次日，史可法帶了淮安的3千人馬去了徐州。
黃希憲派人去海州，讓到達海州的部隊與廟灣水師匯合後，奪回海州，伺機從贛榆進入山東。黃希憲自己帶著包可弘趕往邳州。
十二月二十八日，黃希憲帶著部隊來到駱馬湖邊的窯灣鎮。
窯灣鎮就在京杭大運河邊上，處於南北水運要道，往來船隻南可達蘇杭，北可抵京津，因此工商貿易興旺，鎮上有各色店鋪，形成了人口達5萬人的大鎮。
黃希憲、包可弘上岸後，先期到達窯灣鎮的一個百戶前來向包可弘報告，他們進入窯灣鎮後，發現有幾十個潰兵在鎮上搶劫，現在都被關起來了。
黃希憲正想了解更多的情況，就讓百戶把這幾個潰兵押過來。
潰兵中一個當頭的告訴黃希憲，他們是臨沂衛的兵士。20多天前，幾萬建奴兵進攻臨沂。臨沂失守後，他們就逃進了南直隸境內，一路來到了窯灣，因沒有了餉糧，只好靠搶糧來度日。
黃希憲怒道，你們沒有與臨沂共存亡，已是有罪在身，還一路搶劫，更是罪上加罪。他吩咐把領頭的3個兵士砍了，其餘潰兵每人20大板後，送到軍內做苦力。
陶大鵬來稟報黃希憲、包可弘，說劉僉事做了個沙盤，請2位大人去看看。
包可弘問道：“沙盤是什麼？”
陶大鵬說道：“這個沙盤能看清山東、登萊的地形。”
於是，黃希憲、包可弘跟著陶大鵬來到他的千戶營。營裡很多人圍著沙盤在指指點點。
這個沙盤是劉雲龍利用這幾天時間製作的，沙盤上標明著濟寧、濟南、德州、兗州、青州、沂州、萊州等地及泰山、沂蒙山的主要地形。他一個人是不可能憑後世的記憶畫出泰山、沂蒙山的地形的，好在軍中有人熟悉山東的地形，劉雲龍從登萊招聘的水手中也有熟悉登萊地形的，十幾個人的指點也大致把山東、登萊的地形描繪出來了。
黃希憲、包可弘看到沙盤後，心想這個沙盤真好，山東、登萊境內的主要山川河流能一目瞭然。
於是大家圍著沙盤討論下一步行動。
包可弘指著沙盤說道：“從各方面情況來看，建奴主力最近應該就在膠萊平原一帶活動，他們中說不定有對膠東一帶地形非常熟悉的人。”
黃希憲問道：“建奴已到山東好幾次了，還用得著有人帶路嗎？”
劉雲龍說道：“包大人說得對，這次阿巴泰帶著孔有德一起過來了。”
“原來還真有熟悉膠東地形的人給建奴帶路。”說著，黃希憲就把從潰兵那裡瞭解到的情況告訴了大家。
包可弘說道：“從各地遭受的損失看，泰山、沂蒙山山區幾乎沒遭到清軍的襲擊，即使是泗水、平邑、蒙陰也是處於沂蒙山和泰山之間的城鎮，說明清軍懼怕在山區中遭到伏擊。”
黃希憲說道：“這個容易理解，建奴都是騎兵，平原作戰是他們的優勢，再說山區能搶到多少東西？”
包可弘說道：“我們是步軍，在平原上和建奴作戰，可佔不了便宜呀。”
劉雲龍說道：“那不一定。別忘了，你們已經鳥槍換炮、脫胎換骨了。”
黃希憲問道：“你有啥好的建議？”
劉雲龍指著沙盤，說道：“你看，這裡是臨沂，處於平原地帶，秋收後糧草充足，清軍攻下臨沂後，必定會在臨沂休整，同時防備我們南直隸。”
黃希憲說道：“你說的有點道理，剛剛從潰兵那裡得知，臨沂確實已被建奴佔領了。”
劉雲龍說道：“那我們就去奪回臨沂。從這裡走沂水，可到達臨沂。不過，沂水過了臨沂就不通航了，到時我們不得不步行了。”
黃希憲說道：“好，如王永吉同意我們入境，我們就去奪回臨沂。”
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