說青禾性子軟、模樣俊，進廠裡才不吃虧，當姐姐的天生就該讓著妹妹。
父親沈建國蹲在門檻上抽了半袋旱菸，菸袋鍋子明滅了半天，最後只悶聲悶氣甩給她一句：
“你是姐姐，讓你妹妹一回。她好了，咱家都好，以後她還能忘了你這個姐姐？”
她當時委屈得直掉淚，跑去找顧晏辭。
那個從小跟她一起爬樹掏鳥窩、說過等她進廠就託媒人來提親的少年，也只是嘆了口氣，伸手輕輕拍了拍她的肩膀，溫溫柔柔地勸她：
“南梔，我知道你委屈。可青禾身子弱，經不住累，你能幹，在哪都能過好。
你先讓她這一回，以後我肯定幫你找別的出路，啊？”
她那時候太傻了。
信了父親的 “一家人”，
信了顧晏辭的 “以後幫你”，
也心疼陳美娟哭得上氣不接下氣、彷彿下一秒就要背過氣去的樣子。
她咬著牙憋了一晚上的淚，第二天一早就紅著眼睛去了廠勞資科，當著辦事員的面，啞著嗓子說自己自願放棄名額，讓給繼妹李青禾。
可她哪裡知道，就是這一讓，把一輩子都讓進去了。
李青禾穿著新做的布拉吉進廠，成了體面的國營工人，
每個月領著定量糧油、拿著工資，每週回村都穿得光鮮鮮亮，
兜裡揣著奶糖、頭上彆著新發卡，站在村口跟嬸子大娘們說笑，引得一群孩子圍著轉。
她嘴上甜甜地喊著 “姐姐”，轉頭就跟旁人咬耳朵，說沈南梔在家好吃懶做，天天跟後媽甩臉子，
還嫉妒她有工作，背地裡咒她。
日子久了，村裡閒話就起來了，都說沈家大閨女心眼小、見不得妹妹好。
顧晏辭那時在大隊糧倉幫忙，常碰見回城的李青禾。
李青禾總紅著臉跟他請教算賬的事，還把廠裡發的水果糖塞給他，
說 “姐姐不愛吃甜的，我帶回來也是浪費”。
聽多了她軟聲軟語的抱怨，看多了她溫順懂事的樣子，顧晏辭也漸漸覺得，沈南梔確實是性子太擰、太愛計較。
真正鬧大是兩年後秋收，糧食越來越少，那次大隊糧倉盤賬，少了半袋玉米麵。
剛好前一天有人看見沈南梔在糧倉附近拾柴，李青禾當場就紅了眼圈，捏著衣角小聲說
“姐姐是不是最近家裡不夠吃？我應該多節省下自己的定量,多帶些糧食回來的,都怪我,……”
話沒說透，意思卻明明白白。
全村人都議論紛紛，說沈南梔餓瘋了，連集體的糧食都敢動。
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