蕭衍喝了熱茶潤嗓，拿起肉包子，一口咬下去，半個肉包子送入了嘴裡。
姜然支著手肘撐著下巴，注視著他，眸裡閃爍著期待的光芒。
或是兩日未曾進食，腹中過於飢餓，蕭衍迅速地吞了幾個肉包子，雖不能用狼吞虎嚥形容，但他並未察覺一絲的不對勁。
姜然又給他續了一杯熱茶，直至第八個肉包子，蕭衍猝然停住咀嚼的動作，看向手中仍剩的半個肉包子。
熟悉的味道喚起了舊年的記憶，那一年漫長而寒冷的冬日，他也吃過同樣味道的肉包子，後來，他吃過許多地方，不同人做出來的肉包子，卻再也尋不到這味道。
她做的肉包子有一股特別的味道，她曾說是摻雜了一種綠色的葉子，又不言明是何物。
姜然挑眉：“侯爺可覺著這肉包子有何不同？”
詫異、難以置信、驚喜，蕭衍舉著半個肉包子，嘴唇微啟，喉嚨發緊：“夫...夫...”
姜然握住他發顫的手腕，逗他：“侯爺又想起哪位青梅竹馬？亦或是俏娘子？”
一句話逗得蕭衍鬆快了些，欣喜難掩：“夫人何時認出了本候？”
姜然傲嬌，雙手交叉在胸前，昂起下巴：“這是秘密，侯爺若是想知道，一百兩銀子抵換。”
蕭衍笑著取下腰間的玉佩，放置她的面前：“洗耳恭聽。”
燭火中，姜然化身坊間的說書先生，繪聲繪色地講述著她是如何一步步認出蕭衍，順帶著揶揄了一嘴蕭衍錯認姜可欣，自請賜婚的往事。
蕭衍澄清：“若不是夫人當年自報芳名姜可欣，本候怎會錯認？”
姜然：“若是讓人知曉，我偷偷從廚房揣了肉包子給你，我定會被姨娘罰跪。”
蕭衍的手掌包裹著她的手，憐惜道：“本候知曉夫人過往的日子不易，你既已婚配與本候，本候便有責任讓你過上好日子，可...”說著，他的話音戛然而止，臉色也沈了下來。
姜然翻轉掌心，與他手指相扣：“世間女子不易，婚嫁愈是女子一生大事，若是丈夫人品端正，相敬如賓，便稱得上是一件幸事，若是再添些別的，譬如富有才學，身負官職、不為一家生計時刻憂心，這日子算得上如花一般，姜府未曾短缺我的吃穿，但始終不是我的歸宿，或許承安候府亦不是我的歸宿所在，但侯爺，您是。”
蕭衍坦然：“夫人所言不全，本候現下是你的禍患。”
姜然：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。”她假意不悅：“侯爺兩日閉門不出，莫非思慮著與我和離不成？”
蕭衍將她擁入懷中，柔聲道：“本候瞭然接下來發生的事情，不日本候就要遵皇命離開京都，與往日不同之處，本候不過是一名尋常將士，再不是手握兵權的主帥了。”
姜然抱緊他：“天地遼闊，我願跟隨侯爺。”
蕭衍撫摸著她的薄背：“本候知曉，憑著夫人的聰明才智，踏實能幹，一人在京都亦能日子如意，但本候存著私心，也想帶著你一起離開。”
姜然仰頭，在他臉側落下一吻。
姜然清楚，蕭衍的確存著私心，她若是一人留在京都，如何護得周全？但她也料到，蕭衍定不會帶她去博州六城。
事實如她所料，蕭衍帶著姜然登門拜訪李辭歡。
李辭歡聽聞蕭衍在府中閉門不出，不進油鹽，憂心忡忡卻又不敢靠近，滿腔關懷困在長公主府。
“長公主，侯爺來了。”
李辭歡手上動作停滯，修剪的枝葉緩緩掉落在地，她喜出望外：“當真？”
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