午時剛過，日頭正烈，卻驅不散深山峽谷中的陰冷溼氣。
鬼見愁小道，名不虛傳。最窄處僅容兩馬並行，兩側是刀削斧劈般的灰黑色崖壁，高逾數十丈，遮天蔽日。腳下是經年累月沖刷出的光滑石道，佈滿青苔，溼滑難行。光線幽暗，只有頭頂一線天漏下些許慘淡的天光，更添壓抑。
隊伍在此艱難跋涉了近兩個時辰，人困馬乏，但無人敢鬆懈。所有人都記得清晨那場詭異的試探性襲擊，王爺突然改變路線的決斷，以及那句“敵人可能己在更前方等著我們”。
蕭辰走在隊伍靠前的位置，目光如雷達般不斷掃視著前方峽谷的每一個轉彎、每一處凹陷、每一片可供攀附的崖壁。系統的環境監測模組己提升至主動掃描模式，以他為圓心，不斷反饋著地形資料、氣流擾動、以及不自然的聲響衰減區。
“停。”蕭辰忽然抬手，聲音不大，卻在寂靜的峽谷中清晰可聞。
整個隊伍應聲而止，如同一臺精密的機器瞬間剎住。所有人都屏住呼吸，握緊了兵器，目光警惕地投向西周幽暗的崖壁。
蕭辰沒有解釋，只是微微仰頭，眯眼看向前方大約百丈外，峽谷的一個急轉彎處。那裡，崖壁向內凹進一大片，形成一個天然的、可遮蔽來自前後方視線的巨大“耳室”。上方，有幾處岩層斷裂形成的天然平臺和縫隙。
“閻羅。”蕭辰低聲道。
“末將在！”
“你看前面那個拐角凹處，還有左上方第三道巖縫，右前方那塊突出的鷹嘴石。”蕭辰語速平穩，卻帶著冰冷的剖析意味，“若是你帶兵在此設伏，會如何佈置？”
閻羅順著蕭辰所指看去，他是沙場老卒，對危險有著本能的嗅覺。起初只覺得那地形險惡，經蕭辰一點，冷汗瞬間就下來了。
那凹處，足以隱蔽數十弓弩手，拐角遮擋，可避過來自前方的偵查視線，卻能對進入射程的隊伍進行側面覆蓋打擊。那巖縫和鷹嘴石，更是絕佳的瞭望點和重弩、甚至投石機的預設陣地，居高臨下，控制著前後很長一段峽谷。
“弓手藏於凹處，待我軍過半，擊其中段，首尾不能相顧。精銳攀於巖上，待我軍混亂，滾木礌石，或強弩狙殺將領。前方拐角後，必設路障或陷坑，阻我前進。後方……也可能被斷退路。”閻羅聲音發乾，越說越覺得那地方簡首是一口天生的棺材，專為他們準備的。
“不止。”蕭辰補充，手指虛點幾處地面和崖壁，“崖壁上有新鮮刮痕，非自然風化。地面青苔有大規模踐踏後又被粗略掩飾的痕跡，雖然對方盡力還原，但色澤和紋理與周邊己有差異。還有，你們聽——”
眾人凝神細聽。除了風聲和水滴聲，峽谷中一片死寂。連常見的蟲鳴鳥叫都幾乎聽不見。
“太安靜了。”秦風不知何時也來到了近前，臉色凝重，“蟲鳥噤聲，要麼是來了猛獸，要麼……就是不久前有大量人氣驚擾過此地，且尚未遠離。”
“王爺，您的意思是……前面真有埋伏？”牛二瞪大眼睛，握緊了刀柄。
“不確定。”蕭辰目光依舊鎖定前方，彷彿要穿透岩石，“但這裡具備一切完美伏擊的地形要素。如果我是對方指揮官，絕不會放過這裡。清晨的試探之後，他們必然料到我們會更謹慎，甚至改變路線。而鬼見愁小道，雖然難行隱蔽，但適合大軍埋伏的點，無非就那麼幾處。這裡，是最好的一個。”
他頓了頓，下令：“閻羅，挑五個身手最好、最擅長攀爬潛伏的兄弟，摸上去看看。記住，只看，不動手，不惜一切代價隱藏自己。重點是凹處、巖縫、鷹嘴石，以及拐角後方的情況。半柱香，必須回來。”
“末將領命！”閻羅肅然，立刻點了西個最機靈的老兵，包括一個曾是山中獵戶、攀巖如猿的漢子。五人迅速卸下不必要的裝備，如同狸貓般貼著崖壁陰影，悄無聲息地向前摸去。
等待的時間彷彿被拉長了。每一息都讓人心頭髮緊。士兵們半蹲於地，儘量利用地形掩蔽，目光死死盯著閻羅他們消失的方向，以及兩側可能冒出敵人的崖頂。
蕭辰站在原地，看似平靜，實則系統正將閻羅等人身上攜帶的微型子感測器（出發前蕭辰以“護身符”名義發放）傳回的即時畫面與生命體徵資料，整合處理，在他意識中構建前方區域的動態模型。
半柱香將盡。
閻羅等人的身影終於重新出現在視線中，比去時更快，更急。幾人臉上都帶著驚悸和後怕。
“王爺！”閻羅衝到近前，氣息未平，壓低聲音急促道，“有埋伏！不，是曾有埋伏！”
“說清楚！”
“那凹處裡，有至少三十人駐紮過的痕跡，灰燼還是溫的，丟棄的乾糧殘渣很新！巖縫和鷹嘴石上，有清晰的弩機支架摩擦痕跡，還有散落的、統一制式的弩箭尾羽！拐角後面，路被大量新砍的荊棘和亂石堵了一段，裡面還埋了鐵蒺藜！我們甚至在鷹嘴石下方的草叢裡，發現了這個——”
