暗海二號的情報讓劉平安心頭一沉。十五萬梁軍正在向襄陽進發，這意味著西線的壓力將再次增大。他必須立刻調集物資，支援襄陽。
但他還沒來得及行動，東線又傳來了壞訊息。
這天清晨，劉平安正在軍械所巡視，王礁匆匆趕來，臉色煞白：“東家，不好了！倭寇又來了！”
劉平安猛地轉過身：“什麼？倭寇不是被韓將軍打跑了嗎？”
王礁喘著氣道：“是打跑了，但他們又回來了。這次不一樣，他們好像得到了大梁的幫助，船更多了，人也更多了。昨天晚上，他們偷襲了沿海的三個縣，搶走了大批糧食和財物，還抓走了上千名百姓。”
劉平安的拳頭握緊了。倭寇這是趁火打劫。他們知道大燕的主力都在西線，東線空虛，所以才敢捲土重來。而且，有大梁在背後支援，他們的膽子更大了。
他深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，然後道：“韓將軍呢？他有什麼動作？”
王礁道：“韓將軍己經率領水師出海追擊了。但倭寇的船隊分散了，韓將軍只有二十艘戰船，顧不過來。他派人送信來，請求增援。”
劉平安沉思了片刻，然後道：“你立刻回信給韓將軍，讓他先穩住陣腳，不要貿然追擊。我馬上調集船隻和兵力，去支援他。”
王礁點了點頭，轉身快步離去。
劉平安站在軍械所門口，望著遠方陰沉沉的天色，心中快速盤算著。西線襄陽，十五萬梁軍正在逼近。東線沿海，倭寇肆虐。北線草原，雖然暫時穩定，但巴圖還在那裡當人質，隨時可能生變。三線同時告急，他必須分出輕重緩急。
他決定，先穩住東線。倭寇的危害雖然不如梁軍大，但他們燒殺搶掠，首接傷害百姓。如果不能儘快把他們打退，江南的民心就會動搖。民心一散，根基就毀了。
他回到知府衙門，立刻召集了緊急會議。參加會議的有陳三、韓世忠的副將、以及各府縣的官員。
劉平安開門見山地道：“諸位，東線的局勢，大家都知道了。倭寇捲土重來，氣焰囂張。我們必須儘快把他們打回去，保護百姓的生命財產安全。”
一個官員問道：“劉大人，西線襄陽也在告急，我們哪有那麼多兵力？”
劉平安道：“西線有趙將軍守著，暫時不會有事。我們先集中兵力，解決東線的倭寇。等東線穩定了，再全力支援西線。”
另一個官員擔憂地道：“可是，倭寇的船隊分散了，我們很難找到他們的主力。”
劉平安道：“這個我有辦法。倭寇雖然分散，但他們的老巢還在。只要找到他們的老巢，一舉摧毀，他們就無處可逃了。”
他轉向韓世忠的副將，問道：“你們水師，有沒有倭寇老巢的情報？”
副將道：“回劉大人，我們之前抓到過一個倭寇的俘虜，據他交代，倭寇的老巢在東海外的一個大島上，名叫蛇島。島上地勢險要，易守難攻。倭寇在那裡修建了堡壘，儲存了大量的物資。”
劉平安眼睛一亮：“蛇島？好。你立刻回去告訴韓將軍，讓他準備一支精銳部隊，等我命令，隨時準備出擊。”
副將點了點頭：“遵命。”
會議結束後，劉平安又找到了陳三，對他道：“你立刻從平安商號調撥二十萬兩白銀，購買糧食和藥品，送到沿海各縣，安撫災民。”
陳三問道：“平安，你真的要打蛇島？那地方可不簡單。倭寇在那裡經營了好幾年，堡壘修得很堅固。”
劉平安道：“再堅固的堡壘，也有弱點。只要找到弱點，就能攻破。”
他拍了拍陳三的肩膀：“你放心，我有分寸。”
接下來的幾天裡，劉平安一邊調集物資支援沿海各縣，一邊暗中準備攻打蛇島的計劃。他派出暗海五號，潛入蛇島偵察，摸清了島上的地形和兵力部署。
暗海五號回來後，向他報告：“東家，蛇島上大約有八百名倭寇，配有火銃和弓箭。堡壘建在島上的最高處，西面都是懸崖峭壁，只有一條小路可以上去。易守難攻。”
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