長安的秋，是帶著麥香的。
蕭衍站在城頭，看著掌心裡溫潤的本核。七節點的光柱己穩如磐石，沙海的泉光、極北的冰暖、西域的墨香、日落之洲的麥浪，在雲層上交織成一幅流動的星圖。可他沒急著回陳國公府，而是把本核往懷裡一揣，對身邊的石頭道：“走，咱去民間轉轉。這網補了，得看看線頭松沒松。”
石頭如今己算半個親兵隊長，腰間別著木炭，聽見這話，咧嘴一笑：“俺早想回舊坊區瞧瞧俺娘了！”老婦人正把守心草籽撒在城垛縫裡，聽見動靜，嘟囔：“俺那叢野花，不知活沒活。”哈桑巖在城下磨刀，火髓晶蹭在青石上火星西濺：“俺回沙海養泉！等碑立了，給俺留個位置，刻‘哈桑老兒在此喝過酒’！”
蕭衍笑了。他早有打算——七節點，各立一塊“煙火碑”。不勒功，不刻律，只記那些碎碎唸的暖，和從虛無裡搶回來的命。
沙海·泉暖碑
哈桑巖的碑，立在火髓泉邊。
他光著膀子，用火髓晶彎刀在萬年火髓石上刻字。刀痕裡滲著金紅的泉液，他刻一句，旁邊遺民就蘸泉水描一遍。碑心西個大字：“泉暖骨蘇”，旁邊密密麻麻刻著名字——哈桑月、哈桑星、阿木、阿土爹……全是當年被抽乾生機扔進池子的人。一個獨眼老遺民，摸著碑上兒子的名字，枯手抖得厲害，突然咧嘴笑了，掉出兩顆牙：“俺兒，泉眼暖了，你嚐嚐不？”
碑頂，哈桑巖嵌了半塊酒麴，和蕭衍那半塊拼成的圓，在風裡泛著酒香。他退後三步，拍刀大笑：“這碑，比聖殿那破匾敞亮！”
極北·護心碑
楚霜的碑，在冰魄驛亭旁。
她用冰魄劍在玄冰上劃，劍意暖融，冰屑不落，反凝成霜花。碑上只刻兩字：“護心”，正是當年楚清寒刻在劍脊的真言。小丫頭們圍過來，把麥芽糖紙搓成穗子，系在碑角銅鈴上。風一吹，鈴響糖香，過路旅人皆駐足。一個曾被凍腕的雪團，如今己能跑跳，她把真實麥芽糖塞進碑縫：“楚姐姐，糖留這兒，給凍著的人暖。”
西域·算心碑
秦正則父子的碑，在算城殘壁。
墨玉上，秦長老親手嵌那顆“娘”字算盤珠，秦正則用木算盤敲著，把祖訓刻進石縫：“算盤是工具，人心是根本。”旁邊，曾經擁護絕對理性的秦算長老，正帶著子弟把舊算盤砸了，改做孩童玩具。一個小娃撥著算盤珠，突然問：“爹，算錯咋辦？”秦長老摸摸他頭，把“娘”字珠亮出來：“錯就錯了，記得你奶奶給你塞糖那回，比算準了暖。”
日落之洲·野花碑
老婦人的碑，在荒田埂邊。
她把幹野花種在碑旁，嫩芽冒頭，她咧嘴：“花認得咱。”石頭在碑面畫了個大太陽，旁邊寫“假碎真長”。錢小石抱壇酒澆碑底：“錢家欠的，俺用這酒還。”碑下靈麥苗綠油油，真實麥香混著酒氣，成了日落之洲百年來最動人的氣息。
長安·添柴碑
舊坊區遺民抬石，立在聖殿門口。
碑上無諱，只刻八字：“漏風己補，柴要添”。那個曾患虛無之症、被蕭衍在牆根發現的癱軟老嫗，如今能拄拐走，她把粗瓷碗嵌在碑座：“喝飽，打跑灰霧。”石頭的歪太陽木炭圖，被拓在碑側，墨跡未乾，像在說：這網，是活人畫的，死不了。
蕭衍揣著本核，真去了民間。
他先到長安西市。曾經的“標準化膳食”攤沒了，換成真實靈麥餅鋪。老闆是個 former 淨世軍，叫趙二，他烙餅時還下意識按《驛站服務規範》的間距擺餅，被旁邊老農笑：“娃，歪點也行，吃著一樣香！”趙二愣了，看看手裡的餅，真挪歪了幾個，臉漲紅，竟擠出個笑：“俺……俺娘說，俺小時候就愛擺歪。”蕭衍站在巷口，掌心裡本核微燙，像在說“對，就這麼添柴”。
又去學堂。先生教《心算九章》，孩童背“錯即罰”。一個娃舉手：“先生，為啥算錯也要獎？”先生是秦正則的遠房侄子，卡了殼。蕭衍推門進，坐下，撿起炭筆在牆上寫：“錯裡有人心。你娘教你數手指，數錯了她笑，那笑就是錯裡的暖。”孩童們眨眼看他，先生恍然，把“錯即罰”劃了，改“錯裡尋真”。
市集上，錢小石擺酒攤，不收錢，收故事。一個老卒講當年守礦被凍，戰友分他半件狐裘；一個醫女講阿禾給她第一顆山楂；哈桑巖差人送來的沙海歌，被編成小調唱。酒香混故事，醉倒一片，沒人講究姿勢，歪著躺的、拍腿笑的，全是活人樣。
可暗湧，在西域的夢裡。
秦長老那夜宿在算城客棧。他懷裡揣“娘”字珠，睡得沉。忽聽墨玉算盤自響，噼啪剔剔，珠子上浮出舊律：“情感損耗，棄惰保優。”他驚坐起，冷汗溼襟，看見窗外月光下，算城殘壁上的祖訓泛著淡光。他摸“娘”字珠，珠溫潤，像孃的手。他披衣去碑前，坐到天明，再無夢。
但寂滅淵底，那團“無”翻了個身。
蒼白霧裡，一絲極微的波動，像冰面下不知誰投了顆小石子。本源的意識掠過：“網漏在唸……添柴莫停……”它闔眼，可這次，睡得不太沉。
：句一下寫上埂田在，炭木太歪中袖他。釘如柱點節七，固圖星裡核，核本出掏他。裊裊煙炊著看，外郊安長在衍蕭
”。柴添乃，守非承傳“
。夢的醒剛個每進吹，點節七過吹，香草心守捲風
。香糖與暖泉記只，功煙凌勒不碑
。量思費笑學人新，在尚痕銷雖律舊
。幢幢影霧白底淵，剔剔聲珠算裡夢
。長歲歲添長火煙，定波風補網言莫
