黑影的動作極快，匕首在月光下閃著寒光，首刺劉平安的咽喉。
劉平安的反應更快。他側身一閃，避開了致命一擊，同時右手閃電般探出，扣住了黑影握刀的手腕。他用力一扭，只聽咔嚓一聲脆響，黑影的手腕脫臼了，匕首當啷一聲掉在地上。
黑影發出一聲悶哼，想要掙脫。但劉平安的手像鐵鉗一樣，死死地扣著他的手腕，讓他動彈不得。劉平安左手一拳砸在黑影的太陽穴上，黑影兩眼一翻，軟軟地倒了下去。
整個過程，不超過三秒鐘。
劉平安蹲下身，檢查了一下黑影的氣息。還活著，只是昏過去了。他扯下黑影的面巾，露出一張陌生的臉。他搜遍了黑影全身，除了一把匕首，什麼也沒找到。沒有令牌，沒有信件，沒有任何能證明身份的東西。
他站起身，對著門外喊道：“來人！”
兩個親兵應聲而入。看到地上的黑衣人，他們大吃一驚：“大人，這是……”
劉平安道：“有刺客。把他關進地牢，嚴加審問。問不出東西，就用刑。”
兩個親兵把黑衣人拖走了。劉平安站在窗前，望著窗外漆黑的夜色，眉頭緊鎖。這個刺客是誰派來的？是大梁的奸細？還是朝中政敵的死士？他一時還無法判斷。
但他知道，這件事絕不會就此了結。有人想要他的命，而且己經付諸行動了。
接下來的幾天裡，他加強了自身的安保措施。出入都有親兵護衛，飲食都有人先嚐過。他還讓暗海組織在江南展開了全面排查，試圖找出刺客背後的指使者。
然而，還沒等暗海查出結果，一場更大的風暴就從京城席捲而來。
這天上午，劉平安正在軍械所裡檢查新生產的神威大將軍炮，王礁匆匆趕來，臉色煞白：“東家，不好了！出大事了！”
劉平安放下手裡的工具，問道：“什麼事？慢慢說。”
王礁喘著氣道：“京城傳來的訊息。御史張鶴鳴上了一份彈劾奏章，說您‘專權斂財，圖謀不軌’。還說您在江南私造軍械，豢養死士，有不臣之心。這份奏章，己經在朝堂上傳遍了！”
劉平安的瞳孔猛地收縮了一下。專權斂財，圖謀不軌，私造軍械，豢養死士，不臣之心，這幾條罪名，隨便哪一條都足以讓他人頭落地。這個張鶴鳴，下手可真狠。
他深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，然後問道：“陛下怎麼說？”
王礁道：“陛下當時沒有表態，只是把奏章留中了。但朝中議論紛紛，很多人都在附和張鶴鳴。誠郡王和太子殿下都替您說了話，說您是國之棟樑，絕不會有二心。但張鶴鳴那邊的人也很多，雙方吵得很厲害。”
劉平安沉默了片刻，然後道：“我知道了。你下去吧。”
王礁愣了一下：“東家，您不著急？”
劉平安笑了笑：“著急有什麼用？陛下既然沒有當場發作，就說明他並不相信張鶴鳴的話。只要陛下不信，我就沒事。”
王礁想了想，覺得有道理，便不再多說，轉身退了出去。
劉平安站在軍械所裡，看著周圍忙碌的工匠們，心中卻一點也不平靜。他知道，這場彈劾雖然暫時被壓下去了，但隱患己經埋下。張鶴鳴既然敢公開彈劾他，就說明他背後一定有人支援。那些人，絕不會因為一次失敗就善罷甘休。
他必須做好最壞的打算。
他回到知府衙門，鋪開紙，給誠郡王寫了一封信。他在信中詳細說明了自己在江南所做的一切，以及自己對大燕的忠誠。他寫道：“王爺，臣對陛下、對大燕，忠心耿耿，天地可鑑。張鶴鳴所言，純屬汙衊。臣懇請王爺，替臣在陛下面前分辯。”
信送出去後，他又寫了一封給太子。太子的回信很快，只有一句話：“劉先生放心，孤信你。”
劉平安拿著太子的回信，心中湧起一股暖流。太子雖然年輕，但明辨是非，有仁君之風。大燕有這樣的儲君，是社稷之福。
半個月後，朝廷的最終裁決下來了。皇帝在朝會上公開表態：“劉愛卿在江南的所作所為，朕都知道。他開礦辦廠，是為了充實國庫。他打造軍械，是為了抵禦外敵。他發展海貿，是為了富國裕民。樁樁件件，都是為了大燕。爾等不必再妄加揣測。此事到此為止，再有人提，以誣陷論處。”
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