鄖陽城始建於天順八年（1464年），當時為土城。成化十二年（1476年）設立了鄖陽府後，將城牆包以磚砌，城周呈環形，周長八百餘丈，高一丈五尺，底寬一丈八尺，頂寬一丈六尺，設四大門，東為宣和門，南為迎薰門，西為平理門、北為拱辰門，四大城門均有月城，西、南又各設一小城門，稱為小南門、小西門。嘉靖三十六年（1557年），巡撫章煥在城東北增建城牆二百餘丈，並增建小東門（名為時雨門）。嘉靖四十五年，漢江發生超大洪水，將城東南城牆沖毀，巡撫劉秉仁補築城牆，城牆加高到兩丈一尺，頂厚加到一丈八尺，又在所有城門上加築了城樓。由於鄖陽城城南、城西臨漢江，從城西北折向東，皆枕山，不可鑿河，唯東門外有九十多丈可鑿河，於是在萬曆年間又在東城門外引漢江水開鑿護城河，寬兩丈二尺，深九尺。在後世，因修建丹江口水庫，鄖陽縣城向北遷建，老城絕大部分被庫水淹沒。
到了傍晚時分，游擊劉調元正在宣和門城樓上巡視，見派出去的斥候回來了，他的身後還跟著幾個陌生的明軍軍官，就問斥候：“那邊發生了什麼事？”
斥候在城下說道：“是友軍攻克了均州城。”
劉調元一聽，驚問道：“哪來的友軍？”
“是從南直隸來的威武軍。”
“威武軍？”
“嗯，他們不僅攻下了均州，還攻克了鄧州、新野、光化、穀城。”
“你身後是什麼人？”
“是威武軍派來的聯絡人員。”
斥候進城後，劉調元瞭解到聯絡員的領頭人叫吳應箕。
吳應箕，池州人，舉人出身。朝廷組建威武軍後，他加入了威武軍，成為千總冒誠手下的書吏。歷史上，清軍佔領江南後，吳應箕加入了金聲、江天一領導的反清起義。起義失敗後，與金聲、江天一等人一起被清軍殺害。
劉調元趕緊和楊明起帶著聯絡人員，向王光恩報告。
王光恩聽說1000名威武軍已佔領有4000人把守的均州城，殺了路應標後，又趕緊帶著吳應箕他們來到了撫衙。
高鬥樞、徐啟元從吳應箕那裡才知道朝廷已組建了威武軍、虎賁軍、背嵬軍、京衛軍、泰山軍，重建了天雄軍、關寧軍，朝廷兵部還直轄一支戰鬥力超強的鐵血軍，鐵血軍和關寧軍一起佔領了整個遼東、漠南，現在朝廷已開始對李自成、張獻忠、建奴進行大反攻。
高鬥樞、徐啟元聽完吳應箕的介紹後，問道：“牛錫庚去了哪裡？”
吳應箕說道：“牛軍長已率部去了襄陽。你想和他說話嗎？”
“他在襄陽，我怎麼和他說話？”
“到了戌時中（晚八點左右），你就可以和他說話。”
高鬥樞聽後，心想你吹什麼牛？現在已是酉時，我即使騎著快馬也趕不到襄陽。
誰知快到了戌時中時，吳應箕和隨眾從揹簍裡拿出電報機，拉出天線，調好頻道後，就開始呼叫了：“漢江，漢江，我是武當山，我是武當山，聽到請回答。”
呼叫幾遍後，聽筒裡真傳來了迴音：“武當山，武當山，我是漢江，我是漢江，找到漢源了嗎？”
“漢源找到了，他想和河神說話。”
說完，吳應箕把聽筒、話筒遞給了高鬥樞。
高鬥樞還在驚訝著，慌亂中接過話筒、聽筒後，學著吳應箕的樣子，說道：“我是高鬥樞，請問你是誰？”
對方說道：“我是威武軍軍長牛錫庚，我代表皇帝向高大人、徐大人、王大人表示慰問，感謝你們替朝廷守住了鄖陽城。”
“謝謝。牛軍長，鄖陽城還有6千兵馬，需要我們做什麼嗎？”
“暫時不需要你們幫忙。我軍即將攻入陝西，李自成、建奴可能會從鄖陽、浙川逃往襄陽。你們的任務就是繼續守住鄖陽，防止李自成南逃，防止建奴南竄。”
“明白了，我們一定繼續堅守鄖陽城。”
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