離開朗格里後,船隊繼續往北,來到了“馬山半島”(今庫頁島北部的施密特半島)。半島上長滿了落葉松和雲杉,落葉松已在長出青青、細細的松針。
鄒錫熊在南方見到的松樹都是不落松針的,就問劉雲龍:“為啥這裡的松樹會落葉?”
劉雲龍說道:“北方的下雪量非常大,樹枝、樹葉上積存了很厚的雪後,往往會把樹枝壓垮。這些松樹為了保護自己,經幾十萬年的進化後,到了秋天松針就會變得枯黃,慢慢落到地上,待下雪時,積存在樹上的雪就不會把樹枝壓垮了,所以我們把這種松樹稱為落葉松。”
“也就是說它在冬天停止了生長。”
“在冬天要是因為下雪被壓垮了,開春後再怎麼長,也永遠長不高。所以確切的說,它是為了開春後能更好地生長。”
“我們在庫頁島採取的所有措施就像這些落葉松,是為了在庫頁島站穩腳跟,然後再發力,向黑龍江流域挺進,抄皇太極的後路。”
“你理解得太準確了。我們要是不想辦法在庫頁島站穩腳跟,跟我們來庫頁島的幾十萬名難民怎麼辦?莽莽撞撞地進入黑龍江流域的話,幾千名士兵的後勤怎麼辦?糧草、彈藥都要從幾千公里外的蘇州府運過來嗎?”
鄒錫熊聽後,若有所思地點點頭。
船隊剛繞過“馬山半島”不久,就看到海面上不時有鯨魚冒出龐大的身軀,鼻孔裡噴出幾米高的水花。
劉雲龍知道這是鯨魚,但不知道這些鯨魚究竟是虎鯨,還是抹香鯨、藍鯨。
鄒錫熊在海上航行過很多年了,這方面的經驗倒是比劉雲龍多。
他告訴劉雲龍:“虎鯨的牙齒髮達,成年虎鯨體長在7—8米,體重在4—6噸之間,它會攻擊鯊魚、抹香鯨、藍鯨。抹香鯨的牙齒已退化了,它靠吞食海里的生物生長,成年抹香鯨的體長在15—18米,體重在40—50噸左右。抹香鯨晚上睡覺時,會靜靜地浮在水面幾個小時,有時我們在夜裡航行時,就會遇到船邊躺著一條巨大的鯨魚。藍鯨與抹香鯨一樣,牙齒已退化,也是靠吞食海洋生物成長的,成年藍鯨體長可達30多米,體重在150—180噸,它能輕而易舉地把船給翻了,因此我們航行時,看到藍鯨都躲得遠遠的。”
劉雲龍問道:“那你知道‘龍涎香’是怎麼來的嗎?”
鄒錫熊說道:“龍涎香不是從海里撈上來的嗎?”
“龍涎香是從海里撈上來的,但它是抹香鯨從嘴裡吐出來或從肚子里拉出來的。”
“啊,是抹香鯨肚子裡的東西?”
“抹香鯨喜歡吃烏賊魚、魷魚、章魚,但它不能消化這些魚的鶚骨、牙齒,這些魚的鶚骨、牙齒在抹香鯨的肚子裡積累後,抹香鯨的腸道受到刺激,就會分泌一種蠟狀的液體將殘留物包裹起來,慢慢地就變成了‘龍涎香’。”
“那以後捕到抹香鯨後,可以直接取出‘龍涎香’了咯?”
“不行。以前用於藥物、香水的白色‘龍涎香’必須經過海水浸泡一百多年才行,灰色的‘龍涎香’也至少要在海水中浸泡幾十年。龍涎香在海水中浸泡的時間越長,純度越高,品質越好。”
“要海水浸泡一百多年?怪不得‘龍涎香’和金子一樣貴重。”
“不過有了化工技術後,即使抹香鯨剛拉出來的糞便也能提煉出純度很高的‘龍涎香’。”
“只有我們有這個技術?”
“是的。”
“那我今後遇到抹香鯨拉出來的糞便後,就把它撈起來,交給化工廠去提煉‘龍涎香’。”
很快,船到了“華亭”(今庫頁島東北部奧哈)。羅修源計程車兵已在“華亭”搭設哨所。
羅修源向劉雲龍彙報道:“已在‘金山衛’、‘波羅’、‘額裡野’、‘皮倫圖’、‘伊薩’建立了哨所。”
劉雲龍問道:“在庫頁島東海岸有外來的阿依努人嗎?”
“在‘金山衛’、‘波羅’還果真抓到了幾百名來自蝦夷島的阿依努漁民,已全部把他們押送到‘銅鑼’了。”
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