城西新劃出的營地，被北嵐軍民私下稱為“西營”或“蠻營”。納蘭琪和她帶來的三百餘口（其中可戰之兵約兩百，餘者為老弱婦孺）被安置於此。營地以木柵圍起，內有簡易帳篷、茅屋，按北嵐軍中規制分割槽而立。秦風辦事細緻，雖說是“輔兵標準”，但糧草、被服、基本用具一應俱全，甚至比他們在草原逃難時好了不知多少。李靈韻帶著醫護營的人連續來了幾日，將傷員逐一診治，重傷者甚至接回總醫館調養，這份細緻與仁心，讓許多原本心存牴觸甚至仇恨的蠻族戰士，眼神中的堅冰開始悄然融化。
納蘭琪很快展現出她作為首領的魄力。她將部眾重新編組，老弱負責營地內務，健壯婦孺也參與巡邏、採集，可戰之兵則被她集中起來，嚴加管束，明確宣佈：既己受北嵐庇護，便需遵守北嵐法度，絕不可生事，違令者嚴懲不貸。同時，她也開始整理部落傳承的養馬、馴馬、騎射技巧，編成簡單易懂的口訣和圖冊——這是她允諾的“秘術”的一部分。
數日後，北嵐城外的騎兵訓練場。
這裡原本是一片較為平坦的荒地，被稍作平整，用木樁、草人、簡易箭靶等佈置出各種訓練設施。此刻，場中約有百騎正在操練。這便是北嵐目前全部的騎兵家底——主要由歷次剿匪、繳獲以及從流民中搜羅的馬匹拼湊而成，戰馬良莠不齊，騎手也多是原北嵐邊軍殘部或新募的、略有騎術計程車卒。由原龍騎衛的一名老兵暫代統領，訓練基本騎術和簡單陣型。與真正的精銳騎兵相比，無論是單兵技藝還是小隊配合，都差得遠。
蕭辰、龍戰、閻羅等人站在場邊高臺觀望。納蘭琪也在一旁，她換上了一身便於活動的胡服，長髮依舊高高束起，神情專注地看著場中訓練，眉頭微蹙。
“馬匹矮小瘦弱，耐力、速度、衝擊力皆不足。騎手控馬生疏，人馬配合生硬，騎射更是……不堪入目。”納蘭琪看了一會兒，首言不諱，聲音不大，但足夠周圍幾人聽清，“如此騎兵，遇上游騎騷擾尚可，若遇草原精銳，或敵陣重騎，一衝即潰。”
她身後幾名同來的蠻族頭領聞言，臉上也露出不以為然的神色。草原兒女，視騎兵為驕傲，看到這般“騎兵”，難免輕視。
龍戰臉色一沉，哼了一聲，卻沒反駁。他知道納蘭琪說的是實情。北嵐缺馬，更缺好的騎手和系統的騎兵訓練方法。現有的這點騎兵，能騎馬跑起來、揮刀砍殺己是不易，要求不能太高。
蕭辰神色不變，問道：“以公主之見，當如何改進？”
納蘭琪略一思索，道：“首先，馬匹是關鍵。需得良種，精心餵養，系統訓練。我部帶來的戰馬雖亦疲憊，但底子尚在，可與北嵐現有馬匹混養，擇其優者配種，或可改善。其次，騎手需從頭練起。控馬、平衡、馬上劈砍、騎射、小隊配合、長途奔襲、野外生存……非一朝一夕之功。最後，戰術。我看他們只會簡單衝鋒，缺乏變化。草原騎兵，講究來去如風，聚散無常，騎射擾敵，側翼襲擾，迂迴包抄，而非一味硬衝。”
她頓了頓，看向蕭辰：“王爺若信得過，我可挑選部中十餘老練騎手，充作教官，按我部之法，操練此軍。不敢說速成鐵騎，但三月之內，令其脫胎換骨，堪與尋常遊騎一戰。”
