為首者，梳著一絲不苟的背頭，雖然精神看起很狼狽，但臉上那慣於發號施令的陰沉和此刻強裝的鎮定，依舊清晰可辨。
佐藤少佐心裡早已罵翻了天：就是你們這幾個混蛋！用一份語焉不詳、甚至沒有經過正式軍令部批覆的“上級指令”，就把我和我的艇騙來執行這該死的、見不得光的任務！現在好了，徹底陷在這兒了！
佐藤少佐心裡是這麼想的，但，臉上卻是一副恭敬又無奈的表情。
“哈伊！家主大人！”佐藤下意識地併攏雙腳，儘管艇身傾斜讓他站立不穩，“萬分抱歉！情況……正如您所聞。我們……我們已被徹底困住，機動能力完全喪失。”
家主？
嘿！離近了看看，這不是那個被江夏坑了一把的純一郎大人嘛！
只不過，這傢伙怎麼會在潛艇裡面？
純一郎緩緩踱步上前，冰冷的目光掃過一片狼藉的艙室和麵如死灰的官兵，最後定格在佐藤慘白的臉上。
“佐藤君，”他的聲音不高，卻像毒蛇一樣鑽進每個人的耳朵，“你應該清楚，這艘艇，以及我們此行的任務，尤其是……我在這裡的訊息，意味著什麼。”
意味著什麼，佐藤再清楚不過。這次出航連個正式名分都沒有，一旦被俘，我他們算什麼？武裝間諜？那下場可比戰俘慘多了！
他微微停頓，讓那種無形的壓力瀰漫開來，然後一字一句地說道：
“我們，絕對不能被華國人俘獲。一旦身份和任務暴露，所帶來的後果，將遠非這艘鐵船的沉沒所能比擬。那將是帝國難以洗刷的恥辱和無法估量的戰略災難！”
佐藤冷汗涔涔，他完全明白這暗示——為了“更高的利益”，他們可能要被“犧牲”了。
聽著純一郎在這種時候依舊端著架子，說著這種不顧部下生死、只考慮所謂“帝國顏面”和“戰略災難”的混賬話，冒完了冷汗的佐藤，心中不由大恨！
一股屬於小本子海軍、歷來與那些狂妄的陸軍馬糞劃清界限的驕傲與反骨，在這一刻猛然抬頭！
佐藤掃了一眼周圍士兵們眼中壓抑的怒火心想：“你當我們帝國海軍是陸軍那群沒腦子的馬糞嗎？會任由你們這些躲在後面的權貴擺佈，去做無謂的‘玉碎’？”
求生的本能和軍人的理智瞬間壓倒了盲從。佐藤腦筋飛轉，立刻換上一副為難又帶著一絲希望的表情，躬身對純一郎說道：
“閣下息怒！情況雖然危急，但並非全無轉圜餘地！為了應對極端情況，這艘‘早潮’級在設計時，在艇尾左側隱蔽處設有一個極其秘密的應急逃生出口，連線著一艘小型充氣橡皮艇！”
他刻意壓低聲音：“按照家主大人您最初的規劃，我們此行不正是要‘靠近’華國海岸線嗎？從此處出去，憑藉洋流和划行，運氣好的話，或許能在華國大連附近上岸……雖然冒險，但總好過坐以待斃，或行那玉碎之事啊！”
他這番半真半假的忽悠，重點突出了“秘密出口”和“抵達大連”的可能性。純一郎顯然對潛艇的具體設計和現狀並不完全瞭解，他自動過濾了其他困難，只聽進去了“有秘密出口”和“能上岸”這幾個關鍵詞。一直緊繃的臉上，終於閃過一絲鬆動。
“哦？還有此等設計？”純一郎沉吟片刻，眼下似乎也沒有更好的選擇，“那就……立刻帶路！”
“哈伊！請隨我來！”佐藤心中暗喜，連忙躬身引路，帶著純一郎及其兩名隨從，在士兵們複雜目光的注視下，艱難地向著艇尾那個所謂的“秘密出口”挪去。
幾人費勁地開啟一道隱蔽的艙門，爬過一段狹窄的通道，果然在一個不起眼的角落，看到了一個類似圓形艙蓋的裝置。
“就是這裡！”佐藤示意手下開啟壓力閥。
一名水兵費力地轉動絞盤，艙蓋“嗤”的一聲，鬆開了一條縫隙。純一郎迫不及待地湊上前，想觀察一下外部情況——
嘿嘿，求生的本能在此刻體現的淋漓盡致。
能活著，誰願意玉碎？
可惜……
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