六月的天，亮得早，也熱得乾脆。
前鼓苑衚衕裡，槐樹的葉子密密匝匝，知了聲一陣高過一陣，把午後的時光拉得悠長又慵懶。
七號院的門虛掩著，堂屋的門簾高高捲起，穿堂風帶著後院菜地泥土和植物蒸騰出的氣息，還算涼爽。
屋裡，何雨柱正拿著一把蒲扇，有一下沒一下地給坐在涼蓆上玩積木的阿滿扇著風。
小丫頭快十個月了，熱得只穿了個小紅肚兜，露出藕節似的胳膊腿，正試圖把一塊圓形積木往方形孔裡塞，神情專注得很。
“柱哥！柱哥在家不？” 院門外傳來熟悉的大嗓門，帶著點刻意壓低的咋呼。
何雨柱還沒起身，就聽見許大茂的聲音，緊接著是院門被推開的聲音。
他放下蒲扇，走到堂屋門口。
只見許大茂打頭進來，手裡拎著個網兜，裡面是幾個泛青的蘋果和一把蔫了的香椿芽。
他身後，蘇禾抱著兒子許曉陽，另一隻手牽著女兒許曉寧。
許曉寧一進門，眼睛就亮了，脆生生地喊：“何伯伯！”
“喲，今兒怎麼得空？” 何雨柱臉上露出笑意，迎了一步。
“廠裡下午學習，完事兒早，曉寧鬧著要找核桃粟粟玩，這不就來了。”
許大茂把網兜往窗臺上一放，擦了把額頭的汗。
“嚯，還是你這院子蔭涼。帶幾個果子給孩子們甜甜嘴，這香椿是院裡老樹最後一茬了，蔫巴了，湊合著吧。”
“來就來，還拿什麼東西。” 何雨柱接過，朝屋裡喊了一聲，“藝菲，大茂和蘇禾來了。”
劉藝菲從裡屋出來，手裡還拿著件縫了一半的小衣服，一看就是給何雨水肚裡孩子預備的。
“快進來坐！蘇禾，快把曉陽放下，抱著多累。寧寧，核桃和粟粟在後院看兔子呢！”
正說著，在後院菜地邊兔籠旁嘀嘀咕咕的核桃和粟粟，己經聽見動靜跑了進來，三個孩子立刻湊到了一起。
許曉寧比核桃小一點，核桃則興奮地跟她分享他最近從爺爺那兒聽來的、關於老座鐘齒輪的“高深”學問。
蘇禾把許曉陽放在阿滿旁邊的涼蓆上。
小小子剛滿一歲不久，正是搖搖晃晃學走路的年紀，一坐下就去抓阿滿手裡的積木。
阿滿不撒手，兩人“啊啊”地較起勁來。
蘇禾和劉藝菲忙笑著分開他們，另拿了個撥浪鼓給曉陽。
“看看這倆，見面就搶。” 蘇禾笑道，目光落在阿滿身上，“阿滿可真見長，模樣越來越開了，真俊。”
“淘氣著呢，一刻不閒著。” 劉藝菲招呼蘇禾坐下，又去倒涼茶。
男人們坐在八仙桌旁。許大茂咕咚咕咚灌了一大碗涼茶，舒了口氣，壓低了點聲音：“柱哥，最近……還去局裡？”
“去，按時點卯。” 何雨柱語氣平常，給他續上水。
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