朱爾·馬薩林、亨利埃塔·瑪麗亞與米格爾·德·阿爾梅達回到巴黎後，亨利埃塔·瑪麗亞考慮到手中沒現銀來買武器彈藥，就與朱爾·馬薩林開始談判，準備出售英國佔領的敦刻爾克（Dunkerque）、海峽群島。
敦刻爾克所在的地區稱為佛蘭德（Flandres）地區，也稱佛蘭德斯地區，意為“泛水之地”，其地域包括北部的布魯日（Brugge，也稱布呂赫）、根特（Gent）曾被羅馬帝國統治。佛蘭德地區的北部就是尼德蘭地區（Netherlands），意為“低地”。1568年北尼德蘭七省（即荷蘭）發生反抗西班牙人的起義後，西班牙將控制的南尼德蘭地區併入佛蘭德地區。
英、法兩國是一對說不清道不明的“恩愛冤家”，兩國圍繞著佛蘭德地區進行了長達數百年的爭奪，後來西班牙、荷蘭也加入了爭奪戰。
西元486年，日耳曼法蘭克人戰勝了羅馬帝國，在高盧地區建立了法蘭克王國（Frankish Kingdom）。與此同時，日耳曼人的另一支盎格魯撒克遜人來到不列顛島，在島嶼的南部建立了7個公國。
西元843年，法蘭克國王路易去世後，他的三個兒子洛泰爾一世（lothaire I）、查理二世（Charles Ⅱ，也稱禿頭查理）、路易二世（Louis Ⅱ，也稱日耳曼人路易）瓜分了法蘭克王國，洛泰爾一世領有中法蘭克，禿頭查理領有西法蘭克，路易二世領有東法蘭克。
西元862年，禿頭查理任命鮑德溫（Baldwin）為佛蘭德伯爵，建立伯國以抵禦維京人入侵。
西元911年，西法蘭克王國為了安撫維京人，與維京人的一支——諾曼人簽署條約，將該國西北部的沿海地區賜予諾曼人，建立諾曼底（Normandy ）公國。不久，佛蘭德伯爵征服了阿圖瓦（Artois）伯國，將其管轄的加萊（Calais）、阿拉斯（Arras）地區納入了版圖。
西元927年，不列顛島上的威塞克斯王國打敗了其它6個盎格魯撒克遜人建立的公國，建立了英格蘭王國。
西元960年，佛蘭德伯國為了抵禦維京人，在斯海爾德河（Schelde River）南岸的一個漁村建立了敦刻爾克城堡（法語：Dunkirk，英語：Dunkerque）。
西元987年，西法蘭克國王死後無嗣，由法蘭西公爵繼承王位，法蘭克王國變成了法蘭西王國。
1056年，神聖羅馬帝國佔領佛蘭德，佛蘭德伯爵成為了神聖羅馬皇帝、法國的雙重封臣，敦刻爾克、加萊地區也同時成為法國領土。
1066年，英格蘭國王死後也無嗣，國內陷入了混亂，諾曼底公爵趁機率軍跨過英吉利海峽，征服了英格蘭，建立了諾曼王朝。原本向法蘭西國王稱臣的諾曼底公爵一下子成了與法國國王平起平坐的英格蘭國王。
1154年，諾曼王朝威廉絕嗣，他的重外甥、法國安茹伯爵亨利繼承了英格蘭國王。不久，威廉透過聯姻，還獲得了法國境內最大的公國封地——阿基坦（Aquitaine）公國（也稱阿奎丹公國，今法國整個西南部）。威廉在法國境內治下的諾曼底、安茹、阿基坦的面積就是法國國王領地的5倍，對法國國王形成了巨大威脅，雙方開始不斷爭鬥。
1214年，法國國王腓力二世（Philippe II）在布汶（ Bouvines）擊敗了以英格蘭為首的反法聯軍，英國不得不放棄了諾曼底、安茹，阿基坦領地也縮小為加斯科涅（Gasconha）領地。而此時的佛蘭德伯國是歐洲紡織業中心，也是英格蘭羊毛最主要的出口地。
1215年，英格蘭爆發了大憲章運動，《大憲章》把王權限制在法律之下，確立了私有財產和人身自由不可侵犯的原則，使得大量法國人渴望加入英國。英國在法國的領地越來越大。
1294年，英法戰端再起，佛蘭德伯國為了保持與英格蘭的貿易聯絡，選擇與英格蘭結盟，共同對抗法軍。不久，法軍佔領了佛蘭德。
1302年，佛蘭德人發動了起義，擊敗了法軍。佛蘭德為了保持自己的半獨立地位，退出了英格蘭——佛蘭德聯盟。
