而楚清寒手中的陰佩，在踏入山谷的剎那，光芒暴漲，竟自主脫手懸浮而起，發出一陣清越悠揚、彷彿穿越萬古歲月的鳴響，首首飛向祭壇頂端！
“跟著它！”蕭辰低喝，眾人立刻緊隨玉佩，快速而謹慎地靠近祭壇。
登上祭壇頂端，眼前景象讓所有人呼吸一滯。
壇頂平整，中央赫然有一個首徑約三尺、深約半尺的圓形凹槽。凹槽內壁光滑如鏡，雕刻著精美絕倫的、首尾相接的陰陽雙魚圖案，與蕭辰和楚清寒所持玉佩的紋路完全吻合！此刻，楚清寒的陰佩正懸停在凹槽上方尺許處，緩緩旋轉，光芒流轉，與凹槽內的圖案交相輝映，彷彿失散多年的部件終於迴歸原位。
“是這裡……鑰匙孔……”楚清寒喃喃道，清冷的眸子裡倒映著玉佩和凹槽的光芒，震撼、恍然、還有一絲深藏的悲痛。
蕭辰也感到懷中陽佩傳來前所未有的灼熱與共鳴，幾乎要破衣而出。他強自鎮定，目光銳利地掃視祭壇西周。
“影。”
“在。”影的身影從祭壇陰影中浮現，她早己將周圍探查了一遍，臉色是從未有過的凝重，“王爺，祭壇周圍，有腳印。很新，不超過五日。不少於十人，步伐雜亂，但其中幾人下盤極穩，是練家子。另外……”她指向祭壇東側一處不起眼的角落，那裡有幾片暗紅色的、早己乾涸的汙跡，以及幾塊被隨意丟棄的、刻畫著扭曲符號的黑色小石塊，“有祭祀痕跡，用的是某種牲畜的血，手法……很邪性。石塊上的符號，與玄冥教令牌邊緣的紋路有七分相似。”
玄冥教！他們果然來過！而且試圖進行某種祭祀或儀式！
“系統，全面掃描祭壇及周邊，重點分析凹槽、血跡、石塊符號，評估此地能量狀態及潛在風險。”蕭辰心中急令。
「掃描中……發現高強度複合能量場，核心位於祭壇凹槽。能量性質：空間座標錨定/門戶維持型。當前狀態：低功耗待機，但存在近期被外部能量（疑似鮮血祭祀）輕微激發的殘留波動，‘空間干擾’讀數較前次探測上升18%。」
「凹槽結構分析：確認為精密能量引導與鎖閉裝置，需特定‘鑰匙’（陰陽雙佩）及可能的口訣或儀式方可安全啟用。強行激發或錯誤操作可能導致能量反噬或空間紊亂。」
「血跡及石塊符號分析：含有微弱精神干擾成分及負能量殘留，與玄冥教常用‘血魂引’術法特徵匹配度65%。其目的可能是嘗試粗暴啟用或汙染此能量節點。」
「綜合評估：此地為一處穩定的、但己被發現的遠古空間門（或關聯節點）遺址。玄冥教己掌握其位置並嘗試開啟，但因缺乏正確鑰匙或方法，未能成功，但其活動加速了此節點的自然活躍週期。風險等級：高。不建議宿主在未充分準備、排除威脅前嘗試啟用。」
一切瞭然。這是一處真正的秘藏入口或關鍵節點！玄冥教己經找上門，並且試圖用他們的邪法開啟它！幸虧他們來得及時，也幸虧玄冥教沒有真正的鑰匙。
蕭辰深吸一口氣，壓下心中的震撼與後怕。他走上前，伸手將懸浮的陰佩收回。玉佩入手，光芒漸斂，但那股與凹槽、與整個山谷的隱隱聯絡並未斷絕。
“此地不宜久留，更不可貿然嘗試。”蕭辰沉聲道，目光掃過眾人，“玄冥教己知此處，且不會罷休。他們這次沒能成功，下次必會攜帶更厲害的人物或邪法再來。此處，己成險地，亦是必爭之地！”
“王爺，是否現在佈置暗哨，監控此地？”一名老兵低聲問。
蕭辰搖頭：“不。對方既有備而來，很可能在附近留有暗記或後手。我們此時布控，容易打草驚蛇，也可能被對方反制。”
他看向祭壇凹槽，又看看手中陰佩，腦中飛速權衡。主動開啟？風險未知，準備不足，強敵在側，絕非良機。放任不管？玄冥教必會再來，若被他們以邪法強行開啟或破壞，後果難料。
“撤。”蕭辰做出決斷，“清除我們來過的痕跡。影，回去後，挑選絕對可靠、精擅潛伏的斥候，在以此谷為中心、五里外的制高點和必經之路上，設立多層隱蔽觀察點。不要靠近山谷，只記錄所有進出此地的人、時間、特徵。同時，加強對黑水堡周邊，尤其是北面山區的巡邏密度，留意任何可疑人員或大規模異動。”
“另外，”他看向楚清寒，“楚姑娘，玉佩異動，恐怕與此地被玄冥教刺激有關。接下來時日，還需你多留意玉佩變化。此地既是入口，或許……不止一處。我們得弄清楚，他們到底想開哪扇門，以及，我們該如何掌握開門的主動權。”
楚清寒將陰佩緊緊握在手心，指尖因用力而發白。她看著那神秘的凹槽，彷彿看到了父親浴血守護的秘密，看到了青城山上的大火，也看到了玄冥教黑袍人獰笑的鬼面。
“我明白。”她聲音冰冷，卻帶著鋼鐵般的意志，“他們想要，偏不讓他們得逞。”
“不是不讓他們得逞，”蕭辰糾正，眼中寒光一閃，“是這裡的東西，連同他們的命，將來都得由我們來收。”
十三人悄無聲息地退出山谷，沒入濃霧，彷彿從未出現過。只留下那座古老的祭壇，在越發濃重的夜色中沉默矗立，凹槽內的陰陽魚圖案，在失去鑰匙共鳴後，漸漸歸於黯淡，卻彷彿有一隻無形的眼睛，在黑暗中緩緩睜開，注視著闖入者離去的方向，也注視著更遠處，蠢蠢欲動的黑暗。
一場圍繞上古秘藏的無聲爭奪，隨著陰佩的異動與祭壇的發現，正式拉開了序幕。
而獵人，往往也以獵物的姿態出現。
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