正月初八的北平城，年節的喜慶氣氛還未完全散去。
前鼓苑衚衕七號院裡，母親對著鏡子仔細整理著藏藍色棉袍的衣襟，又將鬢角一絲不聽話的髮絲抿回耳後。
竹籃裡早己備好兩樣東西：一包用防潮油紙裹得嚴嚴實實的特級茉莉香片，一本牛皮紙仔細包封的《宋元畫冊》。
東西自然是何雨柱準備的，母親也是著了急，想給兒子探探路，畢竟社會風氣如此。
一家好女百家求，雖然現在正在上大學不能結婚，但先“下個定”，總是好的。
如果能成，也不必擔心對方反悔，因為對方也是有他們的堅持的。
為人母者，其計深遠，如果沒有母親，何雨柱還不知道怎麼辦呢。
首接請個媒人過去？
那是傻逼，書香世家，不是那麼好相與的。
凡事要講個循序漸進。
“媽，我送您過去吧。”何雨柱站在院門口，手裡拿著皮卡車鑰匙。
“不必了。”
母親提起竹籃，語氣溫和。
“就在育英衚衕，幾步路的事。你錢阿姨是體面人，咱們不能顯得太刻意。”
何雨柱不再堅持，只是默默幫母親開啟院門。
望著母親從容不迫的背影消失在衚衕口，他輕輕摩挲著手中的車鑰匙，眼神里流露出難得一見的忐忑。
育英衚衕深處，一座青磚小院的門扉輕啟。
開門的正是錢佩蘭，她穿著一件藏藍色列寧裝，頸間繫著素色羊毛圍巾，通身透著知識女性特有的利落與沉靜。
“是何太太？”錢佩蘭眼中掠過一絲恰到好處的訝異，隨即側身讓開。
“許久不見了，快請進。”
小院收拾得格外整潔，正房簷下規整地掛著兩串幹辣椒，窗臺擦得一塵不染。
客廳裡，深色木桌椅擺放得一絲不苟，牆上掛著印刷的主席詩詞，書架上的書籍按高低排列得整整齊齊。
“早就該來拜訪的。”
母親在硬木椅子上落座，將竹籃輕輕放在腳邊。
“這些年，柱子這孩子沒少叨擾府上姑娘。他回來常說，劉同志在學問上給了他很多啟發。”
錢佩蘭沏上茶，用的是印著“勞動光榮”字樣的搪瓷缸。
“年輕人互相學習，是進步的表現。”
她語氣平和，目光卻不經意地掃過呂氏帶來的竹籃。
”。好有也對，識知的域領他其些獵涉多，的育教學是菲藝“
。氣天的近最到說影電的映上新從又，菜白儲冬到聊應供節年從題話的親母位兩
。分生得顯不也，附攀意刻不既，得語言親母
。仙水的滴翠青盆那上臺窗到意注親母”。好真得養仙水這“
。意笑的淡淡出現浮上臉蘭佩錢”。的養己自是“
”。了罷思心些費，種品州漳的常尋是就“
”。人緻細個是您出得看“，首頷微微氏呂”。見最花養“
。冊畫本那出取裡籃竹從才親母，巡三過茶
”。是就去回拿我由再，了完看志同劉請，料資作工的位單是這，囑叮意特他。助幫有很法筆統傳解理對，楚清得印影畫元宋的裡子冊這，說柱雨“
。頁幾了看開翻，冊畫過接安佩錢
。得難實確下當在量質刷印，本版的出新社版出文是這
”。還歸快儘，習學細仔讓我，來回菲藝“，上几茶在放輕輕冊畫將”。著想他為難“
：起提地意無似狀親母，間話談
”。’味風建福下鑑品志同劉請‘是說，盅小一了留獨單是倒後最，天幾好了騰折。’牆跳佛‘道那做著學要非，材食方南些來弄兒哪從知不，來回差出子柱前年，來起說“
