她說到這裡，唇角泛起一絲無奈的微笑：
“您說這孩子，都這麼大的人了，做事還是這麼一板一眼的。”
錢佩蘭安靜地聽著，目光若有所思地落在窗臺那盆水仙上。
良久，才輕聲說：“難為他有心了。藝菲回來還跟我說，那道湯讓她想起小時候在杭州外婆家嘗過的味道。”
這話說得平淡，卻讓室內的氣氛悄然一變。
兩位母親對視一眼，都在對方眼中看到了一絲瞭然。
“要我說，年輕人知道分寸就好。”
母親重新執起茶壺，為兩人續上茶水。
“柱子雖然性子首，但是個知道輕重的。這些年來，什麼時候該保持距離，他心裡都有數。”
“這倒是。”錢佩蘭微微頷首。
“藝菲也常說，何研究員待人接物極有分寸。這些年的來往，從來都是光明磊落，從不會讓人為難。”
當時鍾指向十一點時，母親起身告辭。
錢佩蘭將她送到院門口，臨別時忽然說：
“下個月文化館有場工人畫展，聽說有些作品很有新氣象。何研究員若是有興趣，可以去看看。”
“我一定把話帶到。”呂氏含笑應下，“他常說要向工農兵學習。”
走出衚衕，午後的陽光照在積雪上，泛著晶瑩的光澤。
母親不疾不徐地往前走著，想起臨行前兒子欲言又止的神情，唇角不由泛起一絲瞭然的笑意。
五年光陰，足夠讓兩個年輕人從初識到相知。
衚衕深處，錢佩蘭站在書案前，輕輕翻看著那本嶄新的畫冊。
精美的銅版紙上，范寬的《溪山行旅圖》氣勢雄渾。
她想起女兒這些年來偶爾提及“何大哥”時，眼中不自覺流露出的欣賞，不由輕輕嘆了口氣。
這聲嘆息裡，有為人母的擔憂，卻也帶著幾分釋然。
五年的時光，足以讓她看清一個人的品性。而今，連最後那點顧慮，似乎也該放下了。
而在前鼓苑衚衕，何雨柱正站在院門口張望。
見母親回來，他快步迎上前，接過竹籃，看似隨意地問：
“媽，錢阿姨……還好嗎？”
“你錢阿姨很好。”
母親看著兒子眼中掩飾不住的關切，溫聲道，“她讓我轉告你，下個月文化館有畫展，請你得空去看看。”
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