在顧明榮研製螺旋槳時，大華公司捲菸廠、皮鞋廠、製衣廠、火柴廠、機械裝置廠也開業了，分別由來自肥皂鋪、五金件廠、石灰石礦、硫酸廠、五金件廠的鐘繼元、陸玄錫、商周祚、穆金星、田秉敬為捲菸廠、皮鞋廠、製衣廠、火柴廠、機械生產的幹事。鑑於已單獨開辦農藥廠，就由清明山石英石礦的黃德安負責農藥廠的籌建工作。
在製衣廠、皮鞋廠，工人們踩著縫紉機、搖著縫鞋機，製成了一件件衣服、一雙雙皮鞋時，來參觀的裁縫、鞋匠全都發呆了。
平時一個裁縫縫製一件衣服需要2天時間，用了縫紉機後，不到40分鐘就做好了。
特別是鈕釦，以前用佈扣時，裁縫縫製一件衣服的佈扣就要半天時間，現在直接用各種顏色的塑膠釦子縫製，又漂亮速度又快。買一件衣服比請裁縫做一件衣服還要便宜。
令參觀的裁縫們感到最驚奇的是，平時他們縫製衣服時，由於縫衣針的針尖和針孔是在兩頭的，因此都是先用針尖在布上刺孔，待縫衣針穿過布孔後再把線穿過去，而縫紉機的針尖和針孔都是在針的頭部的，他們搞不懂這個衣服是怎麼縫製的？
以前很多鞋底是布鞋底，需要女人一針一針至少用2天時間才能納出來，即使是皮靴鞋底，也要人工花幾天時間縫製，加上鞋面的話，製作一雙鞋子需要5天。現在來自閶門、婁門、盤門、棗市街的鞋匠們看到工人們搖動著縫鞋機，不一會兒，一雙布鞋、皮鞋的鞋面就做好了。制好的鞋面與塑膠鞋底用膠水粘結後，放在模壓機上壓上十幾分鍾，待膠水乾透後，一雙鞋子就做成了。更奇怪的時，以前的鞋子是不分左右腳的，現在的鞋子是分左右腳的，穿起來很舒適。
皮鞋匠們還參觀了皮革的酸浸車間、鞣製車間、脫水車間、加脂車間。
在酸浸車間裡，工人們用芒硝、食鹽、硫酸配製酸浸液，透過加入的硫酸量來控制PH值，再加溫。酸浸液配製好後，把買來的牛皮（已硝制好）浸入酸浸槽裡去脂。
在鞣製車間裡，工人們將明礬、芒硝、食鹽、硫代硫酸鈉、碳酸氫鈉配製成液，再加入一種叫鉻粉的鞣製劑和一種叫JFC的溼潤劑，然後加入硫酸調節PH值，加溫。鞣製液配製好後，把已酸浸過的皮毛放入鞣製液內進行鞣製。
在脫水車間，工人們把鞣製好的皮毛，放入離心脫水機內，機器在蒸氣機的帶動下飛速旋轉，十幾張的皮毛就脫水乾淨了。
在加脂車間，工人們在已脫水的皮毛上，用毛刷塗上一種叫軟皮白油的加脂劑。
皮鞋匠們儘管參觀了幾個車間，但對酸浸液、鞣製液、溼潤劑、軟皮白油的配方及酸浸、鞣製時PH值的控制度是打聽不到的。據說鞣製液中的鉻粉還使用了一種叫葡萄糖的東西。
其實，葡萄糖就是用玉米粉透過硫酸水解而成。鉻粉是用重鉻酸鈉、硫酸和葡萄糖配置的鹼式硫酸鉻，主要成分是三氧化二鉻，它溶於水後成藍色，因此皮革廠的工人們乾脆叫它為藍粉。JFC溼潤劑就是磺化蓖麻油。軟皮白油是由磺化蓖麻油與潤滑劑製成，後世很多的皮鞋油、皮革油中就有這種成分。
在火柴廠，木作車間的木工把木頭鋸成厚度1.5毫米左右的薄木板，再把薄木板切成長度約2寸長的薄木塊，最後把幾塊薄木塊疊放在一起，用刀把薄木塊切成細、短的木條。
在藥頭車間，工人們捏了一把細木條，把木條的一端浸入石蠟液內，再蘸上藥頭。藥頭裡是氯酸鉀、硫磺和膠水。工人們將蘸過藥頭的火柴梗移到另一個車間晾乾。
在藥皮車間，工人們用刷子在一張紙上塗上藥皮。藥皮是由石英粉、紅磷、膠水組成的，待藥皮乾透後，工人們將藥皮紙裁剪成寬約半寸釐米、長約2寸的紙條，再把紙條用膠水貼上在火柴盒外殼的兩側。火柴盒的正面、背面用紙印著“虎丘”兩字，下面是“大華火柴廠”，表明這是大華集團公司生產的“虎丘”牌火柴。
在包裝車間，工人將50根火柴裝進小盒裡，再套進火柴外殼，一包火柴就做成了。
以前家裡要點火，需要用火鐮石不斷地摩擦，現在倒好，用火柴梗在擦皮上輕輕一劃，火柴頭就點著了，比火鐮石方便多了。大華公司銷售的火柴，每盒才5文錢，一上市就供不應求，有好幾家會館的掌櫃來批發火柴後，銷往外地，做起了二道販子。大華公司推出火柴後，蘇州各家各戶使用的火鐮石被扔進了垃圾堆。
這幾天，來皮鞋廠、製衣廠參觀的人絡繹不絕，裁縫們、鞋匠們知道，再不跟上形勢他們要失業了，於是開始籌錢來購買縫紉機、縫鞋機、模壓機、膠水。
盤門西大街的肥皂鋪也搬到了盤門外，原有的店鋪改為百貨店，用來銷售皮鞋、衣褲、布匹、火柴、肥皂、香菸等輕工產品，由來自秀水書坊的姚忠溫任百貨店幹事。
10天后，顧明榮的機械研究所和陸東鳴的鐵鋪裝好了1條蒸氣機客船，只是這艘客船沒有後世那樣的旅遊客船豪華，也沒可以睡覺的鋪位。
也難為了顧明榮和鐵鋪，竟然在短時間內搞定了鑄造螺旋槳的槳轂和葉片模具。這種螺旋槳與後世的整體槳不同，它的葉片和槳頭是用螺栓連線的。
劉雲龍拿到客船後，心想得找個地方試航一下，於是，他把船開進了蘇州城。到了盤門碼頭，看到城門口貼著官府寫的榮譽榜，上面寫著他向太浦河工程捐了5000千兩黃金、500頭豬的事蹟；榮譽榜上還寫著棗市街木鋪錢瑞林、李舟洋、王海清捐款1000兩；閶門船幫唐堯治捐款200兩；寫著臨頓路、平江大街幾個富商的捐款金額，也寫著黃希憲、潘曉宇、陳洪謐、牛若麟等官員的捐款數額......。
劉雲龍明白，這是陳洪謐吸取松江府方大人遭人陷害的教訓，在以另一種方式向蘇州富紳勸捐。
船從盤門進城，又從閶門出城，整個蘇州城都知道了有蒸汽機船。隨後，他開著船來到木瀆，帶上黃麗菊、黃麗英姐妹倆進城兜了個圈子。
試航成功後，劉雲龍讓顧明榮改進螺旋槳，研究螺旋槳的整體鑄造工藝。
