劉平安率軍衝入敵陣的那一刻，江州城外的倭寇根本沒有反應過來。
他們原本以為，江南的兵力己經全部調走，剩下的都是一些老弱殘兵和臨時拼湊的團練。他們甚至己經在盤算著，攻破江州城後，能搶到多少財物，能抓走多少女人。
但劉平安的出現，粉碎了他們所有的幻想。
五千江南子弟兵，雖然長途跋涉，疲憊不堪，但看到劉平安親自衝鋒在前，士氣頓時高漲起來。他們端著擊發槍，吶喊著衝向倭寇，一排排子彈像雨點一樣掃過去。
倭寇被打懵了。他們從來沒見過這樣的打法。槍聲如爆豆般響起，前排的倭寇像割麥子一樣倒下。後排的倭寇想要逃跑，但劉平安的騎兵己經從兩側包抄過來，截斷了他們的退路。
戰鬥只持續了不到半個時辰就結束了。倭寇丟下了三百多具屍體，剩下的狼狽逃竄，登船逃離了海岸。
劉平安站在城門口，渾身上下濺滿了鮮血，但他的眼神依然銳利。他沒有追擊，因為他知道，這只是先頭部隊。倭寇的主力還在海上，隨時可能捲土重來。
張夢雪從城頭上跑下來，看到劉平安安然無恙，眼眶一紅，撲進了他的懷裡：“平安！你終於回來了！”
劉平安拍了拍她的背，輕聲安慰道：“沒事了，我回來了。”
陳三也迎了上來，滿臉激動：“平安，你可算回來了！你要是再晚回來一天，江州城就守不住了！”
劉平安鬆開張夢雪，對陳三道：“陳三哥，辛苦你了。現在不是說話的時候，我們還有很多事要做。”
他轉身對王礁道：“傳令下去，全軍進城休整。另外，召集所有官員，到知府衙門開會。”
半個時辰後，知府衙門的大堂裡，坐滿了人。有各府縣的主官，有軍中的將領，有商號的掌櫃，還有團練的代表。所有人的目光都集中在劉平安身上，等待著他做出決定。
劉平安站在大堂中央，環顧了一圈眾人，然後開口道：“諸位，現在的局勢，大家都清楚。北線雖然暫時穩住了，但呼延猛被俘，草原群龍無首，隨時可能爆發更大的混亂。東線的倭寇雖然被我打退了，但他們的主力還在海上，隨時可能捲土重來。內陸的土匪和亂民，雖然暫時被鎮壓下去了，但只要有機會，他們還會興風作浪。”
他頓了頓，加重了語氣：“我們現在的兵力，不足以同時應對三個方向的威脅。所以，我決定，固守。”
大堂裡一片寂靜。有人面露不解，有人眉頭緊鎖。
一個將領問道：“伯爺，固守？怎麼固守？”
劉平安道：“深溝高壘，堅壁清野，拖疲敵軍。”
他走到地圖前，指著江州城的位置：“江州城，是江南的心臟。只要江州城不失，江南就不會淪陷。我們要做的，就是把江州城打造成一座堅不可摧的堡壘。同時，把城外所有的糧食和物資都搬進城裡，不給敵人留下一粒米、一根草。”
他轉向陳三：“陳三哥，你負責籌集糧食和物資。平安商號的所有庫存，全部拿出來。不夠的，就到民間去收購。價格可以高一些，但一定要保證數量。”
陳三點了點頭：“沒問題。”
他又轉向韓世忠：“韓將軍，你負責水師。倭寇的主力還在海上，你要盯緊他們。一旦他們有異動，立刻報告。”
韓世忠道：“末將遵命。”
他又轉向各府縣的主官：“你們負責組織百姓，加固城防，深挖壕溝。所有能用的勞動力，全部動員起來。工期要快，質量要好。”
眾人紛紛領命。
會議結束後，劉平安回到書房，鋪開紙，給太子寫了一封信。他在信中詳細說明了江南的局勢和自己的固守策略，請求太子儘快結束西線的戰事，回援江南。
信送出去後，他靠在椅背上，閉上了眼睛。連日來的奔波和戰鬥，讓他的身體幾乎透支。但他知道，自己還不能休息。江南的生死存亡，繫於他一身。
接下來的日子裡，整個江州城都變成了一座大工地。
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