鄭森率艦船離開江津縣城後繼續西行，一路上幾乎沒遇到抵抗，行駛約150裡後，來到了灘子口，發現前方有40多艘大西軍的艦船在順水而下。鐵血軍當即用炮火擊沉了20多艘敵艦，餘下十多艘敵艦見沒法逃脫，不得不豎起了白旗。
經審訊，他們屬於狄三品率領的駐守瀘州城的大西軍水軍，前天瀘州城遭到了來自雲南明軍的進攻，龍透關城被攻破後，他們隨狄三品一起坐船準備逃往重慶。誰知在這裡遇到了明軍艦船，狄三品已被炸死，屍體已隨碎木片漂到下游去了。
狄三品是山西臨汾人，是張獻忠義子張可望（也叫孫可望）手下的部將，也是大西軍中著名的水軍將領。今年四月，他曾率200艘艦船從東部進攻重慶，在銅鑼峽被曾英擊敗。張獻忠北上進攻成都時，令水軍將領狄三品鎮守瀘州。歷史上，1658年他隨孫可望降清。
狄三品奉命鎮守瀘州城後，經常帶著大西軍與活動在瀘州周圍的明軍殘餘進行戰鬥。
前天，鎮守瀘州城西部龍透關的頭目突然派人向他報告，有大批明軍來攻，他們的火器極為兇險，關城怕是要守不住了。
龍透關在城西七里，它北臨沱江，南抵長江，長約4裡，猶如巨龍穿透兩江，故得名“龍透關”。它始建於蜀漢，相傳為諸葛亮所建。南宋為抵抗元軍，曾對龍透關進行過多次加固，改名為“神臂關”。進入明代後，因合江縣城境內有神臂城（也稱老瀘州城），為避免混淆，便將瀘州城的“神臂關”改回了“龍透關”，崇禎十一年（1638年）曾對關城重建過。
狄三品得報後，心想瀘州城三面環水、一面靠山，龍透關為陸上唯一通道，一旦失守，敵人將立即兵臨城下。於是他趕緊來到了龍透關。等狄三品來到龍透關，發現關城上到處都是大西軍的屍體，關城的好幾處城牆已被炸燬，活著計程車兵正躲在城垛下，不敢冒頭。他責問守將：“幹嘛不還擊？”
守將告訴狄三品：“我們還擊了，可我們的大炮根本夠不著他們，只能眼睜睜地看著敵人摧毀我們的炮臺。”
“敵人用的是什麼炮？”
“敵人用的都是小炮，幾個人扛著就上山了。”
“胡說，幾個人扛著的炮就能摧毀我們的炮臺？分明是你怕死，不敢還擊。”
“將軍，我說的是真的。別看他們用的是小炮，可這些小炮太兇險了，在3裡外就能擊中城牆，而且都是猛烈的開花彈，我們的炮臺、城牆就是被他們用這種小炮摧毀的。”
“現在敵人在幹嘛？”
“他們的火銃兵在襲擊我們計程車兵。”
“你幹嘛不下令還擊？”
“我們的火銃、弓箭也夠不著他們。”
“怎麼可能？”
“真的。敵人的火銃也厲害，300步外就能擊中目標。所以我們都不敢冒頭。”
狄三品聽後心想，與明軍戰鬥無數，還沒見到過如此厲害的兵器，於是問道：“他們是哪來的？”
守將說道：“他們說是奉黔國公之命來這裡的。”
狄三品一聽，黔國公不是雲南的沫天波嗎？他們怎麼來這裡了？他正想繼續問下去，只聽遠處傳來一陣帶有濃重雲南口音的喊聲：“城上的人聽著，我們是雲南總兵官沫將軍的手下，奉朝廷命令來此收復瀘州，請你們立即投降，否則我們就轟平關城。”
來進攻龍透關的明軍還真是來自雲南。
沫天波從蘇州回到雲南後不久，就收到了大華公司提供的2萬支燧發槍，200多門大炮，隨後接受了茅葦山率領的鐵血軍教官的訓練。一個多月前，沫天波抽調了2萬精兵，由雲南副使楊畏知率領從昆明出發，進入了四川。
楊畏知，陝西寶雞人。高迎祥在陝西起事，進犯寶雞時，楊畏知率鄉勇拒敵，勇猛識略，獲得鳳翔府知府的賞識，此後就成名。崇禎九年（1636年），楊畏知率部配合孫傳庭多次阻擊李自成。崇禎十三年（16si0年），獲保舉，到雲南任副使，分巡金滄道。歷史上，1651年他因得罪孫可望，被孫可望殺害。
楊畏知帶著部隊離開昆明後，沿著牛欄江到了尋甸，然後經霑益（今宣威）進入了四川的烏撒府（今威寧），再進入貴州的畢節，過了畢節後，沿著赤水河、永寧河來到了永寧（今敘永）。
楊畏知率部走的道路，也是雲南將冶煉的銅解往四川瀘州的運銅東通道。
明代雲南的銅產量佔全國的一半，朝廷為了鑄銅幣，令雲南每年向南京解銅。從雲南將銅運到瀘州的通道有東、西兩條道路，西通道是經東川、昭通、鹽井鎮（崇禎年間屬馬湖府，今為鹽津縣縣城），再到宜賓。在後世，這2條道都被稱為“運銅古道”。
此時，駐守永寧的是由侯永錫率領的明軍。侯永錫原是瀘州守將王萬春手下的裨將，張獻忠佔領瀘州後，他從城內逃了出來，收攏部分潰兵後，來到了永寧。
