在費爾班克斯(今Fairbanks)漁溪河(今Fish Creek)下游,20000名礦工正在淘金,還有幾百個農民在費爾班克斯附近的塔納諾河兩岸種植蔬菜、土豆、玉米、小米。經初步勘察,費爾班克斯地區的砂金礦,黃金儲量至少200噸。
在費爾班克斯西北75公里的託洛瓦納河(今Tolovana河)兩岸,也有10000名礦工正在淘金。託洛瓦納河的金礦也是砂金礦,分南、北兩個相距10公里的礦區,經初步勘察,託洛瓦納金礦區的砂金儲量在150噸左右。
在費爾班克斯西北90公里的萊文古德(今Livengood,也稱利文古德),也有3000多名礦工正在淘金。萊文古德位於西託洛瓦納河北岸,經初步勘察,萊文古德砂金礦的黃金儲量在50噸以上。
在費爾班克斯東北200公里的瑟克爾(今Circle)附近的桌山(今Table Mountain)也有2000多名礦工正在淘金。
塔納諾河,也稱塔納納河,是育空河的左岸支流,由發源於蘭格爾山(Mount Wrangell)的奇薩納(Chisana)河、納貝斯納(Nabesna)河匯流而成,全長885公里。在後世,塔納諾河不僅是美國著名的黃金產地,還是阿拉斯加州重要的林業區、農業區。塔納諾河在每年的九月到次年的四月就會封凍,河面上會結成厚厚的冰層,白天的日照時間只有4小時,連土著人捕魚都比較困難,但是到了每年的三月中旬,塔納諾河的冰雪開始融化,到三月底兩岸的土地就能種植蔬菜、春小麥、土豆、玉米、黃豆、向日葵、草莓等,到了夏季日照時間在16小時以上,平均溫度在16℃以上,很適合農作物生長,到了秋季種植的糧食、油料作物就能收穫了。後來,美國人在阿拉斯加推行了暖棚技術,即使在大冬天也能種植番茄、南瓜、茄子、甘藍、甜椒、甜瓜、玉米等農作物。
歷史上,費爾班克斯城附近的漁溪河砂金礦是於1902年發現的,後來又在漁溪河的支流及鄰近的溪谷中陸續發現了245個砂金礦,如Ace Creek砂金礦、Alder Creek砂金礦、Banner Creek砂金礦、Bellows Creek砂金礦、Buckeye Creek砂金礦、Chatham Creek砂金礦、Chatanika River砂金礦、Deep Creek砂金礦、Democrat Creek砂金礦、Emma Creek砂金礦、First Chance Creek砂金礦等,從收取的稅金推算,共出產砂金220噸(如考慮私人採金者的偷稅漏稅,黃金產量遠高於220噸)。同年,在塔納諾山(Tanana Hill)也發現了砂金礦,於是建了個“塔納諾鎮”。1910年在塔納諾河的支流託洛瓦納(Tolovana)河發現了砂金礦,於是建了個“託洛瓦納鎮”。1913年在塔納諾河的支流奇薩納(Chisana)河發現了金礦,於是興建了奇薩納鎮。1914年,在萊文古德地區發現了大量砂金礦,於是建了個“利文古德鎮”。瑟克爾地區的砂金礦早在十九世紀末就發現了,如1893年在瑟克爾西流經桌山的伯奇河(今Birch Creek)發現了砂金礦,建起了伯奇克里克鎮、瑟克爾城,後來又在育空河的左岸支流克魯克特河(Crooked River)及其支流波丘派恩河(Porcupine River)、猛獁河(Mammoth Creek)發現了砂金礦,於是興建了“森特勒爾鎮”(Central)。育空河的右岸也有一條叫波丘派恩河的支流,它發源於加拿大育空地區的北部,在美國的育空堡與育空河交匯,全長721公里,後來在這條河裡也發現了砂金礦,於是美國人、加拿大人分別在波丘派恩河下游、上游興建了“育空堡鎮”(Fort Yukon,1847年建)、“查爾基奇克鎮”(Chalkyitsik)、“舊蘭帕特鎮”(Old Rampart)、“蘭帕特鎮”(Rampart)、“舊克勞鎮”(Old Crow),該河在夏季自舊克勞以下可以通航,通航里程約260公里,是育空地區南、北部之間的主要交通運輸線。
大華公司不僅在費爾班克斯、利文谷開採砂金礦,還開採巖金礦。由於費爾班克斯位於安克雷奇北420公里,從安克雷奇到費爾班克斯的道路還沒修通,開採的礦石還難以運到安克雷奇,因此大華公司開採了費爾班克斯地區、利文谷的巖金礦後,採用堆浸法、硫脲法提取礦石中的黃金、銅、鎳、銻。
