馬車到了通州城門口後，看到幾個清兵在推搡著一個20多歲的小夥子，一打聽，原來自通州成了貨物集散地後，值守城門的清兵就打起了商人的主意，凡進出城門的商人，都要交錢才能透過。這個小夥子自稱不是商人，只是來北京探望好友，路過通州，見守城門的清兵向他要錢，他硬是不願交錢。守城的清兵拿不到油水，就和他爭執著，不許他出城，聲稱如不交錢，就要殺了他。
董懿聽那小夥子的口音像是南方人，決定幫他一把。他走到清兵面前，問清兵頭目：“軍爺，我們要出城門，請問每個人要多少錢？”
清兵頭目說道：“每人一個銅板。”
董懿就拿出25個銅板，指著那小夥子，問道：“這個小夥算我的，行嗎？”
清兵頭目收下銅板後，說道：“行”，然後對小夥子說道：“以後沒錢就別出門。”
小夥子說道：“我到了京城也要告你們。”
董懿拖了他一把，說道：“走吧，別和軍爺過不去。”
出了城門後，小夥子對董懿說道：“你就不該給他們錢。”
董懿說道：“你和當兵的說什麼理？”然後問道：“看你穿的這麼齊整，該不會真沒錢吧？”
“誰說我沒錢？我只是覺得他們毫無道理，不願給錢而已。”說著，從懷中掏出一個銅板，對董懿說道：“我也不願欠你的人情，我把錢還給你。”
“算了，一個銅板而已，你也別放心上。聽你的口音，是從浙江來的吧？”
“嗯，我是紹興人，叫姚啟聖。請問貴姓，叫什麼？”
“免貴，姓賈，叫觀海。”
“聽你的口音，是從蘇州來的？”
“是的。你去北京的話，不如坐我們的車，和我們一起走吧。”
“行。”
上車後，董懿問道：“你來北京看望好友？”
“我在北京哪有好友。”
“那你來北京幹嗎？”
“家裡待不下去了。”
“怎麼會呢？”
“家裡幾千畝地都被分給了窮人，我不服，所以我來北京看看有沒有機會。”
董懿一聽，心想原來今天遇到的是紹興府的大戶人家，這個人不僅反對土改，還想來北京投靠清軍。早知如此，還不如讓他在通州被清軍欺負，甚至殺了算了。儘管董懿的心裡像吃了蒼蠅一樣難受，但想著既然幫了他，看看能不能試著讓他回頭，於是說道：“官府分了你家的地，你家裡沒拿到錢嗎？”
“官府打的是白條，說是年底把錢給我家，鬼才信呢。”
“年底官府收取稅賦後，肯定會把錢給你家的。”
“即使官府把錢給我家，我家今後吃什麼？”
“官府沒給你家留幾十畝地嗎？”
“留是留了，可這些地也太少了，而且長工沒了，丫鬟沒了，僱個傭人還得花錢，你說還能與以前相比嗎？”
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