沈春元飛快掃了一眼四周，確定周圍無人，自家這小傻子還知趁他更衣的檔口來堵他，顯然是沒準備將事鬧大。如此便好，今日這一齣只是自家人的矛盾罷了。
沈言庭笑眯眯，率先發難：“堂哥騙得自家人好苦。”
沈春元臉色微辯，仍在狡辯：“我騙你們什麼了？難道這些年我沒有在書院裡發奮讀書？”
“是挺發奮的，讀了這麼多年仍在丁班，也不怕丟人。”
“你知道什麼？我那是為了沈家謀前途。”
沈言庭晃了晃神，這番論調耳熟能詳。沈茂山跟黃氏胡攪蠻纏之前，每每都會加上一句“他們是為了沈家”。彷彿這樣一說，他們做的錯事不僅能一筆勾銷，還帶有天然的正當性。
可笑。
沈春元還在理直氣壯地問自己辯駁：“我在丁班並非能力不足，而是為了接近前縣丞家的小公子。多年伏低做小，他已視我為知己，往後必會提拔我，提拔沈家。我一心只為了家族繁盛，庭哥兒你卻這般惡意揣度，真是傷了堂兄的心。”
沈言庭眉梢一揚：“你就不怕我將此事捅到家裡去？”
“你若非要造謠，且去就是，祖父祖母自會明辨是非。”沈春元越說越有底氣。是啊，他怕什麼呢？書院考試又沒有排名，更不會宣揚，他說他成績好，祖父祖母難道還有本事考校他不成？自己得寵多年，庭哥兒這小子卻毛毛躁躁，之前甚至罪過祖父。比起庭哥兒，祖父肯定還是信他的。
若真不信，他就說自己即將下場科考。錢縣丞正在為他兒子謀後路了，以他同錢公子的關係，肯定也能得到助力。到時藉著錢縣丞的勢，在縣衙謀個缺，這輩子就高枕無憂了。至於家裡，同樣可以藉著錢縣丞的關係，表明不是他不想科考，是已經有了好去處。比起虛無縹緲的進士及第，肯定還是到手的前途更動人心。祖父一體諒，他讀書不用功這事兒也就徹底翻篇了，誰也不能拿他的短？
沈春元有恃無恐起來，拍了拍堂弟的肩膀：“庭哥兒啊，你的眼光還是太狹隘了，多跟堂兄學學。”
說完揮了揮衣袖，轉身，雲淡風輕地離開了。
沈言庭斜睨著對方的身影，不知道想到什麼，忽然幸災樂禍地勾起嘴角。
午膳散場後，他便迫不及待地走向陳夫子，追問聯考的程序。
這麼重要的事，怎麼能拖呢？
作者有話說：
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系統：你說你惹他幹嘛？
第14章 崩潰
陳夫子見沈言庭如此在意聯考，以為他只是想出風頭，但這事兒急不得：“山長與各書院正在商議，目前只有廬山書院給了確切的回覆，其他書院仍在觀望。”
其實這也在情理之中。一直以來，松山書院都將其他書院壓得喘不過氣，各書院不想失了面子，這才不願意參加聯考。若想徹底說服他們，只怕還得費一番功夫。
但沈言庭聽到廬山書院四個字，心中已大定。最重要的搞定了，剩下的小魚小蝦也無所謂了，什麼文教，什麼人才，不過就是他隨口一說，商水縣最厲害的也就松山跟廬山兩大書院而已。
沈言庭決定靜候佳音。
黃山長亦是雷厲風行之人，應下謝山長後，回去便讓人擬了份告示張貼出來。
頻繁考試是麻煩了點兒，但若是不參加，他們與松山書院的差距只會逐漸拉大。誰也不想被落下，黃山長也盼著下回科考，他們書院也能出兩位進士，若是不行，多出幾名舉人也是好的。
說一千道一萬，還是陳州文教不興，他們只能自謀出路。
告示貼出來便有眾多學子在旁圍觀。沈春元對這些不感興趣，經過時聽幾個學生提到什麼聯考方才停下步子，凝神細聽。
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