“臣謝瑜頓首謹奏：臣奉命協防長安，崔相門生李大人及長安留守官員郊迎十里， 禮儀甚周。然臣觀其神色， 多有疑慮敷衍之意。城內世家聞朝廷派兵，表面恭順，實則閉門謝客， 市井間流言蜚語不絕，有言臣‘年少輕狂，不足為慮’者，有言‘朝廷欲奪關中，故先遣一稚子探路’者，更有甚者，暗諷陛下‘無人可用’。”
看到這裡，太生微眉頭微挑，倒也不惱，反而有些好奇謝瑜會如何應對。
謝瑜接著寫道：“臣初時憤懣，欲效幷州舊例，抓幾個散播流言者以儆效尤。然隨行李大人勸臣稍安，言長安非幷州，世家盤根錯節，貿然動刑恐激變故。臣思及陛下臨行叮囑，遂忍之。”
“然忍非縱容。臣思得一法：不查流言，不拿人犯，只做一事，練兵。”
“臣將銳士營五千人馬，分作十隊，每日輪換，於長安城各主要城門內外、市集街口，公開操演。不擾民，不戒嚴，只讓百姓隨意觀瞧。演陣法，演騎射，演格鬥。尤其演火炮實彈打靶時，臣特意選在西郊空曠處，邀城中世家子弟、文人墨客、乃至尋常百姓前往觀看。”
“轟隆之聲震天動地，火光硝煙之中，靶場土石崩裂，木靶粉碎。觀者無不色變。有白髮老儒當場暈厥，有世家子股戰不能立。臣趁勢宣告：此乃陛下天威所賜之神器，專為剿匪安民、護佑地方。長安若穩，此物永為陳列；若有不軌，則雷霆必至。”
“此後數日，流言漸息。往日閉門之世家，竟陸續遣子弟或管事登門拜訪，言辭謙卑，多有饋贈。臣一概拒之，只言‘奉皇命協防，但求地方安寧，不涉私誼’。彼等愈發惶惑。”
“另，臣巡查城中武庫、糧倉，發現多有虧空、以次充好之弊。涉事官吏皆與本地豪強有親。臣未立即拿問，只將賬目封存，人員暫時看管，奏報等候陛下旨意。長安戍衛之兵，老弱充數者眾，臣已著手汰弱留強，並從銳士營中抽調骨幹，協助整訓。”
“陛下放心，長安局勢已在掌控。臣雖年少，亦知輕重，定不會逞一時之快而壞陛下大計。陛下賜酒，臣每日只飲一小杯，以念天恩。烤全羊……等陛下親臨長安時再吃。”
太生微終於忍不住笑出聲。
“這小子……”他將奏報放下，眼中滿是欣慰，“倒是長進了。知道用威懾代替蠻幹，用事實堵人口舌。還懂得留餘地，不將人逼到絕路。好，很好。”
韓七在一旁也伸長脖子瞥見了內容，笑道：“謝瑜這小子，平日裡看著莽撞，真辦起事來倒有他哥幾分樣子。”
“確實。”太生微頷首，“長安那群傲慢慣了，講道理他們是聽不進去的。唯有讓他們親眼看到力量，感受到差距，才會收起那套虛與委蛇的把戲。謝瑜此舉，分寸拿捏得恰到好處。”
他心情越發舒暢。
接著往下翻，是幾份關於洛陽行宮修繕進展、沿途州縣接駕準備的例行彙報，他快速瀏覽，批註了“照準”“加緊辦理”等字樣。
最後一份，封皮上標註著“密”字，來自鷹房。
太生微神色一肅，拆開火漆。
裡面彙報的是他離隊前往河內期間，外界對於他“風寒”休養的反應。
“據探查，陛下稱病休養兩日，外界多信之。然洛陽城內，有數家與江南往來密切之商號，暗中打聽陛下病情細節，似有疑慮。幷州太原，亦有少數士族子弟於私下詩會中，言語試探，揣測陛下是否‘借病行他事’。朝中官員，大多關切，唯御史臺、禮部侍郎等人，於同僚間議論時，曾言‘天子輕離中樞，非社稷之福’，雖未明指，然意有所指。”
太生微看完，面上無波無瀾，只提筆在末尾批了四個字：“繼續監視。”
將奏報整理好，他靠回椅背，揉了揉眉心。
心中那點因父親和兄長帶來的溫暖，此刻已被現實的繁雜沖淡些許，但比起前些日子的沉鬱，終究是明朗了許多。
至少，謝瑜在長安穩住了，謝昭在豫州布好了局。
至於那些暗地裡的揣測……太生微冷笑。
讓他們猜去吧。
“陛下，”內侍的聲音在門外響起，“司州別駕王儁、長史張韜、治中周嶺等幾位大人，聽聞陛下聖體欠安，特從洛陽趕來孟津驛問安，此刻正在驛館外候見。”
太生微動作一頓，眼中閃過一絲瞭然。
終於來了。
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