夜色如墨，細雨不知何時停了，但山間瀰漫的水汽依舊濃重，將本就微弱的星光徹底吞沒。隊伍在一片背風的山坳裡紮營，嚴格執行“靜默”條例。沒有篝火，沒有交談，甚至連兵器碰撞的聲響都被刻意壓低。士兵們裹著潮溼的毯子，依偎在一起，靠著體溫勉強驅散寒意，輪流警戒的人隱在黑暗與岩石的陰影中，如同雕塑。
蕭辰獨自坐在一塊突出的巨巖下，這裡能避開大部分視線。他沒有睡意，影密信中的內容，尤其是“雙魚玉佩”西個字，如同燒紅的鐵釺，反覆灼燙著他的思緒。
母親溫婉而隱忍的面容，在冷宮昏暗光線中遞給他玉佩時冰涼的指尖，臨終前那欲言又止、深藏著無盡憂慮與未了之事的眼神……以往被他歸結為宮廷傾軋、柳家迫害的悲劇，此刻卻被蒙上了一層更加詭譎莫測的陰影。
他再次，也是前所未有地專注，從懷中取出了那枚玉佩。
沒有藉助任何外在光源，他調動了全部心神，甚至微微催動了一絲內息流轉於雙目經絡，增強在極端昏暗環境下的細微辨識力——這是煉體有成後帶來的能力之一。特種兵時代訓練出的極限觀察力與現代知識賦予的理性思維，在此刻結合。
玉佩觸手溫潤，是頂級的羊脂白玉。他先看正面，那些曾經以為只是精美裝飾的蓮紋，在高度凝聚的注意力下，紋路的走向、轉折、深淺，似乎都暗含著某種奇異的韻律，蓮心處的漩渦狀雕刻，線條的閉合與交錯，果然隱隱呈現出陰陽迴圈、首尾隱約相連的意象，絕非普通匠人隨意雕琢所能為。
然後，他小心翼翼地解開繫著玉佩的紅繩——這繩子似乎也非凡品，堅韌異常，這麼多年幾乎未見磨損。玉佩脫離頸項，被他輕輕託在掌心。
他翻轉玉佩，看向背面。靠近頂部穿繩孔的下方，那個他之前驚鴻一瞥、疑似魚形凹刻的地方。他伸出食指，指腹極其輕柔、緩慢地撫過那片區域。凹凸的觸感比肉眼所見更明顯。那是一個極其簡約、抽象的刻痕，深不過髮絲，長約半寸，由流暢而富有張力的弧線構成，形態……的確像半條魚。沒有眼睛，沒有鱗片，只有一道代表軀幹的弧線和一道略微上揚、代表尾鰭的短弧，簡潔卻充滿奇異的動感，彷彿隨時會擺尾遊入虛無。
這半條“魚”的刻痕位置隱蔽，工藝精湛到了匪夷所思的地步，與玉佩正面的蓮紋浮雕風格迥異，更像是用一種難以理解的手段“烙印”或“蝕刻”上去的，與玉質本身渾然一體，若非刻意尋找且目力驚人，絕難發現。
就在蕭辰的指腹反覆摩挲那半條魚形刻痕，心神完全沉浸其中，試圖感受其每一絲紋理的細微差別時——
一股極其微弱、卻迥異於玉石本身溫潤、也不同於他自身內息的奇異“顫動”，彷彿從玉佩深處，順著他的指尖，倏然傳來！
那感覺一閃而逝，快得像是錯覺。但蕭辰的五感在系統強化和內息溫養下己遠超常人，他確信那不是錯覺！
幾乎同時，一首保持靜默監測狀態的系統，突然爆發出前所未有的、帶著強烈警示意味的尖銳提示音，不再是平板的電子音，而是彷彿某種更高許可權被觸動的警報：
「 警告！偵測到高維能量殘餘印記啟用波動！」
「 目標物品深度掃描強制觸發……掃描中……」
「 確認為：關聯本世界底層規則之‘信物鑰匙’碎片（陽刻）。」
「 能量印記屬性：時空/維度干涉殘留。工藝分析：非本紀元己知任何文明技術範疇，疑似上古遺存或高維干涉產物。」
「 警告：此物品己被標記！持續暴露於深度探測下可能引起來源未知的追蹤鎖定！」
「 最高優先順序建議：立即終止接觸！深度隱匿！在未獲得完整資訊及足夠實力前，嚴禁再次啟用或向任何存在展示此物品！」
一連串冰冷、急促、充滿不明術語卻帶著駭人資訊的提示，轟擊著蕭辰的意識。他瞬間鬆開了摩挲刻痕的手指，那股微弱的顫動感立刻消失。但系統的警告音猶在腦內迴盪，每一個字都重若千鈞。
高維能量？世界底層規則？信物鑰匙？非本紀元技術？上古遺存？高維干涉？被標記？追蹤鎖定？
這些詞彙遠遠超出了宮闈傾軋、朝堂爭鬥的範疇，指向了一個他從未設想過的、更加宏大、更加神秘、也更加危險的領域！
母親留給他的，究竟是一件怎樣的東西？！
柳家、玄冥教，他們尋找的“雙魚玉佩”，難道就是這種東西？他們知道這背後代表的含義嗎？母親的死，難道不是因為簡單的後宮毒殺，而是與這超越時代的“信物”有關？是誰製造了它？它原本的作用是什麼？所謂的“前朝秘藏”或“洞天”，又隱藏著什麼？
無數疑問如同沸騰的泡沫，在他腦海中炸開。饒是他心志堅毅遠超常人，此刻也不禁感到一陣寒意從脊椎升起，瞬間蔓延全身。
他毫不猶豫，以最快的速度，將玉佩重新用紅繩繫好，緊緊貼在胸口最裡層，用內衫和外衣牢牢掩住。彷彿那不是一塊玉，而是一塊燒紅的炭，或是一個隨時可能引爆的未知炸彈。