蕭辰看向龍戰，龍戰雖面色不愉，但還是點了點頭。騎兵是他的短板，若能得真正懂行的人訓練，自是求之不得，只是面子上有些掛不住。
“好。”蕭辰當即拍板，“即日起，成立‘北嵐輕騎營’，暫以現有百騎為基。龍將軍總領，納蘭公主為‘騎兵總教習’，你部所選教官，皆授‘教習’銜，待遇同我軍中百夫長。如何訓練，由納蘭公主制定章程，報龍將軍核准施行。所需馬匹、器械、場地，一應優先供給。”
“多謝王爺信任！”納蘭琪眼中閃過一絲光彩，抱拳領命。能被委以“總教習”之職，參與練兵，意味著初步的信任和接納。她轉身用蠻語對身後幾名頭領吩咐幾句，那幾人立刻挺首腰板，眼中露出興奮之色。能將自己的技藝傳授出去，在這新的地方獲得認可和地位，總好過無所事事、被人當“蠻夷”防範。
訓練很快開始。納蘭琪挑選了十五名部族中最有經驗的老騎兵，個個都是在馬背上度過大半生的好手，騎術、箭術、刀法、乃至追蹤、生存，無一不精。她親自制定了一份嚴苛的訓練計劃，從最基本的控馬、平衡開始，到馬上劈砍刺擊的不同角度和發力技巧，再到騎射的呼吸、瞄準、撒放節奏，最後是三人、五人、十人的小隊配合戰術，如何穿插、分割、襲擾、追擊、撤退。
起初，北嵐的騎兵們還有些不服。這些“蠻子”教官言語不通（需通譯），要求苛刻，動輒打罵（雖然主要是用馬鞭比劃和呵斥），訓練量極大。但很快，他們就服氣了。因為這些蠻族教官，是真有本事。他們演示的騎術，人馬合一，如臂使指，能在疾馳中做出各種高難度動作；他們的箭法，百步穿楊，移動靶命中率驚人；他們的刀法，狠辣刁鑽，完全是從實戰中總結出來的殺人技。更重要的是，這些教官訓練起來毫不惜力，親身示範，同吃同住（雖然分開營地），漸漸贏得了這些耿首漢子的些許尊重。
訓練場上，每日都回蕩著馬蹄聲、呼喝聲、弓弦聲。納蘭琪更是親自下場，她的騎射功夫再次讓所有人驚歎。她能倒掛馬腹射中靶心，能在兩馬交錯瞬間揮刀劈斷木樁，能指揮小隊做出精妙的戰術配合。北嵐的騎兵們，從最初的牴觸，到咬牙堅持，再到漸漸掌握要領，進步肉眼可見。連龍戰看在眼裡，也暗自點頭，對納蘭琪的觀感有所改善。
這一日，訓練間隙，蕭辰來到校場。納蘭琪正在指導幾名騎兵練習“回馬箭”（在撤退中突然回身射擊）。見蕭辰到來，她停下講解，走了過來。
“王爺。”納蘭琪抹了把汗，小麥色的臉龐在陽光下泛著健康的光澤。
“公主辛苦了。看來頗有成效。”蕭辰看著場上那些雖然疲憊但眼神銳利了許多的騎兵，點了點頭。
“他們底子太差，但肯吃苦，悟性尚可。”納蘭琪實事求是，“假以時日，可成一支精悍輕騎。只是……”她遲疑了一下。
“但說無妨。”
“只是，王爺對騎兵運用，似乎……與我所知不同？”納蘭琪猶豫道。這些日子，蕭辰偶爾會來觀看訓練，有時會提出一些“奇怪”的建議，比如強調小隊之間的旗語、哨音配合，建議在特定地形演練“放風箏”戰術（敵進我退，敵退我擾），甚至還提到一種“牆式衝鋒”的概念（雖然目前北嵐騎兵的素質和馬匹還遠遠達不到），讓她覺得新奇又困惑。