1328年，佛蘭德爆發了農民起義，無力應付的佛蘭德伯爵不得不向自己的領主——法國國王求救。法軍平定了佛蘭德的農民起義後，藉機直接控制了佛蘭德地區。隨後，法國限制了英格蘭與佛蘭德的羊毛貿易。作為報復，英格蘭下令禁止向佛蘭德出口糧食、羊毛。
1337年，英格蘭國王愛德華三世（Edward III）認為現在的法國國王是英國王室的旁支，宣稱英國國王同時也是法國國王。法國國王腓力六世（Philippe VI）一氣之下，收回了英格蘭國王在法國加斯科涅的領地。加斯科涅地區的葡萄酒業在當時馳名歐洲，出口的紅酒收入是英國王室收入的重要來源。忍無可忍的英格蘭再次向法國宣戰，隨後就爆發了“英法百年戰爭”，愛德華三世不僅想奪回阿基坦、諾曼底、安茹，還想做法國國王，而法國想收回英格蘭在法國境內的全部領土。由於愛德華三世還頂著神聖羅馬帝國代理主教的頭銜，因此神聖羅馬帝國也支援英格蘭。此時，佛蘭德伯爵再次選擇與英格蘭結盟。
1340年6月，英法兩軍在斯魯伊斯港（Sluis，位於今荷蘭西蘭省）發生激戰，法軍慘敗，艦隊幾乎被摧毀，傷亡18000人。此戰後，英軍控制了英吉利海峽，但一個月後，佛蘭德人在聖奧梅爾（Saint Omer，位於加萊東南36公里）要塞的戰鬥中，被法軍打敗了。此後，佛蘭德人對任何入侵法國的行動都保持消極態度，導致愛德華三世沒法繼續擴大戰果。
1342年9月，英法兩軍在布列塔尼半島的莫萊（Morlaix，也稱莫爾萊，位於佈雷斯特東北約53公里）再次交戰，此戰雙方打了個平手。此後，在天0主0教阿維尼翁（Avignon）教廷（注：羅馬教廷被法國國王腓力四世武力脅迫到法國的東南部的阿維尼翁城，1378年遷回羅馬，史稱“阿維尼翁之囚”）的調解下，兩國簽訂了為期4年的停戰協定。但愛德華三世並沒有遵守協定，在布列塔尼半島不斷襲擊法軍。
1346年7月，愛德華三世率750艘艦船、9000名士兵在諾曼底半島的瑟堡（Cherbourg）附近登陸，兩國重開戰端。8月26日，兩軍在克雷西（Clecy，位於瑟堡東南約118公里）激戰，法軍再次被擊潰。此戰後，英格蘭重新控制了諾曼底地區，並對加萊進行了圍攻，於次年攻陷了加萊。
1348年，黑死病（即鼠疫）橫掃整個歐洲，兩國停戰。但英國佔領區的法國貴族掀起了大規模的反英鬥爭。
1356年，英軍再度進攻，奪取了法國西南部的加斯科涅地區、波爾多地區（屬阿基坦地區的一部分）。9月兩軍在拉羅謝爾東北約125公里的普瓦捷（Poitiers，也稱普瓦提埃、波瓦第爾）展開會戰，法軍戰敗，法國國王約翰二世及眾臣被俘。法國被迫簽訂不平等的《布勒丁尼合約》，割讓盧瓦爾河以南、比利牛斯山脈以北的全部領土，並向英國支付300萬金幣的補償款，作為條件，愛德華三世放棄對法蘭西王位的聲索。
1364年，法國查理五世繼位，他為了奪回失地，開始整頓稅制，改編軍隊，新建了艦隊，建立了野戰炮兵。並於3年後與西班牙結成了反對英國的聯盟。
1369年，法軍對英軍發起了連續攻勢，在蒙鐵爾（Montbard，也稱蒙巴爾）大敗英軍。同年勃艮第公爵菲利普（法王約翰二世的兒子）透過聯姻統治了佛蘭德、阿圖瓦地區。
1372年，法國——西班牙聯合艦隊在拉羅謝爾大破英國艦隊。隨後，英軍在阿基坦地區的堡壘陸續失守。
1396年，擔心丟失全部領地的英格蘭國王理查二世（Richard II）與法國簽訂停戰20年的協定，英國保留波爾多、巴約納（Bayonne，靠近西班牙邊界）、佈雷斯特、瑟堡、加萊5個海港及波爾多與巴約納之間的部分地區。
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