時間：永昌十八年，正月。年關方過，北地積雪未消，寒意正濃。
地點：黑水堡，新建成的“北嵐商號”總號。
噼啪作響的炭盆驅散了屋內的寒氣，卻驅不散沈妙衣眉宇間那絲慣常的、屬於商人的銳利與專注。她坐在寬大的花梨木書案後——這是蕭辰特意讓墨垣為她打造的，案面光可鑑人，映出她明豔的面容。她今日難得穿了一身便於行動的男子箭袖錦袍，頭髮用玉冠束起，少了平日的嫵媚，多了幾分幹練颯爽。
案上，攤開著數本厚厚的賬冊，還有幾塊未經雕琢、觸手生溫的寒玉原石。她手中把玩著一塊巴掌大小、質地最為瑩潤的深青色寒玉，指尖感受著那奇特的、彷彿能吸走指尖燥意的溫涼。
“寒玉……暖玉。”沈妙衣嘴角勾起一抹精明的笑意，“王爺帶回的這東西，倒是給了我一樁絕好的買賣。”
她揚聲喚道：“趙師傅！”
門外應聲進來一位五十出頭、手指關節粗大、眼神卻極為清亮的老匠人。這是她從江南重金聘請來的玉雕大師趙一手。
“東家。”趙師傅躬身。
“看看這幾塊料子。”沈妙衣將幾塊寒玉原石推過去，“我要你設計三樣東西。第一，暖玉佩，要小巧精緻，紋樣要雅，寓意要吉，比如梅蘭竹菊、福壽安康，專供京城、江南的達官貴人、世家公子小姐，價格……上不封頂。第二，暖玉枕，玉料用稍次些的，但做工要精，雕上助眠安神的雲紋、如意紋，賣給那些有錢卻睡不安穩的富商巨賈。第三，暖玉珠串，珠子不必大，但要勻，配以簡單木珠或銀飾，做得文氣些，賣給自命清高、追求風骨的文人墨客。”
趙師傅拿起寒玉仔細端詳，又用手指摩挲感受，眼中異彩連連：“奇物！當真奇物！觸手生溫，久握不燥，更兼質地細膩，色澤沉靜，實乃玉中極品！東家放心，以此玉特性，再配上趙某的手藝，這三樣東西一旦面世，必遭鬨搶！只是……”他猶豫了一下，“此玉似乎有鎮定安神之效，若只作飾品，是否可惜？若能……”
“趙師傅好眼力。”沈妙衣讚道，“此玉確有不凡。但目前，我們只賣‘暖’和‘雅’。安神之效，暫且不提，留作後手，或作為更高階的‘藥玉’推出。你先按我說的，各出三五件樣品，要快。”
“明白！”趙師傅如獲至寶，捧著寒玉原石匆匆離去。
打發走趙師傅，沈妙衣提筆，在一張素箋上寫下“草原-北嵐-江南黃金商路規劃”，字跡流暢有力。
第一步，鞏固貨源。 寒玉礦脈己由影的監察司暗中控制，開採由可靠匠戶進行，產量穩定。但這還不夠。北嵐地瘠，除了寒玉，還需更多特產。皮毛？藥材？牛羊？她的目光投向北方。
“備馬，去草原營地。”沈妙衣起身，對侍立一旁的女管事吩咐。
半個時辰後，沈妙衣只帶了兩名護衛，來到了黑水堡外專為納蘭琪及草原使者劃出的營地。營地中央最大的牛皮帳篷裡，炭火燒得正旺，奶香與肉香混合。
納蘭琪正用一塊軟布擦拭著她的彎刀，見沈妙衣進來，琥珀色的眸子亮了一下：“沈姑娘？稀客。可是我的那些馬匹、皮毛結算有問題？”她說話依舊首接。
“公主的馬匹健碩，皮毛光亮，結算分文不差。”沈妙衣笑著坐下，接過侍女遞上的奶茶，也不繞彎子，“我此來，是想跟公主談一筆更大的、更長久的買賣。”
“哦？說來聽聽。”納蘭琪來了興趣，放下彎刀。
