午夜，靈絲巢穴。
絲母斜倚在王座上，指尖無意識地撥弄著一縷蒼白的靈絲。
幾片靈絲絹帛懸浮在她面前，上面記錄著來自蟻族降兵與花王尼萊斯的情報——關於紡絡最後的勢力：翠庭。
“總人口八萬餘，常備軍七至八千。”
“社會結構穩定，類蟻巢，但無共生依附關係。”
“長期無大戰，武備或弛，然種族為螳螂，個體戰力出眾。”
她默唸著這些詞句，另一隻手的指節無意識地敲擊著王座扶手。
最後一張絹帛上寫著幾場戰鬥的覆盤：覆滅蟻巢的代價遠比預期高昂——她卻只得到了一片充滿仇恨的廢墟和寥寥降兵，自身核心的靈絲網路也未能因此延展多少。
純粹的毀滅，竟是如此“低效”的投資。更危險的是，翠庭可不像蟻巢那麼脆弱。
“不能再造出下一個‘蟻巢’了，”她低語，“必須找到一種更‘經濟’的方法。”
她站起身，赤足，其餘六隻手都背在身後，在空曠的巢穴中來回踱步，心中暗忖方略，身周的靈絲也隨著擺盪：
封鎖？對方自給自足，只是空耗自己。
暗殺？斬首？分化？都缺乏支點。
突然，一個念頭滑過，像雨夜點亮夜空的閃電。
“連卡梅利塔親自去都差點失敗”，絲母此刻己凝固成一尊蒼白的雕像，“也許……他們並不像想象中的那麼‘頑固’。”
許久，她揮動靈絲，憑空織就起鮮明的指令：
核心準則：絕不強攻，防止其成為第二個“蟻巢”。
可行路徑：招降。
她頓了頓，在後面補上三個字：並滅亡。
思索片刻，她又補上一句話：在他們沒有防備的時候。
次日下午，翠庭，最高議事廳。
長方形石桌兩側，坐著十餘名甲殼顏色從深綠到淺綠不等的螳螂貴族。
上首，鬚髮皆白的老國王沉默著，像一尊莊嚴的雕塑。
“情報確認，”一位將領沉聲彙報，“卡汗部族軍隊盡歿，領地生態死寂。斯卡爾蟻族……己被滅族，蟻后確認身亡。唯有花王尼萊斯，因早降，得以保全領地與臣民。”
廳內響起一片壓抑的吸氣聲。
“今晨，”另一位情報官聲音更低，“花王親衛賽斯送達此物。”
侍從呈上的並非信箋，而是一卷冰冷、柔韌的靈絲絹帛，細看之下，還似活物般微微脈動。
侍從展開它，暗綠色的字跡浮現。
：己自著對正都字文些那，度角個哪在站論無，臣大的書文視注有所，是的異詭
