幾天後，劉雲龍坐船來到了太倉劉家港。這次來太倉，劉雲龍還帶上了他的師弟李舟洋。
瀏家港在後世稱為瀏河港，距長江口只有5里路，它的對面就是崇明島。當年鄭和七下西洋時，太倉就是鄭和的起錨地。當時的很多艦船、貨船也是在太倉製造的。
明代早期官辦的大型船廠有南京的龍江船廠、淮安的清江船廠、臨清的衛河船廠、福州的南臺船廠，在太倉、儀徵、登州、廣州、潮州、漳州、泉州、寧波、溫州也有官辦船廠，後來實施禁海政策後，很多造海船的船廠已萎縮，如太倉、寧波、溫州的造船廠從每年造600艘海船的規模縮減到了每年只能造十幾艘，好在太倉、寧波、溫州的造船廠還沒徹底消失。
辛廣恩給劉雲龍找到的《瀛涯勝覽》中說，鄭和艦隊最大的寶船長44丈（140.8米）、寬18丈（57.6米）、吃水深度1.1丈（3.52米），運輸船為長37丈（108.8米）、寬15丈（48米）。因這本書是嘉靖年間後人校補的，書上寫了這麼大的船，劉雲龍覺得不可信。按該書記載的寶船尺寸，即使吃水線長度為總長度的0.8倍、吃水寬度為總寬度的0.9倍，則吃水線長度、吃水線寬度就分別達112.64米、51.84米，如吃水深度為1.1丈（3.52米），方形係數按0.5計，那麼該寶船的排水量達10277噸，堪比後世的航空母艦，顯然是不可能的；即使吃水深度減半，排水量也要達到5100噸，都比十九世紀中期最大的風帆戰列艦大了。後世的《蘇聯軍事百科全書·戰列艦》上記載：“十七世紀末，戰列艦排水量為1500-1700噸......十九世紀中期風帆戰力艦排水量達5000噸。”
無論是航母級的，還是5000噸戰列艦的，船底所受的水壓分別要達到3.52噸/平方米、1.76噸/平方米，不計船體自重的話，船底板承受的最大彎矩分別達到22330噸·米、11165噸·米。而船底是有一定弧度的，船板厚度太厚的話，沒法加工出這麼大的弧度，除非浪費很多木材，因此船板厚度最大為7寸（22.4釐米）。好的木材，比如常用於造船的柚木，它的抗拉強度為120MPa，承受不起那麼大的彎曲應力。即使船板能承受那麼大的彎曲應力，那縱向、橫向龍骨的斷面尺寸需多大？
嘉靖年間的《瀛涯勝覽》還有自相矛盾的地方，那麼大的寶船，稱“可運貨5000料”，也即可載貨1625噸。如寶船是航母級的，即排水量為10277噸，則船的自重差不多達到8652噸；如寶船是大型戰列艦級的，船的自重就是3475噸。柚木的比重是0.65噸/立方米，航母級、戰列艦級的寶船分別需用木材13310立方米、5346立方米，按甲板、分倉板、船員室、桅木等耗用木材50％計，真正用於船體兩側外殼的木材分別為6655立方米、2673立方米，按板厚7寸展開，船體兩側外殼展開面積（相當於船體的兩側的表面積）分別為2.97萬平方米、1.19萬平方米。如將44丈長、18丈寬的寶船剖面近似看做一個倒三角形，船深按吃水深度的1.22倍計，當吃水深度3.52米時，船的兩側展開面積約為8197平方米，與按自重計算出的展開面積2.97萬平方米嚴重不符；當吃水深度為1.76米時，船的兩側展開面積約為8132平方米，與按自重計算出的展開面積1.19萬平方米也相差了3800平方米左右。
後世有人認為書中所說的“5000料”不該是載重量，而是耗用的“木料”，劉雲龍認為也不準確。劉雲龍是木匠出身，比如某東家要造房子，往往會問木匠需要準備“多少料”木材。木匠口中的“料”是以長度為1丈、直徑為1尺的木材為標準的，即“1料”等於0.26立方米。如鄭和的寶船耗用5000料木材的話，只需要1300立方米的木料，那也太少了。有興趣的讀者可以試著計算一下，耗用木材1300立方米，能否造出長44丈、寬18丈、吃水深度1.76米、板厚7寸的船？
由於永樂皇帝朱棣死後，明仁宗朱高熾在文官集團的壓力下，下令焚燬了鄭和艦隊所有資料，因此鄭和的寶船究竟有多大，後人都是根據《瀛涯勝覽》來猜測的，而原版《瀛涯勝覽》一書已失傳，能看到的都是後人根據傳說校注、杜撰的。《西洋記》裡對寶船的描述更離奇，一點都不可信。