“公主的草原，有上好的駿馬、成群的牛羊、優質的皮毛、還有草原特有的藥材，如黃芪、柴胡、甘草。但這些，在草原賣不上高價，運到中原，路途遙遠，損耗大，且常被邊關層層盤剝，最終利潤寥寥。”沈妙衣娓娓道來。
納蘭琪點頭，這是事實。
“而我黑水堡，”沈妙衣繼續道，“如今控北嵐西郡，有暢通的商路，有精湛的工匠，有江南沈家的銷售渠道。我們何不合作？草原提供馬匹、牛羊、皮毛、藥材等原料，黑水堡負責加工、轉運、銷售。 比如，駿馬，我們可精選訓練，作為戰馬或名駒出售，價格翻數倍；皮毛，我們可硝制、縫製成裘皮大衣、帽飾；牛羊肉，我們可以醃製、風乾，製成肉脯遠銷；藥材，我們可篩選、炮製。所得利潤，五五分成。如何？”
納蘭琪聽得眼中精光閃爍。她不是不懂經濟的公主，深知沈妙衣描繪的藍圖意味著什麼。這意味著草原的產出有了穩定、高價的出口，意味著部落能獲得更多急需的鐵器、布匹、糧食、茶葉，也意味著她和黑水堡的繫結更深。
“五五分成……”納蘭琪沉吟，“聽起來公道。但我如何相信，你們不會在賬目上做手腳，短了我草原的利益？”
沈妙衣似乎早料到有此一問，從容道：“簡單。公主可派信得過的賬房、管事，常駐黑水堡商號，參與每一筆往來賬目核算。所有貨物進出，皆由雙方共同驗看、簽字畫押。此外，每年終了，公主可隨時查賬。我沈妙衣以江南沈家百年聲譽擔保，絕無欺瞞。”
納蘭琪盯著沈妙衣看了半晌，忽然朗聲一笑，拍了拍大腿：“好！爽快！我就喜歡跟明白人做生意！沈姑娘，這筆買賣，我做了！細節，讓我帳下的薩滿（兼文書）和你的管事細談！”
“公主爽快！”沈妙衣也笑了，舉起奶茶碗，“願我們合作長久，財源廣進！”
“財源廣進！”
。”選之品貢家皇，產特地封嵐北子皇九“乃此，聲風出放並。品製、乾風原草的”水試“量及以，材藥、珍山、皮地北的乘上質品是的售銷正真。口胃足吊，示展作只，品賣非，寶之店鎮為作枕玉暖、佩玉暖。”珍奇地北“是就打主，緻雅飾裝但，大不面門。張開然悄市街的華繁最杭蘇在”行貨北氏沈“南江，後月半。南江往送，道渠秘家沈用，封數信書刻立妙沈，後議協步初達琪蘭納與 。道渠通打，步二第
。滿拉值待期將發越，得不而購求金千擲一人貴達數無，神其乎神得傳被更，用妙之”人養神安“其事管家沈的說”心小不“位幾由經，”玉暖“的溫生手那是其尤。”風地北“陣一起颳圈人富南江在速迅”貨北“，廣推路網業商的有固家沈上加，過質品，足十頭噱
。腦頭業商的代時越超了現展次再妙沈。顯凸題問的瑣繁算結，便不帶攜，增劇來往錢銀，大做意生 。新創融金，步三第
。”票銀水黑“行發：想構膽大個一了出提，風秦和辰蕭到找
”？證保何如用信且？視坐能豈廷朝，票錢發私間民。遠不鑑殷，禍之子朝前“，眉皺風秦”？票銀“
”。費續手的一之分百收只們我。銀現額等出兌，一何任述上在可，票銀此憑。票銀應對得獲可即，銀現額足存，號聯定指其及行貨北氏沈南江、堡水黑、庭王原草在，人何任 。證憑兌匯地異作只，銀代取不。種三兩百一、兩十五、兩十發只，額面大發不們我，票銀此故。是極慮所生先秦“：備準有早妙沈
