第七日，晨光未透，薄霧瀰漫。
醫棚內燈火通明，李靈韻正俯身檢查一名老嫗的脈象。蕭辰立於棚外，看著她專注的側影，連日緊繃的心絃略有鬆緩。刺客己擒，柳家罪證在握，疫情雖仍有反覆，但新患數目確在逐日減少。李靈韻說，再撐過這幾日，便可徹底穩住。
他望著她清瘦的背影，心中掠過一念：待此間事了，該好好謝她。
雜沓的腳步聲，猝然撕裂了晨間的寧靜。
蕭辰霍然回首——
一隊官兵自街角湧出，刀槍森然，頃刻間將醫棚圍得水洩不通。為首者，正是臨川知縣周明德。
他策馬至前，翻身下鞍。那身七品鸂鶒補子官服穿得齊整，官帽戴得端正，與數日前那個跪在他馬前涕淚橫流、惶惶如喪家之犬的知縣判若兩人。
周明德在蕭辰面前三步處站定，清了清嗓子，麵皮上的肥肉顫動了一下，旋即端起一副凜然不可犯的官威：
“九皇子殿下，”他聲音洪亮，刻意讓周圍所有人都能聽見，“有人狀告殿下在臨川行醫問藥期間，草菅人命，用藥失當，致多人暴斃。證據確鑿，下官奉命，請殿下移步縣衙，接受訊問。”
空氣驟然死寂。
蕭辰定定看著他。那雙眼睛裡，昔日卑微討好的神色己蕩然無存，取而代之的是一種混合著畏懼、亢奮與某種豁出去般狠絕的幽光——像極了柳家人看他的眼神。
李靈韻是從醫棚裡衝出來的。
她跑得急，肩上藥箱撞在門框上發出悶響，卻渾然不顧，幾步搶到蕭辰身前，張開雙臂將他擋在後面。
“荒謬！”她聲音因憤怒而尖利，眼眶瞬間通紅，“病患亡故，乃瘟疫兇險、藥石有時而窮！與九皇子何干？你……你這是構陷忠良！”
周明德目光掠過她，落在蕭辰臉上，扯出一絲皮笑肉不笑的弧度：“李姑娘是神醫，醫術上的事，下官不敢妄斷。可這人命關天的案子，究竟如何，總需升堂明審，方可水落石出。九皇子，”他加重語氣，拱手道，“請吧。”
鐵山己怒吼著衝來，卻被數名持矛官兵結陣攔住。他怒目圓睜，一拳將當先者砸翻，卻立時被更多槍尖指住。
影的身影自簷角陰影中無聲浮現，手己按上腰間短刃。
秦風立在縣衙石階之上，面色鐵青，手指緊扣刀柄。
蕭辰的目光緩緩掃過他們，聲音平靜無波：“都別動。”
鐵山動作一滯。影按刀的手停在原處。
蕭辰重新看向周明德。對方被他那深不見底的目光盯得心底發虛，強撐的官威下，眼角幾不可察地抽搐了一下。
蕭辰忽然極淡地笑了笑。
“好。”他說，“我隨你去。”
“蕭辰！”
李靈韻猛地轉身，一把死死攥住他的衣袖。她仰著臉看他，眼眶紅得駭人，唇瓣不受控制地顫抖：“你不能去！他們設好了圈套，就是要害你！”
蕭辰垂眸看她。連日辛勞，她瘦得厲害，顴骨微凸，眼下黛色濃重，那雙總是穩定的手此刻冰冷，佈滿細碎裂口與汙漬的紗布鬆散開來。
可她仍擋在他身前，攥著他衣袖的手指用力到骨節發白。
他抬起手，握住她冰冷顫抖的手指，一根根，輕輕掰開。
”。回便去去我“，聞可只，沉低音聲他”。礙無“
。氣空的冷冰著抓然徒，空半在僵手的韻靈李，離撤度溫心掌
。兵隊那向走，穩沉履步，轉己辰蕭
。去而衙縣往，辰蕭著押兵，殺肅街長
