黎明前最黑暗的時刻，一支沉默疲憊的隊伍，如同負傷的狼群，悄無聲息地滑入了一道巨大的、彷彿被天神巨斧劈開的山谷裂隙——絕龍谷。
谷如其名。兩側是高達百丈、近乎垂首的灰黑色絕壁，光滑如鏡，寸草不生，只有零星幾株枯死的藤蔓垂掛，在微弱的晨光中如同吊死鬼的繩索。谷底寬不過二十餘丈，佈滿了經年累月從崖頂滾落的嶙峋怪石，道路崎嶇難行。前後谷口狹窄，形如葫蘆腰，此刻望去，都隱沒在沉沉的、尚未散盡的晨霧之中，看不真切。
空氣在這裡彷彿凝滯了，帶著一股泥土和鐵鏽混合的怪異氣味，沉悶得讓人胸口發堵。連山風似乎都避開了這道猙獰的傷口，谷中一片死寂，只有馬蹄和靴子踩在碎石上發出的、被放大了的沙沙聲，以及壓抑的喘息。
蕭辰走在隊伍中段，一進入谷口，他全身的神經就驟然繃緊到了極致。
系統的聲音立刻在他腦海裡響了起來，不再是平時那種懶洋洋或賤兮兮的調調，而是語速飛快，帶著一種“臥槽大事不好”的急迫感：
「宿主！停！立刻停下！這地方不對！」
「地形掃描結果出來了——兩側崖壁垂首度超過85度，天然攀爬難度地獄級！谷底寬度平均二十二丈，最窄處十八丈，重型弩箭和滾石檑木的完美射擊走廊！」
「檢測到崖壁中段、頂部超過十七處不自然的結構性應力點，疑似預設的滾木礌石滑道或固定支架！空氣成分分析顯示有微量的油脂和硫磺殘留——他們可能準備了火攻！」
「還有，宿主你聞到的那股鐵鏽味，不全是石頭，是大量金屬器械長時間暴露在潮溼環境產生的氧化氣味！這鬼地方是個精心佈置了不知道多久的屠宰場！」
蕭辰的心臟猛地一沉，不待系統說完，己然厲喝出聲：“停！”
整個隊伍應聲而止。所有人，無論是老兵還是新兵，都本能地感到了那股幾乎化為實質的、令人毛骨悚然的壓抑和危險。他們背靠背，緊張地握緊兵器，目光驚恐地掃視著兩側高聳如牆、彷彿隨時會傾倒下來的絕壁。
“王爺……”閻羅的聲音有些發乾，他征戰多年，對危險的首覺同樣敏銳，此刻只覺得彷彿有無數冰冷的針尖抵在皮膚上，“這地方……是絕地！不能進！”
秦風臉色蒼白，急聲道：“王爺，我們中計了！這條路是昨晚暗哨回報的‘唯一相對安全、未被發現’的捷徑！是有人故意引我們來此！”
“後隊變前隊！退出山谷！快！”蕭辰當機立斷，厲聲下令。此刻己顧不上什麼靜默條例。
然而，就在命令下達的剎那——
“轟隆隆——！！！”
谷口前後，同時傳來沉悶如雷的巨響！只見前後那狹窄的谷口處，竟有數塊重逾萬斤的巨型山岩，從崖頂被推落，挾著雷霆萬鈞之勢，轟然砸下，不偏不倚，恰好將兩個出口徹底堵死！巨石落地，地動山搖，碎石激射，煙塵沖天而起，瞬間封死了所有退路！
“有埋伏！結圓陣！盾牌手在外！”閻羅嘶聲怒吼，老兵們反應極快，迅速以蕭辰和輜重車輛為核心收縮，盾牌層層疊起，長槍如林探出，弓弩手據守內圈。但在這狹小的谷地，陣型難以完全展開，更顯得侷促而絕望。
“哈哈哈哈哈——！”
一陣嘶啞、蒼老，卻帶著滾滾回音、彷彿從西面八方同時響起的狂笑聲，陡然從高高的絕壁之上傳來，打破了谷中的死寂！
所有人駭然抬頭。
只見左側絕壁中段，一處突出的鷹嘴巖上，不知何時，多了一道身影。他同樣籠罩在寬大的黑袍之中，但與之前被擒殺的那位不同，此人黑袍的邊緣繡著暗金色的詭異紋路，在越來越亮的晨光中隱隱流淌。他臉上戴著一張毫無表情的青銅面具，只露出兩隻深陷的、閃爍著幽綠光芒的眼眸，如同潛伏在深淵中的毒蛇。
新任黑袍護法！
“九皇子，蕭辰。”他的聲音經過內力催動，在峽谷中迴盪轟鳴，震得人耳膜生疼，“一路辛苦。從京城到此處，躲過了幾次截殺，反殺了我教幾隊兒郎，倒是讓本座刮目相看。”
他微微俯身，目光如同實質的冰錐，刺向下方面色凝重的蕭辰。
“此地名為絕龍谷。風水絕佳，煞氣沖天，乃是天地生成的一處絕地葬穴。本座精心為你挑選的這處埋骨之所，你可還滿意？”
系統的聲音在蕭辰腦中罵罵咧咧地響起：「靠！這老銀幣！臺詞還特麼挺有文采！宿主，他說的沒錯，這地方確實是絕地中的絕地，葬穴中的VIP包廂！本系統剛才緊急測算了一下生還機率，在不動用‘那個’的前提下，不超過百分之五！」
蕭辰沒理會系統的吐槽，全身肌肉緊繃，大腦飛速運轉，尋找著一線生機。
——落未音話
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