大華公司化工廠已利用硫化氫與石灰漿反應生成硫氫化鈣,再與氰氨化鈣作用,生產了“硫脲”,生產的“硫脲”不僅用於橡膠生產的硫化促進劑,還用於金屬礦石的浮選、生產藥品磺胺噻唑(可用於治療肺炎、腦膜炎、鏈球菌感染、淋球菌感染)、制鄰苯二甲酸酐的催化劑、印染助劑、電鍍的親和劑。由於氰化物的毒性很大,使用氰化法提金時,一旦出現失誤將會對環境造成嚴重破壞,而硫脲的毒性比氰化物要小很多,溶金速度也比氰化法快,黃金的浸出率也比氰化法高,藥劑易回收再生,因此大華公司開始使用硫脲法提金技術。也就是說,現在大華公司的提金技術有混汞法、吹灰法、鋅化法、氰化法、硫脲法。不過,由於硫脲法提金的成本比氰化法高,所以大華公司只對環境保護要求高的金銀礦才採用硫脲法提取礦石中的金、銀、銅、鎳、銻、鉛、鋅等。
在後世,費爾班克斯地區不僅有巨型砂金礦,也有很多巖金礦。如位於埃斯特(Ester)東2.5公里的伯恩德霍德(Bondholder)巖金礦, 黃金品位15.6克/噸,黃金儲量78噸,1902年開採,1933年閉礦;位於埃斯特北偏東2.2公里的克里普(Clipper)金礦,1930年發現,黃金品位24.88克/噸,1932年開採,1942年閉礦。如位於戈爾頓斯特雷姆(Goldstream)西500米的戴維德(David)金礦,黃金品位20.21-117.24克/噸,1917年開採,1933年閉礦。如位於費爾班克斯東北32公里查塔尼卡(Chatanika)河畔的查塔姆(Chatham)巖金礦,黃金品位高達52.56克/噸,1908年開採,1916年閉礦;查塔姆金礦附近是帝國(Empire)金礦,1912年發現,1914年閉礦。為了開採查塔姆金礦、帝國金礦,美國人在那裡建了個“查塔尼卡鎮”。幾十年後,在查塔姆金礦附近又發現了幾個巖金礦,如克里斯迪納(Christina)金礦、維特(Vetter)金礦、謝爾頓(Shelden)金礦。克里斯迪納金礦於1950年開採,1970年閉礦,出產黃金6.22噸,1980年對礦區進行復勘,發現還有2.1噸的黃金;維特金礦於1981年發現,1985年開採,礦石量39.6萬噸,黃金品位20.5克/噸、銀品位54.1克/噸,1990年閉礦;謝爾頓金礦也是於1985年開採,礦石量73.9萬噸,黃金品位11.5克/噸、銀品位22.08克/噸,1991年閉礦。如位於利文古德東北50公里的韋斯頓維奇(Westonvitch)金礦,黃金品位8.33克/噸、銀品位426克/噸,鉛品位14.4%、鋅品位2.06%、銻品位7.3%,1910年開採,1942年閉礦。如位於費爾班克斯北5.5公里的法爾莫(Farmer)金礦,黃金品位10.57克/噸,1913年開採,1933年閉礦,美國人為了開產這個金礦,在那裡建了個“法爾莫斯洛普鎮”(Farmers Loop)。二十世紀上半葉在費爾班克斯地區發現的巖金礦還有弗雷德里奇(Frederich)金礦、吉爾默(Gilmer)金礦、金山(Gold Hill)金礦、戈弗諾爾(Governor)金礦、亨利福特(Henry Ford)金礦、霍德森(Hudson)金礦等。二十世紀下半葉後,在費爾班克斯地區又發現了很多巖金礦,如費爾班克斯東北24公里的福特諾克斯(今Fort Knox,也稱諾克斯堡)金礦,該金礦於1994年發現,礦物成分主要是自然金、輝鉍礦、毒砂、輝鉬礦、磁黃鐵礦、黃銅礦、白鎢礦和碲化物,黃金儲量174噸、黃金品位0.43克/噸;如費爾班克斯北10公里的埃爾多拉多(El Dorado)金礦,也叫金暴(goldstrem)金礦,今成了旅遊勝地;如福特諾克斯金礦西北20公里處的真北(Ture North)金礦;如福特諾克斯金礦東10公里的吉爾(Gill)金礦;如費爾班克斯西北16公里的瑞安洛德(Ryan Lode)金礦;如在費爾班克斯西15公里的埃斯特(Ester)金礦;如在利文古德的巖金礦(發現於2007年,黃金儲量570噸)等。今天,美國的很多礦業勘察公司還在阿拉斯加地區不斷地勘察著,阿拉斯加究竟有多少黃金儲量,還是個迷。
