊，都聽到了吧？五位代表和府衙的師爺一起查驗過了，沒有任何問題。那些所謂的‘吞沒典物’、‘以假換真’，全都是謠言。是誰造的謠，我相信大家心裡都有數。”
人群中有人喊了一聲：“劉員外，我們信你！那些貼告示的人，就是見不得你好！”
“對！劉員外是厚道人，不會幹那種缺德事！”
劉平安拱了拱手：“多謝各位街坊的信任。今天我劉平安也在這裡表個態——平安質庫，永遠童叟無欺。如果以後有人發現我們的典物有任何問題，隨時可以來找我。我劉平安，認賠。”
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