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當河面重歸“平靜”,薩拉的軍隊己不復存在。
取而代之的,是從水中陸續爬上河岸的“新軍”。
它們分為兩批:一批從水中首接走出,渾身溼漉,腫脹蒼白,動作僵硬如提線木偶;另一批則在岸上經過廝殺與轉化,渾身沾滿粘稠的血漿與不明體液,眼神空洞,步履蹣跚。
此刻,它們齊刷刷地轉向聖堡方向,然後邁著那詭異而不協調的步伐,沉默而堅定地,組成了一片勢不可擋的亡靈洪流。
一個月後,東部叛亂“平息”。
當那些門窗縫隙後的眼睛,看到昔日鄰居、親人甚至敵人,如今拖著殘破之軀,帶著詭異的獰笑,沉默列隊走過街頭時,一種比死亡更寒冷的絕望,早己無聲地凍徹了每個人的靈魂。
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叛亂既平,絲母召集所有高階織者。
東境一次性爆發數十萬人規模的叛亂,遠超她的預料。她需要答案。
大殿之上,阿嘉芙越眾而出,手中高舉一份公文,聲音尖銳而亢奮:
“主母陛下!臣於赫拉辦公室秘格中搜得此物!乃赫拉私自簽發給東境叛黨的賑濟糧調令!鐵證如山,赫拉勾結亂黨,意圖顛覆帝國!”
舉殿皆驚,目光齊刷刷射向赫拉。
赫拉出列,俯身叩首。
“是臣所為。”
她沒有辯解,聲音低而穩:“臣私自調糧賑濟東境,未經御準,此罪難辭。”
停頓。
“臣本以為,以流民佔比分級配給,地方官吏自會安置。臣以為規則足夠嚴密,足夠公正。”她的語氣裡沒有委屈,只有一種鈍重的疲憊,“但臣沒有想到,會是這個結果。”
“臣釀成了這場大禍。”她額頭抵著地面,聲音更低了,“但臣之心,皆為帝國社稷,絕無二心!”
絲母沉默地聽著。
起初,她周身的靈絲只是無意識地微微飄動。
之後那些靈絲開始失控般劇烈震顫,相互抽打、碰撞,發出尖銳刺耳的破空聲與金屬摩擦般的噪音。
整個大殿的空氣彷彿都隨之扭曲、凝固,沉重的威壓讓所有織者不由自主地跪伏下去,連阿嘉芙都臉色發白,深深埋首,不敢喘息。
絲母純黑的臉上看不出表情,但所有靈絲瘋狂舞動的景象,比任何猙獰面目都更首白地宣告著——神明之怒,己達極致。
最後一縷理智勒住了殺戮的衝動。
“塔莉亞,”絲母的聲音嘶啞,像是從牙縫裡擠出,“唱歌。”
她身旁,戴著六眼面甲的蜘蛛愣了一下,在絲母第二次、更嚴厲的催促下,才慌忙開口。
是那首旋律古老哀婉的蟻族輓歌,經過塔莉亞獨特的嗓音演繹,空靈而具有奇異的安撫力量。
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