送走了蔡通判、倪用賓後，劉雲龍來到盤門的一家叫“青囊堂”的藥房裡給伯父配藥。
在古代的中國淮河以南地區流行血吸蟲病，水車浜就有不少人染有這個病。他的伯父患了好多年的血吸蟲病，肚子挺得那麼大，人又很瘦，估計已到了晚期了，如沒有藥物控制的話，要不了多久伯父就可能離開人世。
血吸蟲是寄宿在釘螺內的一種蟲子。從人、畜排出的血吸蟲卵孵出的毛幼蟲遇到釘螺後，就在釘螺內逐漸發育成尾蚴，尾蚴自釘螺體內逸出，漂浮於水中，當人、畜進入有尾蚴的水面後，尾蚴經人、畜的皮膚鑽入體內，進入血管，然後在人、畜體內繼續發育成熟、交配產卵，卵隨人、畜的糞便排出體外。
人患有血吸蟲病後，先是引起肺部病變，嚴重者可發生出血性肺炎，接著出現貧血，然後產生腸道病變，如直腸潰瘍，最後是肝病變。肝病變的先後順序先是肝腫大、肝硬化，伴隨脾腫大。到了由血吸蟲引起的肝硬化還得不到有效的治療，病人就會出現肝腹水，肚子漲得似10月懷胎的婦女。患有肝腹水後，病人都挺不過5天，有些病人實在受不了時，用剪刀刺破肚皮，直接死亡。
在古代，肚子裡有蛔蟲、饒蟲、鉤蟲時，拉出來的糞便裡都能很清晰的看見幼蟲，因此郎中知道要殺蟲，但血吸蟲病患者的糞便中只有蟲卵和毛幼蟲，蟲卵的直徑只有70微米，毛幼蟲的大小隻有100微米×35微米，靠肉眼是看不出來的，而成蟲有吸盤，它靠吸盤在患者的血管中寄宿，並不會排出體外，因此郎中都不知道“大肚子病”是由血吸蟲引起的，但知道該病會產生肝脾腫大，認為此症病因是症瘕積聚所致，所以治療原則是消症破瘕，給病人所配之藥，用後世的眼光來看簡直是瞎配，根本不起作用，僅僅是給病人心理上有個安慰，患者最終的結果還是死亡。伯父比父親大三歲，劉雲龍可不希望伯父過早的離世。
在後世，治療血吸蟲病的特效藥有酒石酸銻鉀、吡喹酮，經政府的不懈努力，中國已基本消滅了血吸蟲病，因此幾乎所有的藥店都不銷售治療血吸蟲病的藥，很多傳染病醫院的藥房裡也不備這種藥。
在後世，劉雲龍的爺爺是蘇州雷允上藥房的藥劑師，劉雲龍受爺爺的薰陶，對中醫也有所瞭解。他聽爺爺說起過，在新中國成立後不久，政府為了消滅血吸蟲病，曾使用中藥治療，有幾味方劑對治療血吸蟲有20％的療效。他記得有一味藥方是用白花蛇舌草、金銀花、苦參、三稜、當歸配伍的。可惜他不是醫生，沒記住這味藥的配伍劑量。
劉雲龍到了藥房後，拿出一張紙，紙上寫著蛇舌草、金銀花、苦參、三稜、當歸，問藥房裡的坐堂郎中，這些藥怎麼配伍？
在古代，所有的藥房都有坐堂郎中。這些坐堂郎中平時除了給病人看病，還要核查外來藥方中使用的草藥炮製方法是否正確？配伍的各類草藥有沒有相沖相剋？方劑中有沒有使用違禁品？一些有毒藥物有沒有過量使用？比如砒霜是毒藥，但微量使用可以殺蟲。當然，如是是名醫開的藥方，即使有毒藥物稍微有點過量，坐堂郎中並不會要求買藥人回到名醫那裡去重新開藥方，因為他知道名醫肯定是根據患者的體質、病重程度特意開出的藥方。
這個藥房的坐堂郎中看到劉雲龍拿出一張紙來後，問道：“客官，你想抓藥？”
劉雲龍說道：“嗯，我想抓藥，但不知道怎麼配伍。”說著，他把方子遞給郎中。
郎中接過方子，看見方子中只有草藥名，沒有計量，問道：“小夥子，你從那裡搞來的方子？”
“是我自己搞的？”
“不是郎中給你開的方子？”
“嗯。”
“那我沒法給你抓藥呀。你這個藥方幹嘛用的？”
“治大肚子病的。”
“治大肚子病？你知道這幾種草藥的藥效嗎？”
“知道一點。蛇舌草能清熱解毒，消毒散結，利尿除溼。金銀花除能清熱解毒外，還能宣散風熱。苦參能殺蟲，利尿，清熱燥溼。三稜能破血行氣，消積止痛。當歸能補血活血，調經止痛，潤腸通便。”
“幾千年來，所有的郎中都看不好‘大肚子病’，你這個方子中有苦參，難道‘大肚子病’是蟲子引起的？”
“是的。”
“瞎扯，那怎麼在糞便裡找不到蟲子呢？”
“它太小，肉眼看不見。”
“那要怎麼才能看見？放大鏡能看清嗎？”
“普通放大鏡還是看不見的，要用能放大幾十倍、幾百倍的放大鏡才能看見。”
“有這麼小的蟲子嗎？”
在明代的中醫概念裡，還沒有細菌、病毒，所以坐堂郎中會這麼問。
“有呀，這麼小的蟲子多著呢。”
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