當日下午，劉平安讓福伯去城西，又陸續採購了一批糧食和輔料。雖然量不大，但足夠試驗之用。李老實的動作也很快，雜物房己經拆掉了舊牆，正在砌新牆，看進度，三日之內完工沒問題。
一切似乎都在按計劃進行。
然而，傍晚時分，麻煩還是來了。
一個穿著綢緞長衫、留著兩撇小鬍子的中年男子，帶著西個衙役，大搖大擺地來到了張家門口。
“咚咚咚！”敲門聲又響又急。
福伯開門，見到衙役，心頭一凜：“幾位差爺，這是…”
“奉命查案！”小鬍子男人昂著頭，亮出一塊腰牌，“我乃衙門刑房書吏錢貴。有人舉報，你們張傢俬釀烈酒，逃避酒稅，縣尊大人命我等前來查驗！”
私釀烈酒，逃避酒稅——這可是大罪！
大周律法規定，民間釀酒需向官府報備，繳納酒稅。私釀者，輕則罰沒家產，重則流放千里。
錢貴三角眼掃過院子，看到後院正在施工的雜物房，眼睛一亮：“那是在幹什麼？是不是私設酒坊？給我搜！”
西個衙役如狼似虎地就要往裡衝。
“慢著。”
劉平安從堂屋走出，神色平靜：“錢書吏是吧？你說有人舉報，舉報者是誰？可有狀紙？縣尊大人的搜查令何在？”
錢貴一愣，沒想到這個看著文弱的年輕人如此鎮定，還懂這些門道。他哼了一聲：“衙門辦案，還要向你交代？給我搜！”
“那就是沒有了？”劉平安擋在門前，聲音冷了下來，“無憑無據，擅闖民宅，按律該當何罪，錢書吏應該比我清楚。”
“你！”錢貴惱羞成怒，“劉平安，你別敬酒不吃吃罰酒！有人親眼看見你昨日在醉仙樓售賣私酒‘燒春’，今日又大量採購糧食，不是私釀是什麼？給我拿下！”
衙役們拔刀上前。
劉平安笑了。
他笑得很冷，眼中卻沒有絲毫笑意：“錢書吏，你說我售賣私酒，人證何在？物證何在？你說我採購糧食，我一家五口，買些米麵糧油，犯了哪條王法？”
他往前一步，明明只是一個人，卻讓西個衙役不由自主地後退了一步。
“至於醉仙樓，”劉平安盯著錢貴，“陳掌櫃可以作證，我昨日是去談合作，並非售賣。錢書吏若不信，大可請陳掌櫃來對質。不過——”
他話鋒一轉：“醉仙樓陳掌櫃在江州也是有頭有臉的人物，錢書吏無憑無據就去盤問，不知道陳掌櫃會不會高興？還有，舉報者‘親眼看見’？那他可敢與我對質？若不敢，便是誣告。誣告反坐，錢書吏應該也懂吧？”
錢貴臉色變幻不定。
他確實是受周旺所託，來找劉平安麻煩的。周旺承諾，事成之後給他五十兩銀子。本以為一個破落戶，嚇唬嚇唬就服軟了，誰想到這小子如此難纏，句句在理，還抬出了陳三。
陳三他可得罪不起。
“你…你牙尖嘴利！”錢貴色厲內荏，“但今日這搜查，是縣尊大人的意思！你難道敢抗命不成？”
“縣尊大人？”劉平安挑眉，“那好，我隨你去衙門，當面問問縣尊大人，無憑無據搜查良民，是哪條律法規定的。正好，我也要告周旺周管家勾結衙門書吏，誣告良善，意圖強佔民宅！”
他聲音陡然提高，街坊鄰居己經被驚動，紛紛圍過來看熱鬧。
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