皇帝病重的訊息，像一塊巨石壓在劉平安心頭。他知道，自己必須儘快回京。但江南的局勢剛剛穩定，他若一走，萬一再生變故，後果不堪設想。
就在他左右為難之際，太子找到了他。
太子開門見山地道：“靖安伯，孤決定率軍回援江南。”
劉平安愣了一下：“殿下，西線怎麼辦？”
太子道：“孤留下趙無極率兩萬人守西線。大梁新帝雖然野心勃勃，但朝局尚未完全穩定，短期內不會發動大規模進攻。孤帶走五萬精兵，星夜兼程，半月之內，即可抵達江南。”
劉平安心中一暖。他知道，太子這是為了替他分擔壓力。他躬身道：“殿下厚愛，臣感激不盡。”
太子擺了擺手：“你我之間，不必說這些。江南是你的根基，也是大燕的糧倉。江南不穩，大燕必亂。孤幫你穩住江南，你才能安心回京。”
當天下午，太子在江州城外舉行了誓師大會。五萬精兵，列隊整齊，旌旗招展，士氣高昂。太子站在高臺上，拔出佩劍，高聲道：“將士們！江南是大燕的糧倉，是我們大燕的根本。現在，江南有難，我們該怎麼辦？”
五萬將士齊聲高呼：“保衛江南！保衛大燕！”
太子道：“好！孤今日就率你們南下，掃平倭寇，剿滅亂匪，還江南一個太平！”
五萬將士的歡呼聲，震天動地。
誓師大會結束後，太子率軍南下。劉平安站在城牆上，望著大軍遠去的背影，心中感慨萬千。他知道，太子這一去，江南的局勢，將迎來根本性的轉折。
太子的軍隊，日夜兼程，向南推進。沿途的百姓，看到太子的大旗，紛紛夾道歡迎。有人送上糧食，有人送上衣物，有人甚至主動要求參軍。太子的軍隊，每到一處，都受到熱烈的歡迎。
訊息傳到沿海，正在肆虐的倭寇，頓時慌了手腳。他們原本以為，江南兵力空虛，可以肆意劫掠。但現在，太子率領五萬精兵南下，他們的末日，就要到了。
倭寇的頭目們緊急商議了一番，最終決定：撤退。他們搶掠了大量的財物和人口，準備乘船逃回老巢。
但他們想走，劉平安卻不答應。
劉平安早己透過暗影閣，掌握了倭寇的行蹤。他派出韓世忠的水師，在倭寇的必經之路上設下埋伏。同時，他親自率領一萬步兵，從陸路包抄。
倭寇的船隊，剛駛出港口，就遭到了韓世忠水師的猛烈炮擊。幾十艘戰船被擊中，燃起了大火。倭寇們驚慌失措，跳海逃生。但岸上，劉平安的步兵己經嚴陣以待。那些逃上岸的倭寇，還沒來得及站穩腳跟，就被擊發槍打成了篩子。
這場戰鬥，只用了不到一天時間就結束了。倭寇的主力被徹底殲滅，只有少數幾艘船逃脫。被搶走的財物和人口，全部被奪了回來。
訊息傳遍江南，百姓們歡欣鼓舞。他們紛紛走上街頭，慶祝勝利。有人高喊著：“太子殿下萬歲！靖安伯千歲！”有人激動得熱淚盈眶。
劉平安站在江州城的城牆上，望著城中歡慶的百姓，臉上露出了久違的笑容。他知道，江南的危機，終於過去了。
但他也知道，這只是暫時的。大梁的威脅，還沒有解除。京城的局勢，還沒有明朗。他必須儘快回京，去見皇帝最後一面。
他轉身走下城牆，回到知府衙門，開始安排回京的事宜。
就在這時，王礁匆匆趕來，手裡拿著一封信：“東家，京城急報。誠郡王派人送來的。”
劉平安接過信，拆開封口，抽出信紙。他只看了一眼，臉色就變了。
誠郡王在信中寫道：“靖安伯，陛下病危，恐不久於人世。皇三子近日頻繁活動，聯絡朝中大臣，似有異動。請速回京，以防不測。”
