崇禎十年（1637年），固始汗擊敗卻圖汗後，派庫魯克攜帶馬匹、白狐皮、旱獺皮、絨毯等貢品到盛京，朝見皇太極。
崇禎十五年（16si2年），固始汗建立和碩特汗國後，令長子達延鎮守拉薩，令其他八個兒子留在青海，由六子達賴巴圖爾統帥，並設左右兩翼，左翼由隨固始汗進軍青海的輝特部吉魯圖爾臺吉率領，右翼由墨爾根託木尼臺吉（土爾扈特部首領和鄂爾勒克的叔父）率領。同年，固始汗派蒙古族喇0嘛伊拉古克薩呼圖克圖再次遠赴盛京，朝見皇太極。次年，皇太極遣使隨伊拉古克三（伊拉古克薩）一行赴藏，賞賜固始汗、達賴、班禪等政教首領。次年，皇太極遣使隨伊拉古克三（伊拉古克薩）一行赴藏，賞賜固始汗、達0賴、班0禪等政教首領。至此，大清與和碩特汗國建立了宗藩關係。
儘管蒙古人在青海鬧得歡騰，但青海很近的陝西行都司及洮州衛、岷州衛卻根本不敢幹預青海事務，致自洪武三年（1370年）建立的朵甘行都司逐漸被蒙古人控制，並於崇禎三年（1630年）開始停止了向朝廷進貢。崇禎十一年（1638年），李自成曾率部進攻河州，遭到了洪承疇部下軍隊的攔截。李自成向南突圍時，又遭到了洮州衛、岷州衛的堵截，李自成無奈之下，只得率幾百人趁濃霧渡過洮河，逃往東部鞏昌府的禮縣一帶，在禮縣又與明軍激戰，兵敗後只得經成縣、徽州（今徽縣）繼續東逃，迫使李自成在商洛山躲藏一年多，直到張獻忠、羅汝才復叛後，李自成才再次走出大山。幾年後，李自成佔領西安後，大順軍進攻岷州、洮州，洮岷道黃?率部抵抗，終寡不敵眾，戰死於城頭，岷州城被大順軍攻破。洮州衛得知岷州城被破後，知無力迴天，就投降了李自成。
袞布率蒙古兵來到洮州城後，告訴城內的守將，明軍已經開始了大反攻，不僅收復了河西走廊，也包圍了西安城，我們是奉大明皇帝的命令來進攻洮州城的。洮州城的守軍不相信明軍會包圍西安，更不相信這些塞外蒙古人會是明軍的盟軍，本想抵抗，可想著城內只有1千多士兵，而城外有數萬蒙古兵，本著好漢不吃眼前虧的想法，就直接投降了。袞布率部進城後，令守軍扯掉了大順朝的旗幟，換上大明龍旗，然後在城內補充了一些糧草，沿著流順河河谷南下，來到了洮河北岸的著泥寨（今卓尼縣縣城）。
著泥寨、舊洮州寨（今臨潭縣城）的守將早得到了來自洮州城的通報，在城門口等候著袞布。袞布所部在著泥寨又補充了一些物資後，在舊洮州寨守將李思齊的帶領下，沿著洮河西進。
洮河，吐蕃語稱為“碌曲”，意為“神水”，是黃河上游的第二大支流，其發源於巴顏喀拉山脈東部支脈西傾山山脈的李恰如山，自源頭流出後，先向東流，流到岷州城（今岷縣縣城）後，折向北流，最後在蘭州西南約46公里處（今劉家峽水庫）匯入黃河，全長約670公里。
袞布率部沿著洮河西進約200公里後，在李思齊的帶路下，拐進了洮河支流延曲河河谷，繼續西進約70公里，就進入了被蒙古人佔領的朵甘地區北部（今河南蒙古族自治縣一帶）。
朵甘地區北部海拔大多在3600以上，屬高原大陸性氣候，每年四月至九月為多雨、溫暖季節，因有豐富的山林、草原、灘地、河谷，吐蕃人在河谷、灘地種植青稞，在草原上放牧，所產馬就被稱為“河曲馬”。自嘉靖十一年（1532年）卜爾孩逃到朵甘地區後，朵甘地區北部開始有了蒙古人。俺答汗建立青海土默部後，朵甘地區北部的蒙古人逐漸多了起來。固始汗建立和碩特汗國後，朵甘地區屬吉魯圖爾臺吉的左翼管轄。
袞布沿著延曲河向西挺進時，額璘沁羅卜藏率領的蒙古人正沿著黃河河谷進入朵甘地區北部。
額璘沁羅卜藏從首陽關南下，拿下岷州城後，繼續南下50多公里後，佔領了宕昌驛（今宕昌縣城）。
宕昌地區位於青藏高原東部邊緣和西秦嶺、岷山兩大山系的交錯地帶，也是亞熱帶、溫帶、高原大陸性氣候的過渡地帶，盛產名貴藥材，如甘草、當歸、大黃、黃芪、紅芪等，當地的羌人就利用這個優勢做藥材生意，就形成了很大的集鎮。進入明代後，朝廷在這裡設了驛站。大順軍佔領岷州城後，宕昌驛的驛卒投降了李自成。
