盧修斯的葬禮在肅穆中開始。
絲母親自動手，以精密如髮絲的靈絲為他編織了一副靈棺。
銀白色的絲線在陽光下泛著冷冽的光澤，每一道紋理都編織得如同最細膩的織錦。
她俯身將一束純白的花枝輕輕放入棺中，花瓣上的露珠在晨光中閃爍。
所有人都換上了靈絲織就的縞素衣袍，白色的頭巾垂落肩頭，連絲母也不例外，純黑的臉上覆著白紗。
風拂過殿堂，那些白色在風中輕輕飄動。
獻花的次序早己定好。
織者們緩步上前，她們的動作整齊劃一，面甲遮掩了所有表情，唯有衣袍的褶皺暴露著不同的心思。
為首的幾位織者放下花時，手指微微收緊。
只有阿嘉芙在棺前停留得稍久一些，她低垂著頭，白色頭巾下隱約可見觸鬚的輕顫：她有惋惜，但更多的是另一種情緒。
底層民眾的“代表”們被安排在最後。
他們腳步踉蹌，觸鬚顫抖，有幾個在看到棺中遺容時幾乎癱軟在地。
他們戰戰兢兢地將花束丟進棺中，像在丟棄什麼燙手的東西，然後逃也似的退回隊伍。
花瓣在他們顫抖的手中掉落，零落在棺木邊緣。
棺蓋緩緩合攏，發出沉悶的閉合聲。
盧修斯就這樣被埋入帝國的土地，泥土落下的聲音很輕。
葬禮結束後，絲母在正殿召見了所有高階織者。
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王座高懸，絲母獨自坐在上方，高階織者們跪伏在下，兩側侍衛如雕像般靜立。
長久的沉默籠罩殿堂，只有靈絲燈盞中的微光搖曳。
“丞相新喪，國事不可廢。”絲母的聲音平靜如深潭，“有些事，也是時候讓你們知曉了。”
她緩緩道出這兩年來的實驗——關於靈絲如何滲入高等生靈的神經，如何控制意志，以及進展的不利。
每一個字落下，殿中的空氣就凝重一分。
織者們低垂著頭，觸鬚緊繃，連呼吸都刻意放輕。
絲母的目光掃過她們。
“你們都是我的女兒，”她語氣稍緩，“你們體內流淌著我的力量。我所做的一切，終究是為了與你們共治這天下。”
她停頓，讓這句話在寂靜中沉澱。
“如今丞相己去，實驗也到了關鍵之時。我需要你們——不僅僅是聽命，而是真正分擔這個帝國的重量。”
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