臘月二十，晌午剛過，天色是北方冬日慣有的那種勻淨的灰白。風不緊，卻乾冷透骨。
白色皮卡車廂裡整整齊齊碼著四個鼓囊囊的麻袋，裡面是京西稻，何雨柱按早收晚熟的區分裝了四種，湊了個兩百斤的整數。
旁邊還放著兩隻褪乾淨毛的光雞，一簍子雞蛋，禮物簡單，只是心意。
劉藝菲抱著裹成小紅球似的核桃坐在副駕駛。
車子一直往西開，她看著窗外，手指無意識地繞著核桃圍巾上的流蘇。
今天去陳主任家，今年開年何雨柱這個蘿蔔崗還是不變，但級別升了，副廳，技術官僚。
車在一處青磚灰瓦、門前有兩棵老槐樹的院子外停下。
門臉樸素，臺階石卻磨得光亮。
何雨柱剛把米袋卸下車，那扇厚重的黑漆木門便從裡面開了。
開門的正是陳主任本人。
他穿著件半舊但整潔的深灰色中山裝，外頭罩了件藏青棉襖，清瘦的臉上帶著溫和的笑意。
目光先落在何雨柱腳邊的麻袋上，又抬起來看向他們一家三口。
“柱子來了？還當搬運工？”聲音不高，帶著些許隨意。
何雨柱站直身子，臉上是少有的、透著親近的恭敬：
“陳主任，快過年了，給您送點自己弄的米和家裡的東西，您嚐嚐。”
“藝菲也來了，快，抱著核桃進屋，外頭冷。”
陳主任側身讓開，又對屋裡道：“小吳，倒點熱水來。”
屋裡燒著暖氣，比外頭暖和許多。
陳設極簡，沙發套洗得發白，但窗明几淨。
牆上掛著那幅熟悉的“實事求是”。
核桃進了暖和環境，好奇地東張西望，雖然不認生，但還是有點拘謹。
剛坐下，陳主任的警衛員小吳端上茶來。
陳主任沒先喝茶，倒是看著劉藝菲懷裡的核桃，眼神柔和了些：
“孩子養得好，媽媽的功勞很大啊。”
他轉向劉藝菲，語氣更溫和了些：“上次見面還是春節，馬上就又要過年了，都還好吧？”
劉藝菲微微低頭：“陳伯伯，勞您惦記，一切都好。”
正說著話，院外傳來汽車剎車聲，緊接著是一個洪亮帶笑的聲音穿透門廊：
“老陳！柱子車也在，我就估摸著你這兒今天得開倉放糧，我打秋風來了！”
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