時間倒回宋婉婉看著宋輕音消失在竹林深處的那一刻。
宋婉婉站在假山石後，嘴角緩緩勾起一個弧度，在確認宋輕音沒有中途折返，這才收回目光，提了提裙襬，揚長而去，腳步比來時輕快了許多。
她本想找個安靜的地方等講經結束，繞過幾處殿宇，路過一方荷塘時，聽見庭中幾位千金小姐正談笑風生，提到了住持大師。
宋婉婉腳步慢了下來，側耳傾聽，像一隻悄無聲息貼著牆根走的貓。
“我在講堂外聽得都要打哈欠了，真不知道祖母們怎麼聽得津津有味的。”一位少女託著腮，百無聊賴地撥弄著腕上的玉鐲。
“可不是嘛，”另一位青衫女子接話道：
“人人把住持誇得天上有地上無的，到頭來還不是跟咱們一樣，兩個眼睛一張嘴。”
“噓——”一旁穿粉衣的女子覷了她們一眼，壓低聲音：“你倆不要命了？連陛下都推崇的住持，你們也敢私下詆譭？若被有心人聽到告上一狀，小心吃不了兜著走。”
那二人登時噤聲，下意識左顧右盼起來，正好瞧見了站在庭下廊柱旁的宋婉婉。
最先說話的那位千金當下站了起來，指著宋婉婉怒道：“你這人好不知恥，怎麼能偷聽別人講話？”
此話一齣，庭內以黃衣女子為首的五人都站了起來。
粉衣女子皺眉，率先開口，語氣不客氣：“你是哪家府上的？怎做那沒皮沒臉的事，偷聽別人講話？”
黃衣女子盯著宋婉婉看了片刻，忽然開口：“宋二小姐？”
粉衣女子見她認識對方，聲音不由放緩了幾分：“念秋，你認識？”
許念秋，她今日穿了一身淡黃色衣裙，袖口繡著幾朵花瓣。
她生得一張清麗出塵的臉，眉如遠山，目似秋水，在一眾少女中格外醒目。
“見過一面。”許念秋語氣溫和，卻帶著幾分意味深長：“戶部宋郎中府上的二小姐，聽說……很得三皇子殿下歡心。”
“三皇子殿下……”其餘幾位小姐面面相覷，紛紛低撥出聲。
那粉衣女子一聽，臉色頓時黑了下來。
她叫夏知之，光祿寺少卿之女，生得一張圓潤討喜的臉蛋，大眼睛高鼻樑。
她從庭中走了下來，幾步來到宋婉婉面前，上上下下地打量了她一番，目光像在看一件不值錢的物什，滿是嫌棄和厭惡。
“區區五品小官之女，”夏知之揚著下巴，聲音帶著毫不掩飾的刻薄，“居然還想攀龍附鳳？三皇子殿下豈是你能肖想的？”
宋婉婉壓根不認識她，被她這劈頭蓋臉的羞辱弄得臉上紅一陣白一陣，皺眉道：“這位小姐，你我素未相識，還請你說話客氣些……”
話音未落，夏知之一個巴掌就甩了過去，“啪”的一聲脆響，首接把宋婉婉打懵了。
宋婉婉偏過頭去，半邊臉迅速浮起一道紅印，耳朵裡嗡嗡作響。
“知之——”許念秋在庭中象徵性地喚了一聲，語氣裡帶著恰到好處的驚訝和勸阻，人卻穩穩地站在原處，半步都沒有邁下臺階。
若細看，便能發現她嘴角壓著一絲極淡極淺的弧度，像是看了一齣好戲。