今後,大華公司還將開產布魯克斯嶺(今Brooks Range)、科尤庫克河(今Koyukuk River,為育空河中下游的右岸支流)、安維克地區(今Anvik,位於育空河下游)、布里斯托爾灣(今Bristol Bay)、裡道特山(今Mount Redoubt,也稱堡壘火山,是座活火山,位於安克雷奇西南180公里的Lake Clark National Park and Preserve內)、迪納利山(今Denali,原稱麥金利山, 2015年改稱迪納利山 )、亞庫塔特(今Yakutat)、海恩斯(今Haines)、冰川灣(今Glacier Bay)、米特科夫島(今Mitkof Island,屬亞歷山大群島)、雷維亞希赫多島(今Revillagigedo Island,屬亞歷山大群島)等地區的砂金礦、巖金礦、銅礦、鉛鋅礦。
在阿拉斯加西北部的布魯克斯嶺(Brooks range)西南麓,礦工們正在開採紅狗(今Red Dog)鉛鋅礦。經初步勘察,紅狗鉛鋅礦的礦物成分主要是閃鋅礦、黃鐵礦、白鐵礦、方鉛礦、自然銀、重晶石,還有少量的黃銅礦、磁黃鐵礦、硫銻鉛礦、硫銻銅銀礦、黝銅礦,脈石主要是石英石。礦石量在1.4億噸以上,鋅儲量2300萬噸、鋅品位16.1%,鉛儲量600萬噸、鉛品位4.3%,銀儲量1.18萬噸、銀品位83克/噸。
在科策布(今Kotzebue)東208公里科伯克河(今Kobuk River)北岸的安布勒(今Ambler),礦工們正在開採伯尼特銅礦(今Bornite銅礦)。經初步勘察,伯尼特銅礦的銅儲量40萬噸以上、銅品位1.04%,鋅儲量50萬噸以上、鋅品位1.28%,鉛儲量8萬噸以上、鉛品位0.21%,金儲量11噸以上、金品位0.27克/噸,銀儲量1200噸以上、銀品位28.97克/噸,鈷儲量1.8萬噸以上、鈷品位0.021%。由於夏季科伯克河可以通航250公里,因此安布勒伯尼特銅礦開採的礦石可以透過科伯克河運出來。
礦工們在開礦時,看到不遠處幾萬頭馴鹿遊過科伯克河(今Kobuk River),向北行進,它們要趕往北部去吃新鮮的苔原植物。不遠處有成群的野牛也在科伯克河裡遊著,它們要趕往北部去吃新鮮的草。在馴鹿、野牛的身後,有幾百名因紐特人正用長矛、弓箭追殺著落在後面的馴鹿和野牛。
科伯克河河谷是典型的北極圈地形,山坡下面遍佈苔原。開春後,馴鹿、野牛會越過科伯克河向北遷徙,入秋後,馴鹿、野牛會越過科伯克河向南遷徙。
在布魯克斯嶺西北的波弗特角(今Cape Beaufort),礦工們正在開採煤礦。經初步勘察,波弗特角露天煤礦的煤炭儲量接近4億噸,礦區面積接近80平方公里,煤質為優質焦煤。這個煤礦開採的煤炭,不僅可為航行於楚科奇海峽(今白令海峽)的船舶提供煤炭,也可為紅狗鉛鋅礦、伯尼特銅礦的冶煉提供燃料。
大華公司在煤礦附近還與當地的因紐特人交換狼皮、狐狸皮、北極兔皮、馴鹿皮、駝鹿皮、野牛皮、麝牛皮、麝牛絨、麝腺等皮毛商品。
北極兔個頭比南方地區的兔子大很多,成年北極兔體長在55-70釐米之間,體重在4-5.5公斤左右,大小與狐狸相近。北極兔的毛量相當的豐厚,它擁有兩層被毛,內層的毛短而茂密,可以保溫,外層的毛較為細長柔軟且蓬鬆,可以像防護罩那樣,防寒、防失溫,因此也是優良皮毛動物。
成年麝牛肩高在120-150釐米左右,體長在180-23.釐米左右,體重可達200-400公斤。麝牛的毛也分兩層,內層是一層厚絨毛,叫毛絲,既堅韌又柔軟,在夏天這層絨毛會脫落,製成衣服後,它的保暖性與羊絨差不多,也比綿羊毛暖和8倍;外層毛很長,長度往往超過30釐米,略有捲毛,下垂如披風,這層毛主要用來防雨、防雪,也很耐磨,外層毛可以做成刷子,皮可以做成皮裝、皮帽、皮鞋。進入秋季後,麝牛也進入了繁殖季,雄性麝牛臉上的麝腺會分泌出氣味強烈的分泌物,這種氣味與麝香味極其相像,所以把這種牛稱為“麝牛”,此時捕獵到雄性麝牛後,挖出麝牛的麝腺,就能得到“麝香”。