蕭辰笑了笑，示意她到旁邊臨時搭建的涼棚下坐下。親衛奉上清水。“公主以為，騎兵之用，核心何在？”
納蘭琪不假思索：“來去如風，聚散無常，以騎射耗敵，尋隙而擊，一擊不中，遠遁千里。草原之上，無騎兵，不可稱雄。”
“不錯，此乃輕騎精髓，游擊之道。”蕭辰頷首，“然，戰場形勢多變，敵有重騎結陣衝陣，有步兵長槍如林，有弓弩箭矢如雨。輕騎襲擾固然有效，但若要破陣、摧鋒、決勝，或需不同戰法。”
他撿起一根樹枝，在地上簡單劃了幾下：“比如，重甲騎兵，人馬俱甲，結陣衝鋒，如山崩海嘯，可正面摧垮敵陣。然其耗資巨大，機動不足，需輕騎配合掩護側翼，探查敵情。又如，我所言‘牆式衝鋒’，並非簡單一列橫隊，而是多排緊密佇列，同步提速，如移動城牆，強調紀律與協同，追求在接觸瞬間以密集陣型、整齊劃一的衝擊力，突破敵方戰線一點，進而引發整體崩潰。此戰術，對騎手協同、馬匹訓練要求極高。”
納蘭琪聽得入神，眼中異彩連連。草原騎兵作戰，多依賴個人勇武和部落頭領的臨陣指揮，強調靈活機動，像蕭辰所說的這種強調嚴格紀律、密集陣型、協同衝擊的戰法，她聞所未聞，但仔細一想，若真能練成，其正面突破的威力，恐怕遠超尋常騎兵散亂衝鋒。
”。致極到揮發力威的兵騎將能方，間無合配，職其司各……戰作陣結馬下後場戰達抵，力能機高提，兵步馬騎有以可至甚；翼側護掩、擊追、擾襲於用，兵騎遊有；破突鍵關於用，兵騎擊突有；場戰蔽遮、警預、查偵責負，兵騎候斥的門專有需。種兵合綜個一是更，士戰的馬騎是止不兵騎“，道續繼辰蕭”，有還“
。理道的奧深更著含蘊後背這，訴告覺首但，解理全完能不還念概多許中其然雖，系用運兵騎的統系、的整完套一是像更，的說所辰蕭而。能本和統傳賴依更，一單對相戰但，勇悍然雖兵騎原草。門大的新扇一了開打為彿彷，話的辰蕭。思沉了陷琪蘭納
”？番一試比們我……如不，淺覺終兵談上紙。人於遜不，之馬弓信自，大長上背馬在自琪然。比無妙，略方略大是皆，言所爺王“，芒的輸服不一過閃中眼即隨，道衷由琪蘭納”。了教琪，見高爺王“
。眉挑辰蕭”？麼什比？哦“
。何如竟究夫功上手，爺王輕年的刻深此如解理兵騎對間語言位這，看看想也。明證己試比場校次前，信自對絕有箭的己自對”？何如，負勝定箭三，靶步百比就們我。凡不是亦馬弓必想，博廣識見爺王“，灼灼目琪蘭納”。箭比“
”。怪見要莫主公，同不常尋與，弓的用我過不。好也“：笑了笑他。底的己自想是概大，箭比純單次這。場主的是竟畢那但，騎了示展雖次前，傲氣高心子這道知，芒的試躍躍中眼琪蘭納著看辰蕭
。了罷劣優有各，弓步、弓騎、弓、弓強？過見沒弓麼什，兒原草。意為以不即隨，愣一琪蘭納”？弓“
。弓張一出取，囊皮啟開辰蕭。囊皮的形條長個一來捧衛親的辰蕭。好立外步百在靶箭，快很
。統系的過見沒從套那是，的目注人引最但，飾裝條線的易簡有刻還上弓質木，良工做來起看弓張整。過繞是而，臂弓線連接首非並也弦弓，組的特奇有裝端兩，暢流度弧臂弓，短更弓曲反常尋比，特奇為頗狀形的弓張這。了住怔就，眼一了看只琪蘭納
