太生微略一沉吟：“若是加上民兵，或有五萬餘人？留一萬守河內郡，護衛郡城與屯田營。餘下三萬，隨你前往孟津渡佈防。”
他看向韓七，“北門外新建的營房，留給駐守部隊，糧草優先供給。另派人通知阿狼，羌騎中的精銳騎兵，抽調一千隨謝將軍出征。”
謝昭眼中閃過幾分振奮：“末將領命！明日一早，末將便集結部隊，前往孟津渡。”
太生微擺手：“集結部隊即可，但勿輕舉妄動。流民軍尚未渡河，貿然出兵反易暴露意圖。派斥候日夜監視渡口動靜，若有異動，立即回報。”
“是！”謝昭與韓七齊聲應下。
太生微的目光重新落在信紙上，他低聲自語：“河東郡都如此，更不必說冀州……”
他猛地搖了搖頭，將思緒拉回。沒時間想這些。流民軍的威脅迫在眉睫，河內郡的安危繫於一線。
他看向謝昭：“謝將軍，孟津渡佈防之事，全權交於你。務必謹慎，流民軍雖亂，卻不可小覷。”
謝昭肅然點頭：“公子放心，末將定不辱命。”
太生微轉頭對韓七道：“你隨我連夜趕回懷縣府衙。鹽鐵之事，需儘快安排。”
韓七一愣，隨即應道：“是，公子。”
暮色漸濃，河谷的風捲著草屑吹過。
太生微翻身上馬，黑風輕快地踏著步子，帶著他與韓七一行人沿土路返回懷縣。
謝昭則留在河谷，與阿虎商議羌騎的調動事宜，紅馬在夕陽下甩著尾巴，鬃毛如火。
……
夜色沉沉，馬車在土路上顛簸前行。
太生微倚在車壁上，昏昏沉沉，腦海中仍是那封絕筆信的字跡。
他強撐著精神，卻覺眼皮沉重，一天一夜未閤眼，身子早已疲憊不堪。
“公子，披上氅衣吧。”韓七從車廂角落取出一件厚實的毛氅，遞到太生微面前，“冬夜寒重，莫著涼了。”
太生微接過氅衣，攏在身上，毛氅內襯柔軟，驅散了夜裡的寒意。
他低聲道：“好。”
隨即閉上眼，試圖理清思緒。
馬車搖晃間，他莫名想到了兄長。
太生宏遠在冀州，擔任別駕，掌管州府文書與軍務。
冀州如今正是黃盛流民軍肆虐之地，魏郡、趙國相繼淪陷，兄長身處險境，是否還能安然無恙？
河東郡都如此，冀州又會怎樣？
他猛地睜開眼，強迫自己壓下雜念。
流民軍若渡過黃河，河內郡首當其衝，他必須搶在敵人之前布好防線。
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