在後世南京龍江造船廠遺址裡復原了一艘鄭和寶船，是按2000料的容積復原的。該船在明代號稱“5000料”戰船，船體總長62.1米（19.12丈）、總寬13.8米（4.3丈）、型深4.89米（1.52丈），排水量為1170噸。它有5個桅杆，主桅高49米（15.3丈），舵杆長12米、舵板高9.6米、寬3.2米，配2個大鐵錨，每個鐵錨的重量為1500斤。操縱這種船的船工需要250人。這種船從艙底到甲板有四層，底層為壓艙層，放置壓艙石，也可供儲存貨物；第二層、第三次、第四層為“官艙”，供官員、船員、士兵吃、住用，但這種“官艙”高度僅有四五尺，“蓋恐太高則衝風，故稍卑之耳”，人員在艙內走動時需“佝僂深入，上下以梯”；甲板上是操作層，炮兵、弓箭手、舵工、水手、繚手、梢手、鐵錨匠等都在該層操作。當用於戰船的話，除了可搭載幾百噸貨物（如壓艙石、水、糧食、艦炮、火藥、維修器械、馬匹等），還可搭載250名人員（軍官、士兵、舵工、水手、工匠等）。這種船如不用於戰船，用於載人的話，減少艦炮、火藥、馬匹等後，除了250名船工外，至少可搭載1600人。
劉雲龍來到太倉瀏河港後，看到了“娘娘廟”。
“娘娘廟”是當地人對這個廟的稱呼，官方稱呼為“靈慈宮”，是供奉“媽祖”的廟宇，當年鄭和每次在太倉出海，必率軍士在此進香祈福。它在後世，被稱為“天妃宮”。
劉雲龍在“娘娘廟”裡點上了幾炷香，許了個願，然後來到婁江邊，找到一家造船坊。
這家造船坊的掌櫃叫趙桂馥，劉雲龍抱著試試看的態度，讓趙掌櫃造長37丈、寬15丈、型深1.5丈的船。這種船如吃水長度、吃水寬度、吃水深度分別為30丈、13.5丈、1.22丈的話，排水量為8000噸左右。
誰知趙掌櫃聽了劉雲龍的來意後，說道：“劉掌櫃，你那種長37丈、寬15丈的船，這裡沒人會造。”
劉雲龍聽趙掌櫃說不會造那種船，就問道：“不可能吧，難道當年造船的那些長輩沒把技術傳給後人？”
趙掌櫃說道：“我們祖輩傳下來的技術，沒這麼大的船。”
劉雲龍問道：“那你們祖輩傳下來的最大船有多大？”
趙掌櫃說道：“長度約15丈、寬度約3丈、深度約1.7丈，這還是嘉靖年間出使琉球時用的船，叫‘封舟’。”
劉雲龍聽後心想這種船還差不多，後世有人測算過，封舟的排水量在960噸左右，也算是當年這個世界上最先進的船了，在明代這種實際排水量為960噸左右的船號稱“4000料”。1637年英國人建造的“海上君王號”排水量也只有1460噸，“海上君王號”總長為51米（15.94丈），最大寬度14.7米（4.6丈），型深23.17米（7.24丈），吃水深6.8米（2.12丈）。於是問道：“有圖紙嗎？”
趙掌櫃說道：“都100多年了，反正我家祖上沒把圖紙傳給我。其他人有沒有圖紙，那就不知道了。”
劉雲龍說道：“現在你們這裡有幾家造船坊？”
趙掌櫃說道：“要是放在20年前，還有10家，現在只有6家了。沒生意呀。”
劉雲龍問道：“船塢還在嗎？”
趙掌櫃說道：“我們幾家的船塢還在，其他幾家的船塢好久沒人使用，都已失修，基本廢了。”
劉雲龍說道：“麻煩你把另5家船坊掌櫃喊過來，好嗎？”
“你要造多少艘船？”
“我要定製20艘。”
“你一下子要定製20艘這樣的船，即使我會造，我一個人也來不及。我去把他們叫來。”
。裡坊船的櫃掌趙了到來都櫃掌個6，後辰時個一
”。著存儲都子爺老，圖的船種這有像好家我“：道說，後了聽櫃掌的鵬兆繆個一
”？嘛看看來過拿圖把能你“：道說櫃掌繆對龍雲劉
”。看試試我“：道說櫃掌繆
。者老的白發都子鬍、發頭個1出扶攙面裡從櫃掌繆，後地落子轎。子轎頂1著跟後的他，了來回櫃掌繆，後辰時個半
”。了歲多09，安元繆，爺爺的櫃掌繆是這“：道紹介櫃掌趙
。安問爺爺的櫃掌繆向，去前上迎忙龍雲劉
”？用嘛幹船種這要你“：道問的頓一字一，生後的年之冠弱個是龍雲劉清看才，久好了看龍雲劉著盯安元繆
”。海出它用要我，宗祖老“：道說龍雲劉
”？啥“：次一了問又就，楚清聽沒，了背耳，了大紀年爺爺的櫃掌繆
”。海出它用“
”？啥“
”。海出它用要生後位這，爺爺“：道說聲大邊耳爺爺他在就，楚清聽沒還爺爺見鵬兆繆
”？船艘幾要你，了船種這製定來人有於終在現。了船種這製定來人沒就，起時那爺爺我從“：道說後聽安元繆
”。艘02“：爺爺他訴告鵬兆繆
”？嗎海出人多麼那有你“：道問子爺老
”。批三第、批二第有還後以，批一第的製定我是這。有“：道說龍雲劉
”。子銀兩千8萬1要至，價的在現按，繩纜、帆風、錨船、料木上加。個萬2要就工人船艘每，呀宜便不可船種這“