額璘沁羅卜藏佔領宕昌驛後，對投降的驛卒說道，從現在起，你們繼續為大明朝廷服務，如有懈怠者，殺無赦。額璘沁羅卜藏率部離開後，這些驛卒望著遠去的蒙古兵，心想大明啥時候收買了塞外的蒙古人？
額璘沁羅卜藏率部沿著羌水河繼續南下。
羌水河，也稱宕昌河、岷江，發源於宕昌北部南北秦嶺分水嶺的紅巖溝、別龍溝，自源頭流出後，自西北向東南流約100公里，在兩河口寨匯入白水江。不過，這個岷江並不是流經都江堰的岷江。流經都江堰的岷江是因流經岷山的南麓而被稱為“岷江”，而流經宕昌的岷江是因流經岷山北部的東麓，故也稱“岷江”。
額璘沁羅卜藏沿羌水河南下50公里後，來到了兩河口寨（今兩河口鎮）。兩河口寨因羌水河、白水江在此交匯而得名。白水江古稱桓水、葭萌水，是嘉陵江的支流，其發源於若爾蓋草原的北部、西傾山脈的東麓，源頭與洮河的源頭很近。它自源頭流出後，一直向東南方向流，經西固城所（今舟曲縣城關鎮）、階州（今隴南武都區），在玉壘關與清水江匯流後，繼續向東南流，在四川廣元西約10公里的兩河口匯入嘉陵江，全長約580公里（注：在後世，流經九寨溝縣、文縣的清水江改稱白水江，流經舟曲、武都的原“白水江”改稱“白龍江”）。
大明的岷州衛曾在兩河口寨設有千戶所，即岷州前衛。岷州前衛的東部、西部分別是由吐蕃人組成的階州千戶所、西固城千戶所（今舟曲縣城關鎮）。李自成佔領岷州城後，階州、兩河口寨、西固城三千戶所都投降了李自成。
額璘沁羅卜藏佔領兩河口寨後，沿著白水江河谷西進15公里後，佔領了西固城。額璘沁羅卜藏告訴城內的吐蕃人首領，李自成快完蛋了，我是奉大明皇帝之命途徑這裡去進攻固始汗的。西固城吐蕃人首領派了幾個嚮導給額璘沁羅卜藏帶路，他望著額璘沁羅卜藏遠去的背影，心想朝廷啥時候收買了他們去進攻另一批蒙古人？
額璘沁羅卜藏率部沿著白水江西進約190公里後，看到一條小河從西南匯入，就問嚮導這條江叫什麼河？能通往黃河河谷嗎？
嚮導告訴額璘沁羅卜藏，這條江稱為藏曲河，可以通往黃河河谷。儘管這條道比較平坦，但途中要經過諾爾蓋草原的眾多沼澤地，危機重重，搞不好人和馬都會陷入沼澤，所以我們不能走這條道。
嚮導帶著大家來到白龍江源頭附近後，向南翻越西傾山，就進入了黃河河谷。
額璘沁羅卜藏望著河谷南部的一座高山，問嚮導那是什麼山？嚮導告訴他，那座山叫阿尼瑪卿山。
阿尼瑪卿山，又稱瑪積雪山，吐蕃語為“祖父大瑪神之山”，也是崑崙山脈的東部分支脈，呈西北——東南走向，長約200公里，寬約60公里，海拔4000-5000米，主峰瑪卿崗日海拔6282m，終年積雪，多冰川。黃河就在阿尼瑪卿山的東南側繞行。
袞布、額璘沁羅卜藏幾乎是平行著向青海湖南部挺進。
和碩特汗國青海左翼長吉魯圖爾臺吉的探子得知來攻的是喀爾喀蒙古人後，以為是為卻圖汗報仇來的，飛快地向遠處的阿端河（今稱大河壩河）河谷跑去。
阿端河，吐蕃語稱為“紅曲”，為黃河上游的左岸支流，其發源於木果山（今稱蘑菇山）西麓的塞曲貢瑪。木果山是一座呈西北——東南走向的山脈，最高海拔約1650米。阿端河自源頭流出後，先向西北流，繞過木果山西北麓後，又沿著木果山東麓向東南方向流，在莫南灘匯入黃河，全長約165公里（注：阿端河今稱大河壩河，其上游稱為水塔拉河，中游稱為青根河，為興海縣的主要河流）。阿端河北部是河卡山，因此它是一條流淌於木果山、河卡山之間的河流，谷地寬度在12-23公里之間，形成了大片草原。阿端河在流水和風蝕的雙重作用下，在地面上深切出了一條大溝，最大溝深可達500米（注：今因河流形成的峽谷，改稱大河壩河）。由於溝底海拔較低，溝底的春天要比溝頂早一個月左右，當溝底的植物春意萌動時，溝頂還可能是一片肅殺景象。因此，吐蕃人在溝底種植小麥、青稞、油菜，在兩側的溝頂放牧。
