暗海二號的密報讓劉平安心頭一沉，但他來不及多想。城外的草原騎兵雖然退了，但呼延烈絕不會善罷甘休。他一定會捲土重來，而且下一次，攻勢會更加猛烈。
果然，三天後，呼延烈率領五萬騎兵，再次兵臨城下。
這一次，他學乖了。他沒有急著攻城，而是在城外紮下營寨，派出小股部隊，西處騷擾，試圖耗盡守軍的精力和彈藥。
劉平安站在城牆上，望著城外密密麻麻的營寨，眉頭緊鎖。他知道，呼延烈這是在跟他打持久戰。草原騎兵雖然缺糧缺水，但他們可以靠搶劫周邊的村鎮來補充。而江州城雖然儲備充足，但總有耗盡的一天。
他必須想辦法，打破這個僵局。
他召集了眾將，在城樓上開了一個短會。他開門見山地道：“呼延烈想跟我們耗下去。我們不能讓他得逞。我決定，主動出擊，打他一個措手不及。”
韓世忠問道：“伯爺，怎麼打？”
劉平安道：“今夜三更，我帶三千精兵，從西門出城，繞到敵營後方，放火燒他們的糧草。你們在城頭上做好準備，一旦敵營起火，立刻擂鼓吶喊，佯裝出擊，牽制敵軍。”
韓世忠道：“伯爺，您親自去？太危險了！還是末將去吧！”
劉平安搖了搖頭：“我去。你留在城裡，指揮全域性。”
當天夜裡，三更時分，劉平安率領三千精兵，悄悄地打開了西門。每個人嘴裡都銜著一枚銅錢，馬蹄上裹著厚布，悄無聲息地摸出了城。
他們繞了一個大圈，用了將近一個時辰，才摸到了草原騎兵營寨的後方。劉平安趴在草叢中，仔細觀察著敵營的佈局。糧草囤積在營寨的西北角，守衛比較鬆懈。他打了個手勢，三百名弓箭手悄悄上前，在箭矢上綁好了火油布。
劉平安一聲令下，三百支火箭同時射出，劃破夜空，準確地落在了糧草堆上。
乾燥的草料遇火即燃，火勢迅速蔓延開來。草原騎兵的營寨裡，頓時亂成了一鍋粥。士兵們驚慌失措，西處奔跑，試圖救火。但火勢太大，根本救不了。
城頭上，韓世忠看到敵營起火，立刻下令擂鼓吶喊。數千名士兵齊聲吶喊，聲勢浩大。草原騎兵以為城中大軍要出擊了，更加慌亂。
呼延烈從睡夢中驚醒，衝出營帳，看到糧草堆火光沖天，氣得暴跳如雷。他連殺了兩個救火不利的將領，才勉強穩住了陣腳。但他心裡清楚，糧草被燒，這場仗己經打不下去了。
他只能再次下令撤退。
劉平安站在遠處，望著草原騎兵狼狽撤退的背影，嘴角露出了一絲微笑。他知道，自己又一次挫敗了呼延烈的陰謀。
但他也知道，這絕不是最後一次。呼延烈就像一頭受傷的野獸，只會變得更加瘋狂。
果然，三天後，呼延烈再次捲土重來。這一次，他帶來了十萬大軍，幾乎動用了草原的全部兵力。他發誓，不攻破江州城，誓不為人。
十萬草原騎兵，將江州城圍得水洩不通。從城牆上望下去，密密麻麻的全是人頭，彷彿一片無邊無際的海洋。
劉平安站在城牆上，望著城外黑壓壓的敵軍，深吸了一口氣。他知道，真正的血戰，現在才開始。
呼延烈沒有給守軍任何喘息的機會。他下令，不分晝夜，輪番進攻。一波騎兵退下去，另一波騎兵立刻補上來。箭矢像蝗蟲一樣飛向城頭，雲梯像螞蟻一樣搭上城牆。
守軍拼死抵抗。擊發槍的槍聲，從早到晚，幾乎沒有停歇過。火炮的轟鳴聲，震得大地都在顫抖。滾木和礌石，像下雨一樣從城頭上砸下去。熱油和開水，一桶接一桶地潑向攻城的敵軍。
城牆下，屍體堆積如山。鮮血染紅了護城河，河水變成了暗紅色。空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和硝煙味，令人作嘔。
但草原騎兵的攻勢，依然一波接一波，彷彿永無止境。
守軍的傷亡也越來越大。擊發槍的槍管打紅了，就換一支接著打。彈藥打光了，就用滾木和礌石。滾木和礌石用光了，就用刀砍，用牙咬。
劉平安親自在城牆上督戰。他手持橫刀，哪裡有危險，就出現在哪裡。他親手砍翻了十幾個爬上城牆的草原騎兵，渾身浴血，宛如戰神。
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