兵士們在包可弘的帶領下，開始登船。
一艘破冰船在前面開路，其餘船隻在蒸汽機拖輪的拖動下，漸漸地離開了閶門碼頭。
黃希憲、包可弘在蒸汽機船的鳴笛聲中，與前來送行的蘇州府官員、市民揮手告別。
霍玉書看著自己的兵船也被拖著，感慨著蒸汽機船的好處，想著回來後，是否也能把帆船換成蒸汽機艦船。
船到武進後，柴濟漢率常州衛的1個千營上了船。常州衛的兵士上船後，領到了1000支帶刺刀的燧發槍、10門步兵炮。黃希憲下令，他們必須在船上利用這2天的時間學會開槍、開炮。不過他們對撫臺大人要求脫下盔甲的命令沒有認真執行，畢竟大家還沒習慣不穿盔甲就上戰場。
即使有了電石聚焦燈可當做探照燈使用，船隊能日夜兼程，可船隊需要分別在鎮江、揚州過閘關，因此船隊於十二月二十四日傍晚才趕到了淮安府。
漕運總督、鳳陽巡撫史可法、淮徐兵備道使張若獬、淮安府知府康萬民、淮安衛指揮使華鎏祥在鈔關碼頭等候著。
黃希憲升任河道總督後，官職與史可法一樣，都是正二品。他上岸後，與史可法行過禮後，把包可弘、劉雲龍等人介紹給了史可法幾人認識，史可法也把張若獬、康萬民、華鎏祥等介紹給了包可弘、劉雲龍等人認識。
史可法見到船上計程車兵在陸續上岸，很多人都沒有穿盔甲，卻每人揹著一支槍，腰間都有一根皮帶，還帶著一根刀套，刀套內似乎是一把小刀，腰的左右分別斜跨著一個金屬盒子，他們在軍官的帶領下齊步走時，腳底下發出整齊的“嚓”、“嚓”聲。
史可法問黃希憲：“你們出來的太倉促了吧，怎麼好多人連盔甲都沒有？”
黃希憲說道：“我們是新軍，不穿盔甲的。”
“不是還有一些人穿著盔甲嗎？”
“那是常州衛的千營，他們還沒習慣不穿盔甲。有些是劉僉事手下的水手，來為我們做服務的。”
“你們的弓箭、長矛呢？”
“我們都用槍了，還要弓箭、長矛幹嘛？”
“你們這種槍我怎麼沒見過？”
“我們那種槍叫燧發槍。”
“燧發槍？和鳥銃有啥區別？”
黃希憲從腰間拔出一把短槍，遞給史可法看，說道：“鳥銃要用火繩，燧發槍是靠這塊燧石來擊發火藥的，開槍速度比鳥銃快一倍，射程比鳥銃遠四五倍。”
史可法拿過短槍，端詳了一會兒，說道：“你們怎麼想到造這種槍的？”
黃希憲說道：“本朝畢懋康大人在《軍器圖說》上就有這種槍，只是我們沒有造而已。”
“這種槍能行嗎？”
“待會兒到了你督府，我試給你看。”
“蘇州是富庶之地，應該配得起大炮吧，怎麼步軍連一門弗朗機炮都沒有？”
“有炮呀。”然後，黃希憲指著路邊馬匹馱著的木箱子，告訴史可法：“大炮都在箱子裡呢。到了前線，把他們組裝起來就能用了。”
“士兵們用這麼短的刀，怎麼和敵人去拼命？”
“我們那種刀是裝在槍上了，用來和敵人拼刺刀。”說完，黃希憲叫過一個走過邊上計程車兵，讓他把刺刀裝在槍上，展示給史可法等人看。
史可法看見那個士兵從腰間拔出刺刀，單手持刀，咔嚓一聲，就把刺刀裝上了，這下槍也變長了，如同長矛，確實可以和敵人拼刺刀了。
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