瀘州城內，楊畏知、侯永錫正在商量著如何奪回被大西軍佔領的富順縣城、合江縣城。前天，他們攻陷龍透關後，立即對瀘州城發起了進攻。駐守在瀘州城的大西軍見明軍攻破了龍透關，主將也不見蹤影后，紛紛做鳥獸散，大部分成了明軍的俘虜。
兩人正商量著，突然一名軍官進來報告：“大人，敵人水軍來進攻瀘州了。”
楊畏知忙問道：“敵人是從哪裡來的？”
“是從合江方向來的。”
楊畏知聽後心想，難道狄三品從重慶搬援軍過來了？可也沒這麼快呀，於是說道：“準備戰鬥。”
“是。”
軍官去傳達命令後，楊畏知、侯永錫來到了東門。
鄭森率艦隊上行60裡後，來到了合江縣城。元代，合江縣城在神臂山，洪武初年，合江縣城遷移到了安樂山。
鐵血軍用炮火摧毀了大西軍設在合江縣城城牆上的炮臺後，城牆上殘存的大西軍士兵看著明軍艦船揚長而去。
艦隊繼續上行60多里後，看見了左岸的神臂山。
神臂山（也稱神臂巖）是個深入長江的半島，長約2500米，寬約1000米，因其整體地貌尤如一肢大而長的臂膀伸入長江而得名。它的三面被長江環繞，江岸陡峭，怪石嶙峋，尤其西邊為懸崖峭壁，無路可攀，唯有東面與陸路相通。由於此地地勢險要，南宋時期為抵禦元軍，將瀘州城搬到了這裡，因此神臂山也是老瀘州城的所在地。當年宋軍、元軍在這裡進行了34年的拉鋸戰，城破後，老瀘州城被元軍摧毀。進入元代後，合江縣在老瀘州城的廢墟上重建了城鎮，作為合江縣的縣治。進入明代後，合江縣城搬到了安樂山，神臂山的城鎮逐漸被廢棄。在後世的今天還留有“老瀘州城遺址”。
鄭森、矯琨宇、杜澤禮在軍校讀書時，已瞭解過這段歷史，因此他們肅默地站在甲板上，望著漸漸遠去的神臂山，心想今後華夏大地再也不許蠻族肆虐。
過了神臂山，又前行了約80裡後，鄭森終於看見了瀘州城。
瀘州古稱江陽，南朝梁大同年間置瀘州。宋、元之際，蒙古人侵入四川，宋軍為了抵抗元軍，先後將治所遷到了合江神臂山、江安三江磧、合江安樂山，堅持抗元達35年。到了明代，瀘州轄江安縣、納溪縣、合江縣。
瀘州城與江津城一樣，也是建在半島上的，這個半島叫“江陽半島”。瀘州城經北宋、南宋二三百年的苦心經營，成了一座規模較大的州城。城周並不是正方形、長方形，而是呈東西向窄、南北向長的不正規梯形，南、北門距離約390丈，東、西門距離約210丈。城牆為條石砌築，牆高2丈，寬1丈，東城牆有會津門、東門、凝光門3個城門，南城牆只有南門，西城牆有西門，北城牆有小北門、大北門2個城門，另在西南方向開有小西門，共8個城門，每個城門上均有城樓。進入明代後，對城牆進行過多次修繕。
張獻忠曾經三次進攻瀘州。第一次是崇禎十三年（1640年）十二月十六日，大西軍都督溫玉潔率3萬人馬進攻瀘州，瀘州知州蘇瓊率軍民抵抗，守將王萬春擊敗了溫玉潔。十八日，張獻忠親自率軍第二次進攻瀘州城，從東門攻入城內，與守軍進行了4天巷戰，知州蘇瓊殉國，王萬春逃離了瀘州城。第三次進攻瀘州城，就在幾個月前的七月初四，時四川分巡道下南道副使黃諫卿率兵民抵抗，城破後，黃諫卿被俘，不屈被殺，守將王萬春戰死，其子王於藩逃出了瀘州城。大西軍佔領瀘州後，再次對瀘州進行了屠0城。
瀘州城在遭到張獻忠的三次攻城後，城市已近廢墟，到處都是斷牆殘垣，幾個月後還沒完全恢復生機。歷史上，清軍南下後，張獻忠在明軍、清軍的夾擊下，無心戀戰，匆忙江口沉銀，率眾北逃。臨行前實行了“三光政策”，成都、瀘州等成一片焦土。清軍平定四川后，在瀘州舊城的基礎上重建了瀘州城。
楊畏知來到東門，從望遠鏡裡看到從遠處駛來的船舶冒著黑煙，船上插著明軍軍旗，水兵們都穿著藍色衣服，忙告訴侯永錫，來者不是敵人，是我們自己的水師。
侯永錫忙從楊大人手裡接過望遠鏡仔細瞧著。他跟了楊畏知幾天後，已學會了使用望遠鏡，他望了一會兒，問道：“怎麼這些船會冒煙？不用划槳、不用拉縴就能逆水而上的？好像還有喇叭聲。”
“這些是機器船，當然不用划槳，不用拉縴。你聽見的喇叭聲叫汽笛聲。”
“大人，你是怎麼知道？”
“我在雲南訓練的時候，在紅河裡見過這種艦船。鐵血軍就穿這種制服。”
“萬一這是敵人的艦船呢？”
“現在世界上只有我們大明才有這種艦船，敵人想造也造不出來呢。”
“鐵血軍是怎麼回事？”
“鐵血軍是當今皇上的義兄劉雲龍組建的軍隊，就是他帶著幾百人衝進了北京城，救出了太上皇、皇上。”
侯永錫一聽幾百人就敢衝進北京城，還救出了太上皇、皇上，這支軍隊的戰鬥力也太厲害了吧！
傳達完命令的軍官這時也來到了東門，請示道：“大人，要開炮嗎？”
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