一九六七年九月的第三個星期二，前鼓苑衚衕七號院的早晨與往常並無不同。
核桃和粟粟在堂屋裡圍著阿滿的搖床，試圖教她認牆上掛著的月份牌。
母親坐在八仙桌旁，手裡縫著一件小衣裳。
劉藝菲正輕聲讀著一篇散文，聲音如涓涓細流，流淌在秋日的晨光裡。
何雨柱坐在靠窗的位置，面前攤開一本《營造法式》的影印本。
他的目光落在書頁上，心思卻飄得很遠。
三週前那次簡短而神秘的會面，那位被稱作“王同志”的中年人平靜的話語仍在耳邊迴響：
“何雨柱同志，組織上認為，你的專業能力應當用在更基礎、更長遠的工作上。去和故紙堆打交道，為後人守住歷史的脈絡。”
沒有解釋，沒有叮囑，只有一份蓋著紅印的調令。
在這個時間點，與上次隱約被針對的事，串起來了。
文化局這個時候處於風口浪尖，胡公這是給他找了一個避險型的位置，挺好。
“柱子。”母親抬起頭，手裡的針線停了一下，“今兒是不是該去新單位報到了？”
何雨柱合上書，點點頭：“是，媽。一會兒就走。”
“帶上這個。”母親從針線筐裡拿出一個藍布縫的眼鏡套。
“你爸昨兒晚上趕出來的。他說檔案庫裡灰大，眼鏡得護著。”
何其正從裡間走出來，什麼也沒說，只是在何雨柱的肩膀上輕輕按了按。
劉藝菲放下書，走到何雨柱身邊，替他整了整中山裝的領子。
“早點回來。”她只說了一句，眼底的笑意卻盛滿了未曾說出口的千言萬語。
中國第一歷史檔案館坐落在紫禁城西側一片不起眼的院落裡。
灰牆青瓦，朱門緊閉，門楣上掛著的牌匾己經有些年頭了，木紋深深，字跡卻依然清晰。
何雨柱在門前駐足片刻。這裡與外界彷彿是兩個世界——牆外隱約傳來嘈雜的人聲，牆內卻靜得能聽見秋風穿過老槐樹枝葉的沙沙聲。
他叩響了門環。
開門的是一位頭髮花白、戴著厚如瓶底眼鏡的老先生。
看見何雨柱，他推了推眼鏡，眯起眼睛打量了一番：“何雨柱同志？”
“是我。來報到。”
“進來吧，館長在等你。”
老先生側身讓開，又補充道，“我姓秦，館裡的編研員。在這兒三十七年了。”
穿過兩道月亮門，便來到了檔案館的主院。
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